Síndrome de vómitos cíclicos

Síntomas y causas

El síndrome de vómitos cíclicos es una afección que causa crisis repentinas de náuseas y vómitos intensos. Las crisis pueden durar horas o días y alternarse con períodos sin síntomas que pueden durar semanas o meses. Las crisis son similares, lo que significa que tienden a comenzar a la misma hora del día, duran el mismo tiempo y se presentan con los mismos síntomas e intensidad.

El síndrome de vómitos cíclicos ocurre en todos los grupos de edad, aunque a menudo comienza en niños que tienen entre 3 y 7 años. Aunque es más común en niños, el número de adultos con la afección está aumentando.

El síndrome de vómitos cíclicos no tiene una causa evidente. Este síndrome es difícil de diagnosticar porque los vómitos son un síntoma presente en muchas afecciones. El tratamiento a menudo implica cambios en el estilo de vida para evitar los desencadenantes de las crisis de vómitos. Los medicamentos, como aquellos contra las náuseas y contra la migraña, pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Los síntomas del síndrome de vómito cíclico a menudo comienzan por la mañana. Entre los síntomas se incluyen los siguientes:

• Tres o más crisis recurrentes de vómitos que comienzan más o menos al mismo tiempo y tienen una duración similar.
• Períodos variables de salud general típica sin náuseas o vómitos entre crisis.
• Náuseas y sudoración intensas antes de que comience una crisis.

Otros síntomas durante una crisis de vómitos pueden ser los siguientes:

• Dolor abdominal.
• Diarrea.
• Mareos.
• Sensibilidad a la luz.
• Dolor de cabeza.
• Arcadas o náuseas.

Llame a un profesional de atención médica si ve sangre en su vómito o en el de su hijo.

Los vómitos continuos pueden causar deshidratación grave que puede poner en riesgo la vida. Llame a un profesional de atención médica si usted o su hijo presentan síntomas de deshidratación, tales como los siguientes:

• Sed extrema o sequedad de boca.
• Menos necesidad de orinar.
• Piel seca.
• Ojos o mejillas hundidos.
• Llanto sin lágrimas.
• Agotamiento y apatía.

Se desconoce la causa subyacente del síndrome de vómitos cíclicos. Algunas causas posibles son la genética, dificultades digestivas, afecciones del sistema nervioso y desequilibrios hormonales. Los ataques específicos de vómitos pueden ser desencadenados por lo siguiente:

• Resfriados, alergias o afecciones de los senos paranasales.
• Estrés emocional o excitación, especialmente en el caso de los niños.
• Ansiedad o ataques de pánico, especialmente en el caso de los adultos.
• Determinados alimentos y bebidas, como el alcohol, el chocolate, el queso o los alimentos y las bebidas que contienen cafeína.
• Comer en exceso, hacer ayuno o comer poco antes de acostarse.
• Falta de sueño.
• Temperaturas de frío o calor extremo.
• Agotamiento físico.
• Exceso de ejercicio.
• Menstruación.
• Mareos por movimiento.

Identificar desencadenantes de las crisis de vómitos puede ayudarle a controlar el síndrome de vómitos cíclicos.

La relación que existe entre la migraña y el síndrome de vómitos cíclicos no está clara. Pero muchos niños que padecen el síndrome de vómitos cíclicos tienen antecedentes familiares de migrañas o sufren migrañas cuando crecen. En los adultos, el síndrome de vómitos cíclicos también está relacionado con antecedentes personales o familiares de migrañas.

El consumo a largo plazo de la marihuana, también llamada cannabis, se ha relacionado con el síndrome de vómitos cíclicos porque algunas personas consumen marihuana para aliviar las náuseas. Sin embargo, el consumo a largo plazo de marihuana puede llevar a una afección llamada síndrome de hiperémesis cannabinoide. El síndrome de hiperémesis cannabinoide generalmente deriva en vómitos prolongados sin interrupciones regulares. Las personas con este síndrome, toman baños o se duchan con más frecuencia de lo habitual.

El síndrome de hiperémesis cannabinoide puede confundirse con el síndrome de vómitos cíclicos. Para descartar el síndrome de hiperémesis cannabinoide, es necesario dejar de consumir marihuana durante unos meses para ver si los vómitos disminuyen. Si no disminuyen, el profesional de atención médica continuará haciendo pruebas para el síndrome de vómitos cíclicos.

El síndrome de vómitos cíclicos puede ocasionar las siguientes complicaciones:

• Deshidratación. Los vómitos excesivos hacen que el cuerpo pierda agua rápidamente. La deshidratación grave podría requerir tratamiento en el hospital.
• Lesión en el esófago. Los ácidos del estómago que suben con el vómito pueden dañar el esófago, que es el conducto que conecta la boca y el estómago. A veces, el esófago se puede irritar tanto que sangra.
• Caries dentarias. El ácido en el vómito puede deteriorar el esmalte dental.

Muchas personas saben qué es lo que desencadena las crisis de vómitos cíclicos. Evitar esos factores desencadenantes puede reducir la frecuencia de las crisis. Puede sentirse bien entre crisis, pero es muy importante que tome los medicamentos según las indicaciones del profesional de atención médica.

Si las crisis ocurren más de una vez al mes o requieren hospitalización, el profesional de atención médica puede recomendar medicamentos preventivos, como amitriptilina, propranolol (Inderal), ciproheptadina y topiramato.

Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar:

• Duerma lo suficiente.
• En el caso de los niños, minimice la importancia de los próximos eventos porque la emoción puede ser un factor desencadenante.
• Evite alimentos y bebidas desencadenantes, como el alcohol, el queso, el chocolate o los alimentos y las bebidas que contienen cafeína.
• Consuma comidas pequeñas y refrigerios bajos en grasa todos los días a horas regulares.