Pérdida auditiva

Diagnóstico y tratamiento

Las pruebas para diagnosticar la pérdida auditiva pueden ser las siguientes:

• Examen físico. El profesional de atención médica le mira los oídos para detectar las posibles causas de la pérdida auditiva, como cerumen o una infección. Los problemas auditivos también pueden estar ocasionados por la forma del oído.
• Exámenes de detección. La prueba del susurro, que consiste en escuchar palabras dichas en distintos volúmenes con un oído tapado, puede mostrar su reacción a otros sonidos.
• Pruebas de audición con aplicaciones. Puede usar una aplicación en su dispositivo móvil para comprobar por sí mismo si tiene pérdida auditiva.
• Pruebas con diapasón. Los diapasones son instrumentos metálicos de dos puntas que hacen sonidos cuando se los golpea. Las pruebas simples con diapasones pueden ayudar a detectar la pérdida auditiva. También pueden indicar en qué parte del oído se encuentra el daño.
• Pruebas con audiómetro. Un audiólogo, que es un especialista en pérdida auditiva, es quien lleva a cabo estas pruebas más exhaustivas. Consisten en hacerle escuchar sonidos y palabras con cada oído a través de auriculares. Cada tono se repite a niveles bajos para saber cuáles son los sonidos más tenues que puede oír.

Puede obtener ayuda para la pérdida auditiva. El tratamiento de la pérdida auditiva depende de la causa de la afección y de la gravedad.

Algunas opciones son:

• Extraer la cera. La obstrucción con un tapón de cera es una causa de la pérdida auditiva que tiene solución. Un profesional de atención médica puede extraer la cera mediante la succión o un instrumento pequeño con un aro en el extremo.
• Cirugía. Existen cirugías para tratar algunos tipos pérdida auditiva. En el caso de tener infecciones reiteradas que causen que se acumule líquido en el oído, un profesional de atención médica colocará pequeños cilindros que ayuden a drenar el oído.
• Audífonos. Si la causa de la pérdida auditiva es un daño en el oído interno, usar un audífono puede ser útil. Un audiólogo, que es un especialista en audición, puede explicarle cómo pueden ayudar los audífonos y qué tipos hay. Los audiólogos también pueden recetar audífonos.

• Implantes de cóclea. Cuando un audífono común no es la solución al problema, el implante de cóclea puede ser una opción. Un implante de cóclea no es como un audífono que amplía el sonido y lo dirige al conducto auditivo. En cambio, lo que hace el implante de cóclea es circular por las partes del oído interno que no funcionan para estimular el nervio auditivo.

  Un audiólogo y un profesional de atención médica capacitado en oídos, nariz y garganta pueden informarle los riesgos y beneficios.

Partes de los audífonos

Los audífonos tienen varias partes. El micrófono capta el sonido. El altavoz envía el sonido al oído. La batería provee energía a las partes electrónicas. Algunos audífonos tienen control de volumen para hacer que el sonido se escuche más alto o más bajo.

Tipos de audífonos

Hay muchos tipos de audífonos. Algunos ejemplos son aquellos que van detrás del oído, en el conducto auditivo y completamente dentro de este. Hay varios tipos de audífonos que van detrás del oído.

Cómo funcionan los implantes de cóclea

Los implantes de cóclea usan un procesador de sonido que se lleva detrás de la oreja. El procesador toma los sonidos del exterior del oído. Envía las señales sonoras a un receptor que se colocó bajo la piel, detrás de la oreja. El receptor envía las señales a unos electrodos que se colocaron en el oído interno en forma de caracol, llamado cóclea. Las señales activan el nervio coclear, que envía las señales al cerebro. El cerebro capta esas señales como sonidos. Existen dos estilos de procesadores externos de implante de cóclea. Un tipo es una unidad que se lleva fuera de la oreja y que contiene un procesador del habla, un micrófono, un imán y un transmisor (abajo a la izquierda). Otro es el procesador sobre la oreja. Las piezas son dos y están unidas por un cable (arriba a la izquierda).

Estas sugerencias pueden ayudar a que se mantenga conectado si tiene pérdida auditiva:

• Informe a sus amigos y familiares. Dígales que ha perdido parte de la audición.
• Encuentre una buena posición para escuchar. Colóquese frente a la persona con la que está hablando.
• Apague el ruido de trasfondo. Por ejemplo, el ruido de un televisor puede dificultar tanto hablar como escuchar.
• Pida a los demás que hablen más alto, aunque no muy alto, y con claridad. La mayoría de las personas colaborarán si saben que tiene problemas para escucharlas.
• Capte la atención de la otra persona antes de hablar. No intente hablar con una persona que está en otra habitación.
• Elija entornos tranquilos. Cuando esté en público, elija un lugar para conversar alejado de zonas ruidosas.
• Considere usar dispositivos de asistencia auditiva que le ayuden a escuchar mejor. Los dispositivos para la audición pueden ayudarle a escuchar mejor y reducen el ruido que hay a su alrededor. Esto incluye sistemas para escuchar la televisión o dispositivos que hacen que el teléfono suene más fuerte, aplicaciones para teléfonos inteligentes o tabletas y sistemas de circuito cerrado en espacios públicos.

Si cree que tiene pérdida auditiva, llame a un profesional de atención médica. El profesional de atención médica podría remitirlo a un audiólogo, que es un especialista en audición.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.