Agujero oval persistente

Diagnóstico y tratamiento

Hay una prueba llamada ecocardiograma que se usa para diagnosticar un agujero oval persistente. En la prueba se usan ondas sonoras para crear imágenes del corazón mientras late. El ecocardiograma muestra la estructura y la función del corazón. Permite observar cómo fluye la sangre por el corazón y las válvulas cardíacas.

Este es un ecocardiograma estándar. Toma imágenes del corazón desde fuera del cuerpo. El profesional de atención médica presiona firmemente un dispositivo para ecografías (transductor) contra la piel en la zona del corazón. El dispositivo registra los ecos de las ondas sonoras del corazón. Una computadora convierte los ecos en imágenes en movimiento.

Se pueden usar variaciones de este procedimiento para identificar un agujero oval persistente, como las siguientes:

• Doppler a color. Cuando las ondas sonoras rebotan en las células sanguíneas que fluyen por el corazón, estas ondas cambian el tono. Estos cambios se denominan señales Doppler. Aparecen en diferentes colores en el ecocardiograma. Esta prueba puede mostrar la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo en el corazón.

  Si tiene un agujero oval persistente, este tipo de ecocardiograma suele mostrar la sangre que fluye entre las cavidades cardíacas superiores.

• Estudio de contraste con solución salina o estudio de burbujas. Durante un ecocardiograma estándar, se administra por vía intravenosa una solución salina estéril que contiene pequeñas burbujas. Las burbujas se desplazan hacia el lado derecho del corazón. Estas se pueden observar en un ecocardiograma.

  Si no hay un orificio entre las cavidades cardíacas superiores, las burbujas se filtran en los pulmones. Si tiene un agujero oval persistente, aparecerán algunas burbujas en el lado izquierdo del corazón.

Es posible que sea difícil confirmar la presencia de un agujero oval persistente mediante un ecocardiograma estándar. El profesional de atención médica podría recomendarle esta prueba para observar el corazón más de cerca.

Un ecocardiograma transesofágico toma imágenes del corazón desde adentro del cuerpo. Se considera la forma más precisa para diagnosticar un agujero oval persistente.

Durante esta prueba, se guía una sonda flexible que contiene el dispositivo ecográfico por la garganta y hasta el esófago, que conecta la boca con el estómago. Este conducto se llama esófago.

Es posible que el médico recomiende medicamentos para intentar reducir el riesgo de que los coágulos sanguíneos atraviesen un agujero oval persistente. Los anticoagulantes podrían ser útiles para algunas personas que tuvieron un accidente cerebrovascular y que tienen un agujero oval persistente.

Si tiene un agujero oval persistente y niveles bajos de oxígeno en la sangre o un accidente cerebrovascular inesperado, es posible que necesite un procedimiento para cerrar el orificio.

Actualmente, no se recomienda el cierre de un agujero oval persistente como primer tratamiento para evitar migrañas. El cierre del agujero oval persistente para prevenir accidentes cerebrovasculares recurrentes solo se realiza después de que los profesionales de atención médica capacitados en trastornos del corazón y del sistema nervioso hayan indicado que el procedimiento le ayudará.

Procedimientos para cerrar un agujero oval persistente:

• Cierre por dispositivo. En este procedimiento, el profesional de atención médica inserta una sonda fina y flexible, llamada catéter, en un vaso sanguíneo en la zona de la ingle. La punta del catéter tiene un dispositivo para tapar el agujero oval persistente. El profesional de atención médica guía el equipo hasta el corazón para cerrar el orificio.

  Las complicaciones del cierre por dispositivo son poco frecuentes. Pueden ser un desgarro del corazón o de los vasos sanguíneos, el desplazamiento del dispositivo o latidos cardíacos irregulares.

• Cierre quirúrgico. En esta cirugía cardíaca, el cirujano utiliza suturas para cerrar el agujero oval persistente. Esta cirugía puede llevarse a cabo con una incisión muy pequeña. Puede hacerse con técnicas robóticas.

  Si la cirugía cardíaca es necesaria por otro motivo, el profesional de atención médica puede recomendar que esta cirugía se haga al mismo tiempo.