Dolor de muñeca Síntomas y causas
Descripción general
El dolor de muñeca suele deberse a esguinces o fracturas a causa de lesiones repentinas. Sin embargo, el dolor también puede ser consecuencia de problemas a largo plazo, como esfuerzo repetitivo, artritis y síndrome del túnel carpiano.
Debido a que muchos factores pueden ocasionar el dolor de muñeca, puede resultar difícil diagnosticar la causa exacta. Pero un diagnóstico preciso es esencial para un tratamiento adecuado y para recuperarse.
Síntomas
El dolor de muñeca puede variar, según la causa. Por ejemplo, el dolor causado por la artrosis suele describirse como un dolor de muelas sordo. El síndrome del túnel carpiano generalmente causa una sensación de hormigueo. Esta sensación de hormigueo suele producirse en el pulgar, el índice y el dedo mayor, sobre todo por la noche. El lugar preciso en el que siente el dolor de muñeca también proporciona indicios de lo que origina los síntomas.
Cuándo consultar a un médico
No todos los dolores en la muñeca requieren atención médica. Los esguinces y las distenciones leves por lo general responden a la aplicación de hielo, al reposo y a los analgésicos de venta libre. Pero si el dolor y la inflamación duran más de unos días o empeoran, consulte con su profesional de atención médica. Un retraso en el diagnóstico y el tratamiento puede llevar a una mala recuperación, la reducción de la amplitud de movimiento y la discapacidad a largo plazo.
Causas
El daño a cualquier parte de la muñeca puede ocasionar dolor y afectar la capacidad de usar la muñeca y la mano. Es posible que el daño se deba a lo siguiente:
Lesiones
- Impactos repentinos. A menudo, las lesiones en la muñeca se producen al caer hacia adelante sobre la mano extendida. Esto puede derivar en torceduras, esguinces e incluso fracturas. La fractura del escafoides es una fractura que se produce en un hueso de la muñeca del lado del pulgar. Es posible que este tipo de fractura no aparezca en las radiografías inmediatamente después de la lesión.
- Sobrecarga repetitiva. Cualquier actividad que consista en realizar un movimiento de la muñeca repetitivo puede inflamar los tejidos que rodean las articulaciones o derivar en fracturas por sobrecarga. Algunos ejemplos son golpear una pelota de tenis, tocar el violonchelo o conducir a campo traviesa. El riesgo de sufrir una lesión aumenta cuando repite el movimiento durante horas sin un descanso. La tenosinovitis de De Quervain es una lesión por sobrecarga repetitiva que causa dolor en la base del dedo pulgar.
Artritis
- Osteoartritis. Este tipo de artritis se produce cuando el cartílago que amortigua los extremos de los huesos se deteriora con el paso del tiempo. La osteoartritis en la muñeca es poco frecuente y, generalmente, se produce solo en personas que se lesionaron la muñeca en el pasado.
- Artritis reumatoide. Es un trastorno en el que el sistema inmunitario del organismo ataca sus propios tejidos. La artritis reumatoide suele afectar la muñeca. Si una muñeca se ve afectada, la otra suele estarlo también.
Otras enfermedades y afecciones médicas
- Síndrome del túnel carpiano. Este síndrome ocurre cuando se produce un aumento de la presión en el nervio mediano a medida que este atraviesa el túnel carpiano, un conducto en el lado palmar de la muñeca.
- Quistes ganglionares. En la mayoría de los casos, estos quistes en los tejidos blandos aparecen en la parte de la muñeca del lado opuesto a la palma. Los quistes ganglionares pueden ser dolorosos, y el dolor puede empeorar o mejorar con el movimiento.
- Enfermedad de Kienböck. Este trastorno suele afectar a los adultos jóvenes y se caracteriza por el colapso progresivo de uno de los huesos pequeños de la muñeca. La enfermedad de Kienböck se produce cuando no hay suficiente suministro de sangre a este hueso.
Huesos de la muñeca
En la muñeca hay ocho huesos pequeños y dos huesos largos del antebrazo, el radio y el cúbito.
Factores de riesgo
Cualquier persona puede tener dolor de muñeca: tanto si es muy sedentaria como si hace mucha actividad física, o si se encuentra en algún punto intermedio. Sin embargo, el riesgo puede aumentar con lo siguiente:
- Práctica de deportes. Las lesiones de muñeca son comunes en muchos deportes, tanto en los que implican un impacto como en los que suponen una tensión repetitiva en la muñeca. Entre ellos se encuentran el fútbol, los bolos, el golf, la gimnasia artística, el surf sobre nieve y el tenis.
- Trabajo repetitivo. Casi cualquier actividad repetitiva que implique las manos y las muñecas puede causar dolor de muñeca. Incluso tejer o cortar el cabello, si se hace con la suficiente fuerza y frecuencia, puede derivar en importantes dolores de muñeca.
- Ciertas enfermedades o afecciones. El embarazo, la diabetes, la obesidad, la artritis reumatoide y la gota pueden aumentar el riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano.
Prevención
Es imposible evitar los imprevistos que suelen causar las lesiones de muñeca, pero estos consejos básicos pueden ofrecer cierta protección:
- Desarrolle fuerza en los huesos. Consumir cantidades apropiadas de calcio puede ayudar a prevenir las fracturas. En el caso de la mayoría de los adultos, esto significa de 1000 a 1200 miligramos al día.
- Evite las caídas. Caerse sobre la mano extendida es la causa principal de la mayoría de las lesiones de muñeca. Usa calzado apropiado para ayudar a prevenir caídas. Elimine cualquier cosa que pueda presentar un peligro en su casa. Ilumine el espacio habitable. Coloque agarraderas en el baño y pasamanos en las escaleras, si fuera necesario.
- Use equipos de protección para realizar actividades deportivas. Use muñequeras para realizar actividades de alto riesgo, como fútbol, snowboard y patinaje sobre ruedas.
- Preste atención a la ergonomía. Si pasa mucho tiempo trabajando con un teclado, haga pausas regulares. Al escribir en el teclado, mantenga las muñecas en una posición neutral y relajada. Un teclado ergonómico y un apoyo de gomaespuma o gel para las muñecas podrían ayudar.
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