Síndrome de QT largo

Diagnóstico y tratamiento

Se hacen pruebas para revisar el estado del corazón y confirmar el síndrome del intervalo QT largo.

El electrocardiograma es la prueba más utilizada para diagnosticar el síndrome del intervalo QT largo. Registra las señales eléctricas del corazón y muestra la rapidez o lentitud con la que este late. Se adhieren al pecho y, a veces, a los brazos y las piernas, unos parches adhesivos llamados electrodos. Tienen cables que conectan los electrodos a una computadora que imprime o muestra los resultados. Las señales del corazón se muestran como ondas en los resultados de la prueba.

• En un electrocardiograma, hay cinco ondas. Para estas ondas, se usan las letras P, Q, R, S y T.
• Las ondas de la Q a la T muestran las señales cardíacas en las cavidades inferiores del corazón.
• El tiempo transcurrido entre el inicio de la onda Q y el final de la onda T se conoce como intervalo QT. Es el tiempo que tarda el corazón en contraerse y volver a llenarse de sangre antes de volver a latir. Si el intervalo tarda más de lo habitual, se llama intervalo QT prolongado.

El intervalo QT ideal depende de la edad, del sexo y de la frecuencia cardíaca de cada persona. En las personas que tienen una complicación del síndrome del intervalo QT largo llamada torsade de pointes, las ondas del electrocardiograma tienen un aspecto retorcido.

Si los síntomas del intervalo QT largo no se producen con frecuencia, es posible que no se observen en un electrocardiograma común. Si se observan, el profesional de atención médica puede pedirle que use un monitor cardíaco portátil en casa. Hay varios tipos diferentes.

• Monitor Holter. Este pequeño dispositivo de electrocardiograma portátil registra la actividad del corazón. Deberá usarlo durante uno o dos días mientras hace las actividades habituales.
• Grabadora de episodios. Este dispositivo es como el monitor Holter, pero registra la actividad cardíaca solo en momentos determinados durante algunos minutos por vez. En general, se usa por aproximadamente 30 días. Por lo general, debe presionar un botón cada vez que nota síntomas. Algunos dispositivos registran automáticamente cuando se detecta un ritmo cardíaco irregular.

Algunos dispositivos personales, como los relojes inteligentes, tienen sensores que pueden registrar un electrocardiograma. Pregunte al profesional de atención médica si esto es adecuado para usted.

Intervalo QT largo

Un intervalo QT largo es un ritmo cardíaco irregular. Es un cambio en la forma en que las cavidades inferiores del corazón envían señales. En un intervalo QT largo, el corazón tarda más de lo normal en recargarse entre latidos. Un intervalo QT largo se puede observar en un electrocardiograma, que es un análisis del corazón.

Estas pruebas suelen consistir en caminar en una caminadora o pedalear en una bicicleta fija. Un miembro de su equipo de atención médica le controlará la actividad cardíaca durante el ejercicio. Las pruebas de esfuerzo con ejercicio muestran cómo reacciona el corazón a la actividad física. Si no puede hacer ejercicio, es posible que le den medicamentos que aumenten la frecuencia cardíaca como lo hace el ejercicio. En ocasiones, se hace un ecocardiograma durante la prueba de esfuerzo con ejercicio.

Existe una prueba genética para confirmar el síndrome del intervalo QT largo. La prueba permite verificar si hay cambios genéticos que puedan causar el trastorno. Consulte con su compañía de seguros para saber si está cubierta.

Si tiene el síndrome del intervalo QT largo, el equipo de atención médica puede sugerir que otros familiares también se sometan a pruebas genéticas para revisar si tienen el trastorno.

Las pruebas genéticas para detectar el síndrome del intervalo QT largo no pueden identificar todos los casos hereditarios de este síndrome. Se recomienda que las familias hablen con un consejero genético antes y después de las pruebas.

Es posible que, en el caso de algunas personas con síndrome de QT largo, se daban administrar líquidos o minerales, como magnesio, con una aguja por vía intravenosa.

Si el síndrome de QT largo se debe al uso de medicamentos, tal vez todo lo necesario para tratar el trastorno sea suspenderlos. El profesional de atención médica puede indicarle cómo hacerlo de una forma segura. No cambie ni suspenda ningún medicamento sin hablar antes con el equipo de atención médica.

Algunas personas que padecen el síndrome de QT largo necesitan medicamentos para tratar los síntomas y prevenir cambios en el ritmo cardíaco que ponen en riesgo la vida.

Los medicamentos que se utilizan para el tratamiento de esta afección pueden ser algunos de los siguientes:

• Betabloqueadores. Estos medicamentos bajan la frecuencia cardíaca y disminuyen las probabilidades de tener una crisis del síndrome de QT largo. Algunos de los betabloqueadores que se usan para tratar el síndrome de QT largo son el nadolol (Corgard) y el propranolol (Inderal LA, InnoPran XL).
• Mexiletina. Tomar este medicamento para tratar el ritmo cardíaco en combinación con un betabloqueador podría ayudar a acortar el intervalo QT. Puede ayudar a disminuir el riesgo de sufrir desmayos, convulsiones o muerte cardíaca súbita.

