Tendinitis

Descripción general

La tendinitis es una hinchazón e irritación nueva o repentina, llamada inflamación, de un tendón. Los tendones son cuerdas fibrosas y gruesas que unen los músculos a los huesos. La tendinitis causa dolor y sensibilidad justo afuera de la articulación.

La tendinitis puede ocurrir en cualquier tendón. Es común alrededor de los hombros, los codos, las muñecas, las caderas, las rodillas y los talones. La tendinitis a veces se conoce como tendinopatía. La tendinopatía es un término general para las afecciones del tendón.

La mayoría de los casos de tendinitis se pueden tratar con reposo, fisioterapia y medicamentos para reducir el dolor. La inflamación prolongada de los tendones puede causar un desgarro. Un tendón desgarrado podría requerir cirugía.

Tipos

Existen muchos tipos de tendinitis. Estos son algunos tipos comunes:

• Tendinitis aquílea. El tendón de Aquiles es el conjunto de tejidos que conecta los músculos de la pantorrilla en la parte posterior inferior de la pierna con el hueso del talón. La causa de la tendinitis aquílea es el uso excesivo o la sobrecarga del tendón de Aquiles, como cuando un corredor aumenta la intensidad de un programa de carrera.
• Codo de golfista. Esta afección, también conocida como epicondilitis medial, causa dolor en el lugar donde los tendones de los músculos del antebrazo se unen a la protuberancia ósea en la parte interior del codo. El dolor puede diseminarse al antebrazo y la muñeca. No se limita a los golfistas, pero a menudo es ocasionado por la rotación repetida del antebrazo y la muñeca.
• Tendinitis rotuliana. Esta afección es una lesión en el tendón que conecta la rótula con la tibia. La tendinitis rotuliana también se conoce como rodilla del saltador. Esta afección es más común en deportistas cuyos deportes implican saltos frecuentes, como el básquetbol y el vóleibol. Sin embargo, incluso las personas que no practican deportes de salto pueden sufrir tendinitis rotuliana.
• Lesión del manguito rotador. El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que rodea la articulación del hombro. La causa de las lesiones del manguito rotador suele ser el desgaste natural del tejido del tendón a lo largo del tiempo debido a movimientos repetidos por encima de la cabeza o al levantamiento de objetos pesados. Estas lesiones son comunes en personas con trabajos como carpintería o en personas que practican deportes como béisbol o tenis. Una lesión del manguito rotador puede causar un dolor sordo en el hombro que empeora durante la noche o al alcanzar algo.
• Codo de tenista. El dolor del codo de tenista, también conocido como epicondilitis lateral, puede ser ocasionado por el uso excesivo de los músculos y tendones del codo. A menudo está relacionado con movimientos repetidos de la muñeca y el brazo, por ejemplo, los movimientos utilizados en el tenis y otros deportes similares.

Síntomas

Los síntomas de la tendinitis suelen aparecer donde el tendón se adhiere al hueso. Los síntomas a menudo incluyen los siguientes:

• Dolor que, por lo general, se describe como un dolor sordo, especialmente cuando se mueve la extremidad o la articulación lesionada.
• Rigidez o debilidad en la zona afectada.
• Sensibilidad.
• Hinchazón leve.

Cuándo consultar al médico

La mayoría de los casos de tendinitis mejoran con medidas de autocuidado, como el reposo, la aplicación de hielo y los analgésicos. Consulta a tu profesional de atención médica si tus síntomas no disminuyen después de unos días o si interfieren en tus actividades diarias.

Causas

La tendinitis puede deberse a una sola actividad de uso excesivo. Pero la repetición del mismo movimiento a lo largo del tiempo es una causa más probable. Algunas personas presentan tendinitis porque sus trabajos o pasatiempos consisten en realizar movimientos repetitivos. Trabajos como la carpintería o pintar casas, o deportes como el béisbol, el tenis y el golf requieren que se repitan los mismos movimientos. Con el tiempo, esto genera tensión sobre los tendones. En muchos casos, la tendinitis se desarrolla sin una causa clara.

