Dolor de muñeca

Diagnóstico y tratamiento

Los estudios por imágenes pueden ser los siguientes:

• Radiografía. Es la prueba más frecuente para diagnosticar el dolor de muñeca. Mediante una pequeña cantidad de radiación, las radiografías pueden revelar fracturas óseas o signos de osteoartritis.
• Tomografía computarizada. Esta exploración puede proporcionar imágenes más detalladas de los huesos de la muñeca y localizar las fracturas que no se ven en las radiografías.
• Resonancia magnética. La resonancia magnética utiliza ondas de radio y un campo magnético potente para producir imágenes detalladas de los huesos y los tejidos blandos. Para realizar una resonancia magnética de la muñeca, se le dará la oportunidad de introducir el brazo en un dispositivo más pequeño, en lugar de introducir el cuerpo entero en una máquina.
• Ecografía. Esta prueba sencilla y no invasiva puede ayudar a examinar los tendones, ligamentos y quistes.

Si los resultados de las pruebas por imágenes no brindan suficiente información, quizá deban hacerle una artroscopia. En este procedimiento, se introduce un instrumento del tamaño de un lápiz, que se conoce como artroscopio, en la muñeca mediante una pequeña incisión en la piel. Este instrumento tiene una luz y una pequeña cámara que proyecta las imágenes en el monitor de un televisor. La artroscopia se considera el método de referencia para evaluar el dolor prolongado de muñeca. En algunos casos, un cirujano ortopedista puede reparar los problemas de la muñeca a través del artroscopio.

El profesional de atención médica podría indicar una electromiografía si sospecha que tiene el síndrome del túnel carpiano. Esta prueba mide las pequeñas descargas eléctricas que se producen en los músculos. Se introduce un electrodo del grosor de una aguja en el músculo y se registra la actividad eléctrica con el músculo en reposo y en contracción. También se llevan a cabo estudios de conducción nerviosa para revisar si los impulsos eléctricos son más lentos en la región del túnel carpiano.

Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y el acetaminofén (Tylenol u otros), pueden ayudar a reducir el dolor de muñeca. Los analgésicos más potentes se venden bajo receta médica. Se podrían considerar las inyecciones de corticoide para algunas afecciones.

Un fisioterapeuta puede implementar tratamientos y ejercicios específicos para las lesiones de muñeca y los problemas en los tendones. Si necesita cirugía, su fisioterapeuta puede ayudar con la rehabilitación después de la operación. También puede ser beneficiosa una evaluación ergonómica que se centre en los factores del lugar de trabajo que podrían contribuir a los dolores de muñeca.

Si tiene un hueso fracturado en la muñeca, por lo general, las partes del hueso deberán alinearse para que pueda sanar de manera adecuada. Un yeso o una férula pueden ayudar a sostener los fragmentos de los huesos juntos mientras se curan.

Si tuvo un esguince o un desgarre muscular en la muñeca, es posible que tenga que usar una férula para proteger el tendón o el ligamento lesionados mientras se curan. Las férulas son especialmente útiles en el caso de las lesiones por sobrecarga causadas por movimientos repetitivos.

En algunos casos, puede ser necesario realizar una cirugía. Entre los ejemplos, se incluyen los siguientes:

• Fracturas óseas. En algunos casos, puede necesitar cirugía para estabilizar las fracturas óseas y facilitar la recuperación. Es posible que el cirujano deba conectar los fragmentos de hueso con elementos metálicos.
• Síndrome del túnel carpiano. Si sus síntomas son graves, es posible que deba someterse a una intervención quirúrgica. Durante la cirugía de liberación del túnel carpiano, se corta el ligamento que forma el techo del túnel para aliviar la presión sobre el nervio.
• Reparación de un tendón o ligamento. A veces, se necesita una cirugía para reparar tendones o ligamentos rotos.

Le recomendamos que haga una lista que incluya lo siguiente:

• Descripciones detalladas de sus síntomas.
• Información sobre problemas de salud que tenga o haya tenido.
• Información sobre problemas de salud de sus padres o hermanos.
• Todos los medicamentos y suplementos alimenticios que toma.
• Preguntas que desea hacer al profesional de atención médica.

Su equipo de atención médica puede hacerle algunas de las siguientes preguntas:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Cree que los síntomas están conectados con una lesión reciente?
• ¿Hay algún movimiento en particular de la muñeca que provoque el dolor?
• ¿Siente entumecimiento u hormigueo en la mano?
• ¿Es diestro o zurdo?
• ¿A qué se dedica? ¿Requiere su trabajo mover mucho la muñeca?
• ¿Participa en algún deporte o pasatiempo que suponga mucha tensión en la muñeca?