Lesiones a los nervios periféricos

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Descripción general

Los nervios periféricos envían mensajes del cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo. Nos ayudan a hacer ciertas cosas; por ejemplo, sentir que tenemos los pies fríos y mover los músculos del cuerpo para caminar. Los nervios periféricos están hechos de fibras llamadas axones que son aisladas por los tejidos circundantes.

Estos nervios son frágiles y se dañan fácilmente. Una lesión nerviosa puede afectar la capacidad del cerebro para comunicarse con los músculos y los órganos. El daño en los nervios periféricos se llama neuropatía periférica.

Es importante recibir atención médica para una lesión del nervio periférico tan pronto como sea posible. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden prevenir las complicaciones y el daño permanente.

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Síntomas

Con una lesión en el nervio periférico, puedes experimentar síntomas que van de leves a graves que limitan tus actividades diarias. Tus síntomas suelen depender de las fibras nerviosas dañadas:

  • Nervios motores. Estos nervios regulan todos los músculos bajo tu control consciente, como los que utilizas para caminar, hablar y sostener objetos. El daño a estos nervios se asocia típicamente con debilidad muscular, calambres dolorosos y contracciones musculares incontrolables.
  • Nervios sensoriales. Debido a que estos nervios transmiten información sobre el tacto, la temperatura y el dolor, puedes experimentar una variedad de síntomas. Por ejemplo, entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies. Podrías tener problemas para sentir el dolor o los cambios de temperatura, para caminar, para mantener el equilibrio con los ojos cerrados o para abrochar botones.
  • Nervios autonómicos. Este grupo de nervios regula las actividades que no se controlan conscientemente, como la respiración, la función cardíaca y de la tiroides, y la digestión de los alimentos. Los síntomas pueden incluir sudoración excesiva, cambios en la presión arterial, la incapacidad de tolerar el calor y síntomas gastrointestinales.

Podrías experimentar una variedad de síntomas porque muchas lesiones de los nervios periféricos afectan a más de un tipo de fibra nerviosa.

Cuándo debes consultar a un médico

Si tienes debilidad, hormigueo, entumecimiento o pérdida total de sensibilidad en una extremidad, consulta con tu proveedor de atención médica para determinar la causa. Es importante tratar las lesiones de los nervios periféricos a tiempo.

Causas

Los nervios periféricos pueden dañarse de varias maneras:

  • Lesiones causadas por un accidente, una caída o los deportes que pueden estirar, comprimir, aplastar o cortar los nervios.
  • Afecciones médicas como la diabetes, el síndrome de Guillain-Barré y el síndrome del túnel carpiano.
  • Enfermedades autoinmunitarias como el lupus, la artritis reumatoide y el síndrome de Sjögren.

Entre las demás causas se incluyen el estrechamiento de las arterias, los desequilibrios hormonales y los tumores.

Escrito por el personal de Mayo Clinic

Lesiones a los nervios periféricos - atención en Mayo Clinic

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Diagnóstico y tratamiento
May 10, 2022
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  1. Peripheral neuropathy fact sheet. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Fact-Sheets/Peripheral-Neuropathy-Fact-Sheet. Accessed Feb. 28, 2022.
  2. Nerve injuries. American Academy of Orthopaedic Surgeons. https://orthoinfo.aaos.org/topic.cfm?topic=A00016. Accessed Feb. 28, 2022.
  3. Rutkove SB. Overview of upper extremity peripheral nerve syndromes. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Feb. 28, 2022.
  4. Rutkove SB. Overview of lower extremity peripheral nerve syndromes. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Feb. 28, 2022.
  5. NINDS pinched nerve information page. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Pinched-Nerve-Information-Page#disorders-r1. Accessed Feb. 28, 2022.
  6. Azar FM, et al. Peripheral nerve injuries. In: Campbell's Operative Orthopaedics. 14th ed. Elsevier; 2021. https://www.clinicalkey.com. Accessed Feb. 28, 2022.
  7. Daroff RB, et al. Trauma of the nervous system: Peripheral nerve trauma. In: Bradley and Daroff's Neurology in Clinical Practice. 8th ed. Elsevier; 2022. https://www.clinicalkey.com. Accessed Feb. 28, 2022.
  8. Neurological diagnostic tests and procedures fact sheet. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/disorders/patient-caregiver-education/fact-sheets/neurological-diagnostic-tests-and-procedures-fact. Accessed Feb. 28, 2022.
  9. Neligan PC. Peripheral nerve injuries of the upper extremity. In: Plastic Surgery. Elsevier; 2018. https://www.clinicalkey.com. Accessed Feb. 28, 2022.
  10. Pain: Hope through research. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Pain-Hope-Through-Research. Accessed Feb. 28, 2022.
  11. Brachial plexus injuries information page. National Institute of Neurological Disorders and Stroke. https://www.ninds.nih.gov/Disorders/All-Disorders/Brachial-Plexus-Injuries-Information-Page. Accessed Jan. 6, 2020.

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