Infección por Shigella

Diagnóstico y tratamiento

Hable con el profesional de atención médica antes de tomar medicamentos para combatir la diarrea que se vendan sin receta médica. Muchas afecciones pueden ocasionar diarrea, y también podrían empeorar algunas afecciones.

Si una prueba de laboratorio confirmó que tiene una infección por Shigella, un medicamento de venta libre que contiene subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol, Kaopectate) puede ser útil. Este tipo de medicamento se puede adquirir sin receta médica. Puede ayudarle a disminuir la frecuencia de las deposiciones y a acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, no se recomienda su uso en niños, personas embarazadas o lactantes, o personas alérgicas a la aspirina.

No tome medicamentos contra la diarrea como la loperamida (Imodium A-D). Evite también tomar medicamentos que contengan una combinación de difenoxilato y atropina (Lomotil). No se recomienda tomar este tipo de medicamentos si tiene infección por Shigella, ya que pueden reducir la capacidad del cuerpo para deshacerse de los gérmenes de Shigella y así empeorar la afección.

En caso de una infección grave por Shigella, el profesional de atención médica puede recomendar medicamentos antibióticos que pueden ayudar a deshacerse de los gérmenes. Los antibióticos pueden acortar la duración de la enfermedad. Sin embargo, algunas bacterias de Shigella resisten los efectos de estos medicamentos. Por este motivo, el profesional de atención médica puede no recomendar el uso de antibióticos a no ser que la infección por Shigella sea muy grave.

También se puede necesitar usar antibióticos para tratar a bebés, adultos mayores y personas con un sistema inmunitario debilitado. Se pueden usar también si hay un alto riesgo de contagiar la enfermedad.

Si le recetan antibióticos, tómelos de acuerdo a las indicaciones. Termine de tomar las pastillas aunque se sienta mejor.

Para los adultos con un buen estado de salud general, beber agua puede ser suficiente para prevenir la deshidratación que causa la diarrea.

Los niños pueden beneficiarse de un tratamiento a base de una solución de rehidratación oral, como Pedialyte. Esta solución se encuentra disponible en las farmacias y se administra por vía oral. Muchas farmacias venden sus propias marcas.

Los niños y los adultos que tienen deshidratación grave necesitan tratamiento en la sala de emergencias de un hospital. El tratamiento consiste en la administración de sales y líquidos a través de una vena en lugar de hacerlo por la boca. Esto se conoce como hidratación intravenosa y proporciona al cuerpo agua y nutrientes esenciales con mayor rapidez que las soluciones orales.

Antes de hablar con el profesional de atención médica, escriba una lista de respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Usted o su hijo estuvieron expuestos a una persona que tiene o tuvo una infección por Shigella?
• ¿Usted o su hijo tienen fiebre? Si es así, ¿cuánto?

Durante el examen físico, el profesional de atención médica puede presionar varias partes del abdomen. Esta prueba se hace para verificar si hay dolor o sensibilidad. El profesional de atención médica también puede usar un hisopo de algodón para obtener una muestra de heces. Es posible que también le dé instrucciones acerca de cómo proporcionar una muestra de heces para analizarla en un laboratorio.