Degeneración macular húmeda

Diagnóstico y tratamiento

Para diagnosticar la degeneración macular húmeda, el oftalmólogo suele revisar los antecedentes médicos y familiares, y hacer un examen ocular completo. Para confirmar un diagnóstico de degeneración macular, el oftalmólogo puede sugerirle que se someta a otras pruebas, entre ellas:

• Examen de la parte posterior del ojo. Un oftalmólogo le coloca gotas en los ojos para dilatarlos y usa un instrumento especial para examinar la parte posterior del ojo. Busca un aspecto moteado que se genera por depósitos amarillos que se forman bajo la retina, llamados drusas. Las personas con degeneración macular, por lo general, tienen muchas drusas.
• Prueba para detectar cambios en el centro del campo visual. Puede usarse una rejilla de Amsler para comprobar los cambios en el centro del campo visual. En caso de degeneración macular, es posible que algunas de las líneas rectas de la rejilla se vean descoloridas, rotas o distorsionadas.
• Angiografía con fluoresceína. Durante esta prueba, el oftalmólogo le inyecta un tinte en una vena del brazo. El tinte se desplaza hasta los vasos sanguíneos del ojo y los resalta. Una cámara especial toma varias fotos a medida que el tinte se desplaza a través de los vasos sanguíneos. En las imágenes, se pueden observar filtraciones en los vasos sanguíneos o cambios en la retina.
• Angiografía con verde de indocianina. Al igual que en la angiografía con fluoresceína, en esta prueba se utiliza un tinte inyectado. Se puede usar para confirmar los resultados de una angiografía con fluoresceína o para identificar problemas en los vasos sanguíneos más profundos en la retina.
• Tomografía de coherencia óptica. Esta prueba por imágenes no invasiva muestra secciones transversales detalladas de la retina. Identifica zonas de adelgazamiento, engrosamiento o hinchazón. Esta prueba también se utiliza para ayudar a controlar cómo responde la retina a los tratamientos de degeneración macular.
• Angiografía por tomografía de coherencia óptica. Esta prueba por imágenes no invasiva muestra secciones transversales detalladas de la retina. Identifica zonas de adelgazamiento, engrosamiento o hinchazón. Estas pueden ser consecuencia de la acumulación de líquido que se filtra de los vasos sanguíneos dentro de la retina y debajo de ella.

Drusas

La aparición de depósitos amarillos, llamados drusas, en fotografías en color de la retina indica la aparición de degeneración macular seca en etapa temprana (izquierda). A medida que la afección progresa a la etapa avanzada (derecha), el ojo puede sufrir la pérdida de células sensibles a la luz que componen la mácula. Esto se conoce como atrofia.

Rejilla de Amsler

Si observa una rejilla de Amsler con una degeneración macular en etapa avanzada, es posible que vea líneas distorsionadas en la cuadrícula o una mancha blanca cerca del centro de la rejilla (derecha).

Hay tratamientos disponibles que pueden ayudar a que la enfermedad avance más lentamente y a preservar la visión existente. Si se inicia el tratamiento lo suficientemente temprano, se puede recuperar un poco de la visión perdida.

Incluso después de recibir un diagnóstico de degeneración macular húmeda, puede tomar algunas medidas para hacer más lenta la pérdida de la visión.

• No fume. Pida ayuda a un profesional de atención médica para dejar de fumar.

• Elija una alimentación saludable. Las vitaminas antioxidantes que hay en las frutas y las verduras contribuyen a mantener la salud de los ojos. La col rizada, la espinaca, el brócoli, la calabaza y otras verduras tienen altos niveles de antioxidantes, como luteína y zeaxantina. Estos nutrientes pueden beneficiar a las personas con degeneración macular.

  Consumir alimentos con altos niveles de zinc también puede favorecer a las personas con esta afección. Estos comprenden comidas con alto contenido de proteínas, como carne de res, cerdo y cordero. Los alimentos que no contienen carne incluyen leche, queso, yogur, cereales de grano entero y pan integral.