La manera en que te mueves cuando practicas un deporte o realizas una actividad puede repercutir en el riesgo que presentas de desarrollar tendinitis. Moverse incorrectamente puede sobrecargar el tendón. Mantener una postura y una técnica adecuadas es especialmente importante cuando se practican deportes o se realiza un trabajo que requiere movimientos repetitivos.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo para desarrollar tendinitis incluyen la edad avanzada y tener trabajos que implican realizar el mismo movimiento una y otra vez. Algunas afecciones y ciertos medicamentos también pueden aumentar el riesgo.

Edad

A medida que las personas envejecen, sus tendones se vuelven menos flexibles, lo que los hace más propensos a las lesiones. Los tendones también suelen llevar más tiempo en sanar y recuperarse de la actividad a medida que las personas envejecen.

Trabajo

La tendinitis es más común en jardineros y personas que realizan trabajos manuales, cuyos empleos implican lo siguiente:

• Hacer movimientos repetitivos.
• Mantener posiciones incómodas.
• Estirar los brazos por encima de la cabeza.
• Estar expuesto a vibraciones.
• Hacer movimientos forzados.

Actividad

Cuando haces actividad física, los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de tener tendinitis:

• Aumento repentino en la cantidad o la dificultad de los ejercicios.
• Tiempo de recuperación insuficiente después de una lesión o tiempo insuficiente para acostumbrarte a la actividad nuevamente después de no haberla practicado por un tiempo.
• Superficies duras, como pisos de gimnasios o cemento.
• Equipo inadecuado, como zapatos viejos o sin soporte.
• Mala postura o mala técnica, como una forma incorrecta al jugar al tenis o lanzar una pelota.

Afecciones médicas y medicamentos

Si tienes ciertas afecciones médicas, como diabetes, o si tomas ciertos medicamentos, puedes tener un riesgo más alto de sufrir tendinitis. Los medicamentos que pueden aumentar el riesgo incluyen los siguientes:

• Antibióticos conocidos como fluoroquinolonas.
• Corticosteroides como la cortisona.
• Estatinas, utilizadas para reducir los niveles de colesterol.
• Inhibidores de la aromatasa, utilizados para reducir el riesgo de cáncer de mama.
• Testosterona en dosis demasiado altas u otros esteroides anabólicos.

Complicaciones

Sin un tratamiento, la tendinitis puede aumentar el riesgo de ruptura o desgarro de un tendón. Un tendón completamente desgarrado podría requerir una cirugía.

Prevención

Para disminuir las probabilidades de padecer tendinitis, sigue estas sugerencias:

• Relájate. Evita actividades que causen demasiada tensión sobre los tendones, especialmente por períodos prolongados. Si sientes dolor durante un ejercicio, detente y descansa.
• Combina actividades. Si un ejercicio o una actividad te causa dolor, tómate un descanso y prueba algo diferente. El entrenamiento cruzado te puede ayudar a combinar ejercicios de alto impacto, como correr, con ejercicios de menor impacto, como andar en bicicleta o nadar.
• Mejora la manera en que te mueves. Si no realizas una actividad o un ejercicio de forma adecuada, podrías volverte propenso a tener problemas en los tendones. Piensa en tomar lecciones o recibir instrucciones profesionales cuando comiences a practicar un nuevo deporte o utilices equipos de ejercicio.
• Mantén la postura correcta en el lugar de trabajo. Asegúrate de que la silla, el teclado y el escritorio estén ubicados de manera adecuada para tu estatura, longitud de brazos y las tareas que haces. Esto puede ayudar a proteger las articulaciones y los tendones de la tensión.
• Prepara tus músculos. Fortalece los músculos que se usan en tu actividad o deporte. Por ejemplo, si juegas béisbol, recurre a las pesas para fortalecer los músculos específicos que necesitas usar. Fortalecer los músculos que usas puede ayudarlos a soportar mejor la carga y reducir el riesgo de lesiones.