Algunas personas con síndrome de QT largo deben someterse a una cirugía o utilizar un dispositivo para controlar el ritmo cardíaco. Los siguientes son algunos ejemplos de cirugías u otros procedimientos utilizados para tratar el síndrome de QT largo:

• Cirugía de denervación simpática cardíaca izquierda. Esta cirugía se puede llevar a cabo si tiene síndrome de QT largo y cambios continuos en el ritmo cardíaco, pero los betabloqueadores no son eficaces en su caso. No cura el síndrome de QT largo, pero ayuda a reducir el riesgo de sufrir muerte cardíaca súbita. Mediante este tratamiento, los cirujanos extirpan nervios específicos a lo largo del lado izquierdo de la columna vertebral. Estos nervios forman parte del sistema nervioso simpático del cuerpo, que ayuda a controlar el ritmo cardíaco.

• Desfibrilador cardioversor implantable. Este dispositivo se coloca debajo de la piel cerca de la clavícula. Controla continuamente el ritmo cardíaco. Si el dispositivo detecta latidos cardíacos irregulares, envía descargas eléctricas de baja o alta energía para restablecer el ritmo cardíaco.

  La mayoría de las personas con síndrome de QT largo no necesitan un desfibrilador cardioversor implantable. Sin embargo, el dispositivo se puede sugerir en el caso de algunos atletas a fin de ayudarles a regresar a los deportes de competencia. La decisión de colocar un desfibrilador cardioversor implantable, especialmente en niños, debe evaluarse cuidadosamente. Para colocar este dispositivo, es necesario realizar una cirugía. A veces, el dispositivo puede enviar descargas que no son necesarias. Hable con el equipo de atención médica sobre los beneficios y riesgos de un desfibrilador cardioversor implantable.

• Anote los síntomas que haya tenido y su duración. No se olvide de aquellos que parezcan no tener relación con el síndrome de QT largo.
• Anote la información médica importante, como otras enfermedades que tenga, además de los nombres y las dosis de los medicamentos que tome. También es importante compartir con el profesional de atención médica los antecedentes familiares de latidos irregulares o de muerte súbita.
• Anote las preguntas que no quiera olvidarse de hacer al profesional de atención médica.

Algunas de las preguntas que le puede hacer al profesional de atención médica en la primera cita son las siguientes:

• ¿Cuál puede ser la causa de los síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de estos síntomas?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Debo consultar a un especialista?

Estas son algunas preguntas que puede hacer si lo envían a un cardiólogo o a un electrofisiólogo:

• ¿Tengo síndrome de QT largo? Si es así, ¿de qué tipo?
• ¿Qué riesgo tengo de sufrir complicaciones?
• ¿Qué tratamiento recomienda?
• Si recomienda medicamentos, ¿cuáles son los posibles efectos secundarios?

Los siguientes son ejemplos de preguntas que puede hacer si el profesional de atención médica recomienda una cirugía:

• ¿En qué me ayudará este tipo de cirugía?
• ¿Dónde me deben hacer la cirugía?
• ¿Qué debo esperar de la recuperación y la rehabilitación después de la cirugía?

Otras preguntas son las siguientes:

• ¿Necesito controles médicos frecuentes y un tratamiento a largo plazo?
• ¿A qué síntomas de emergencia del síndrome de QT largo debo prestarles atención?
• ¿Qué restricciones debo seguir con respecto a mis actividades?
• ¿Qué tipo de cambios en el estilo de vida recomienda?
• ¿Que medicamentos debo evitar tomar?
• ¿Cuál es mi pronóstico a largo plazo si recibo tratamiento?
• ¿Es seguro un embarazo en el futuro?
• ¿Cuál es el riesgo de que mis futuros hijos tengan síndrome de QT largo?
• ¿Cómo puede el asesoramiento genético ayudar a mi familia?

No dude en hacer otras preguntas.

El equipo de atención médica puede preguntar lo siguiente:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Los síntomas han empeorado con el tiempo?
• ¿Las emociones intensas, como la ira, la excitación o la sorpresa, desencadenan los síntomas?
• ¿Hacer ejercicio le causa síntomas?
• Si se sobresalta, por ejemplo, cuando suena un timbre o un teléfono, ¿se desencadenan los síntomas?
• ¿Alguna vez siente mareos o aturdimiento?
• ¿Alguna vez se desmayó?
• ¿Alguna vez tuvo convulsiones?
• ¿Qué otras enfermedades tiene?
• ¿Hay alguien en su familia que tenga una afección cardíaca o un trastorno del ritmo cardíaco?
• ¿Algún familiar directo, como padre, madre, hermano, hermana, hijo o hija, falleció por ahogamiento o por una causa inesperada?
• ¿Qué medicamentos toma actualmente?
• ¿Alguna vez consumió drogas ilícitas? Si es así, ¿cuáles?
• ¿Consume cafeína? ¿Cuánto?

Saber todo lo posible sobre su salud y el historial médico de su familia ayuda al equipo de atención médica a determinar su diagnóstico y plan de tratamiento.

Mientras espera para la cita médica, pregunte a sus familiares si alguno de ellos tiene antecedentes familiares de síndrome de QT largo o de muerte sin causa aparente.