  Otra buena elección es la grasa insaturada saludable, como la del aceite de oliva. Según los estudios de investigación, una dieta alta en ácidos grasos omega-3, como los que hay en el salmón, el atún y las nueces, puede reducir el riesgo de degeneración macular avanzada. Pero no se demuestra el mismo beneficio si se toman suplementos con omega-3, como las cápsulas con aceite de pescado.

• Controle sus otras enfermedades. Si tiene una enfermedad cardiovascular o presión arterial alta, tome sus medicamentos y siga las instrucciones del equipo de atención médica para controlar la afección.
• Mantenga un peso saludable y haga ejercicio de forma regular. Si necesita bajar de peso, reduzca la cantidad de calorías que come y aumente la cantidad de actividad física que hace por día.
• Hágase exámenes de rutina para la vista. Pregunte al oculista sobre el programa recomendado para hacerse exámenes de seguimiento. Entre una y otra revisión, puede hacerse una autoevaluación de la vista con la rejilla de Amsler.

La pérdida de la visión por degeneración macular puede afectar la capacidad para hacer ciertas cosas, como leer, reconocer rostros y conducir. Estos consejos pueden ayudar a lidiar con los cambios en la visión:

• Hágase revisar la graduación de los anteojos. Si usa lentes de contacto o anteojos, asegúrese de que la graduación siga siendo la adecuada. Si los anteojos nuevos no ayudan, pida que le remitan a un especialista en visión reducida.

• Use lentes de aumento. Hay dispositivos con lentes de aumento que pueden ayudarle con la lectura y con otras tareas que requieran ver de cerca, como la costura. Estos dispositivos pueden ser lentes de aumento que se sostienen con la mano o que se usan como anteojos.

  También puede usar un sistema de circuito cerrado de televisión que consta de una cámara de video para ampliar el material de lectura y proyectarlo en una pantalla.

• Cambie la pantalla de la computadora y agréguele sistemas de audio. Modifique el tamaño de fuente en los ajustes de la computadora. Además, aumente el contraste del monitor. También puede agregarle sistemas de reproducción de voz u otras tecnologías a su computadora.
• Use sistemas electrónicos de ayuda para la lectura e interfaces de voz. Pruebe con libros de letras grandes, tabletas y audiolibros. Algunas aplicaciones para tabletas y teléfonos inteligentes están diseñadas para ayudar a las personas con visión reducida. Y muchos de estos dispositivos vienen con funciones de reconocimiento de voz.
• Escoja dispositivos especiales hechos para personas con visión reducida. Algunos relojes, radios, teléfonos y otros dispositivos tienen números de gran tamaño. Le puede resultar más fácil ver televisión en una pantalla más grande con alta definición, o quizás prefiera sentarse más cerca de la pantalla.
• Use luces de mayor intensidad en su casa. Mejorar la iluminación facilita la lectura y otras actividades cotidianas, y puede reducir el riesgo de caídas.
• Considere sus opciones de transporte. Si conduce, consulte al médico si es seguro seguir haciéndolo. Tenga mucho cuidado en determinadas situaciones, como conducir de noche, con mucho tránsito o mal tiempo. Use el transporte público o pida a un amigo o familiar que le ayude, en especial cuando debe conducir de noche. También puede usar servicios locales de furgonetas o buses pequeños, redes de conductores voluntarios o viajes compartidos.
• Busque apoyo. Tener degeneración macular puede ser difícil y es posible que deba hacer cambios en su vida. Mientras se adapta, seguramente pasará por varios estados emocionales. Considere hablar con un consejero o unirse a un grupo de apoyo. Pase tiempo con familiares y amigos que le brinden apoyo.

Para verificar si hay degeneración macular, es probable que tengan que hacerle un examen ocular con la pupila dilatada. Programe una cita médica con un especialista en el cuidado de los ojos, como un optometrista o un oftalmólogo. El oftalmólogo puede hacer un examen ocular completo.