Descripción general
Osteosarcoma
Osteosarcoma
El osteosarcoma es un tipo de cáncer de hueso. La mayoría de las veces empieza en los huesos largos de las piernas o los brazos. Sin embargo, puede aparecer en cualquier hueso.
El osteosarcoma es un tipo de cáncer que empieza en las células que forman los huesos. Suele aparecer con más frecuencia en adolescentes y jóvenes adultos, pero también puede aparecer en niños y adultos mayores.
El osteosarcoma puede aparecer en cualquier hueso. Se encuentra con mayor frecuencia en los huesos largos de las piernas y, a veces, en los brazos. En casos poco frecuentes, aparece en un tejido blando fuera del hueso.
Los avances en el tratamiento del osteosarcoma han mejorado las perspectivas de este cáncer. Luego del tratamiento contra el osteosarcoma, las personas suelen enfrentar efectos tardíos de los fuertes tratamientos utilizados para controlar el cáncer. A menudo, los profesionales de atención médica recomiendan que los efectos secundarios se vigilen de por vida después del tratamiento.
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Síntomas
Los signos y síntomas del osteosarcoma suelen empezar en un hueso. Generalmente, este tipo de cáncer afecta los huesos largos de las piernas y, a veces, los brazos. Los síntomas más comunes incluyen los siguientes:
- Dolor en huesos o articulaciones. Al principio, el dolor podría aparecer y desaparecer. Podría confundirse con los dolores de crecimiento.
- Dolor relacionado con un hueso que se fractura sin causa evidente.
- Hinchazón cerca de un hueso.
Cuándo debes consultar con un médico
Pide una cita con el profesional de atención médica si tú o tu hijo presentan síntomas que te preocupan. Los síntomas del osteosarcoma son similares a los de muchas afecciones más comunes, tales como las lesiones deportivas. Por eso, es probable que el profesional de atención médica verifique primero si estas son las causas.
Causas
No está claro qué causa el osteosarcoma.
El osteosarcoma ocurre cuando las células de los huesos presentan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones, denominadas genes, que le indican a esta qué debe hacer. En las células sanas, el ADN da las instrucciones para crecer y multiplicarse a un determinado ritmo. Las instrucciones también les indican a las células en qué momento deben morir.
En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN hacen que las instrucciones sean diferentes; por ejemplo, hacen que las células cancerosas se multipliquen a gran velocidad. De este modo, las células cancerosas siguen viviendo mientras que las células sanas mueren. Esto origina un exceso de células.
Las células cancerosas pueden formar una masa que se denomina tumor. El tumor puede aumentar de tamaño e invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se denomina cáncer metastásico.
Factores de riesgo
La mayoría de las personas con osteosarcoma no tienen factores de riesgo relacionados con el cáncer. Sin embargo, estos factores pueden aumentar el riesgo para osteosarcoma:
- Determinadas afecciones hereditarias. Estas incluyen el retinoblastoma hereditario, el síndrome de Bloom, el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Rothmund-Thomson y el síndrome de Werner.
- Otras afecciones en los huesos. Estas incluyen la enfermedad de Paget ósea y la displasia fibrosa.
- Tratamiento previo con radioterapia o quimioterapia.
No hay manera de prevenir el osteosarcoma.
Complicaciones
Las complicaciones del osteosarcoma y su tratamiento incluyen lo siguiente.
Cáncer que se disemina, es decir metástasis
El osteosarcoma puede diseminarse desde su lugar de inicio hacia otras zonas. Esto dificulta el tratamiento y la recuperación. Por lo general, el osteosarcoma se disemina hacia los pulmones o hacia el mismo hueso u otro.
Cómo afrontar la cirugía para amputar un brazo o una pierna
Los cirujanos intentan extirpar el cáncer y preservar el brazo o la pierna si es posible. Sin embargo, a veces, deben amputar parte de la extremidad afectada para eliminar todo el cáncer. Aprender a usar un miembro artificial, denominado prótesis, requiere tiempo, práctica y paciencia. Los expertos pueden ayudarte.
Efectos secundarios del tratamiento a largo plazo
Los fuertes tratamientos que se utilizan para controlar el osteosarcoma pueden causar efectos secundarios importantes, tanto a corto como a largo plazo. El equipo de atención médica puede ayudarlos a ti o a tu hijo a controlar estos efectos que se presentan durante el tratamiento. También puede proporcionarte una lista de los efectos secundarios a los que debes prestarles atención en los años posteriores al tratamiento.