Aneurisma cerebral

Diagnóstico y tratamiento

Procedimientos y exámenes de detección y diagnóstico de aneurisma cerebral:

• Tomografía computarizada. Esta radiografía especializada suele ser la primera prueba que se utiliza para evaluar si hay sangrado en el cerebro u otro tipo de accidente cerebrovascular. En esta prueba se obtienen imágenes que muestran cortes bidimensionales del cerebro.

  Una angiografía por tomografía computarizada permite obtener imágenes detalladas de las arterias que llevan sangre al cerebro. La prueba consiste en inyectar una sustancia de contraste en la vena que ayuda a observar el flujo sanguíneo con mayor claridad. También permite detectar la presencia de un aneurisma.

• Punción lumbar. Si tuvo una hemorragia subaracnoidea, es probable que haya glóbulos rojos en el líquido que rodea el cerebro y la columna vertebral. Este líquido se llama líquido cefalorraquídeo. Si tiene síntomas de rotura de un aneurisma, pero una tomografía computarizada no muestra evidencia de sangrado, se puede analizar el líquido cefalorraquídeo para hacer el diagnóstico.

  El procedimiento para extraer líquido cefalorraquídeo de la espalda con una aguja se llama punción lumbar.

• Imágenes por resonancia magnética. Esta prueba por imágenes usa un campo magnético y ondas de radio para producir imágenes detalladas del cerebro. Estas imágenes pueden ser bidimensionales o tridimensionales y permiten ver si hay sangrado en el cerebro.

  Un tipo de resonancia magnética que permite captar imágenes de las arterias en detalle se llama angiografía por resonancia magnética. Este tipo de resonancia magnética puede identificar el tamaño, la forma y la ubicación de un aneurisma.

• Angiografía cerebral. Durante este procedimiento, se usa una sonda fina y flexible llamada catéter. El catéter se inserta en una arteria, por lo general en la zona de la ingle o la muñeca. El catéter pasa por el corazón hasta las arterias en el cerebro. Un tinte especial que se inyecta en el catéter llega hasta las arterias de todo el cerebro.

  Una serie de radiografías es capaz de revelar detalles sobre la condición en que están sus arterias y detectar un aneurisma. La angiografía cerebral, también llamada arteriografía cerebral, suele usarse cuando otras pruebas de diagnóstico no brindan información suficiente.

Un médico comparte información sobre un diagnóstico de aneurisma cerebral.

Los exámenes de detección de aneurismas cerebrales que no se han roto suelen hacerse únicamente si usted presenta un riesgo alto. Consulte con el profesional de atención médica sobre los exámenes de detección si tiene lo siguiente:

• Antecedentes familiares de aneurismas cerebrales o de accidente cerebrovascular hemorrágico, sobre todo si dos familiares de primer grado (como padre, madre, hermanos o hijos) han tenido un aneurisma cerebral o un accidente cerebrovascular hemorrágico,
• Una afección que aumenta el riesgo de desarrollar un aneurisma cerebral. Estos trastornos pueden ser una enfermedad renal poliquística, coartación de la aorta o el síndrome de Ehlers-Danlos, entre otros.

La mayoría de los aneurismas no se rompe y, en la mayoría de los casos, los aneurismas sin ruptura no presentan síntomas. Sin embargo, si el aneurisma se rompe, hay muchos factores que pueden influir en el resultado, lo que se conoce como pronóstico. Algunos de los factores son los siguientes:

• La edad y el estado de salud de la persona.
• Si la persona tiene otras afecciones.
• El tamaño y la ubicación del aneurisma.
• La cantidad de sangrado que tuvo.
• La cantidad de tiempo que pasó antes de recibir atención médica.

Cerca del 25 % de las personas que presentan ruptura de un aneurisma mueren dentro de las 24 horas. El otro 25 % tiene complicaciones que derivan en la muerte dentro de los seis meses.

Los cirujanos de Mayo Clinic llevan a cabo un procedimiento endovascular para un aneurisma cerebral.

Existen dos opciones de tratamiento que comúnmente se usan para reparar la rotura de un aneurisma cerebral. En algunas personas, estos procedimientos pueden usarse para tratar un aneurisma que no se ha roto. Sin embargo, en algunos aneurismas que no se han roto, los riesgos del tratamiento pueden ser mayores que los posibles beneficios.

Pinza para aneurisma

Un procedimiento quirúrgico para tratar los aneurismas cerebrales consiste en abrir el cráneo, encontrar la zona afectada y luego colocar una pinza de metal en el cuello del aneurisma.

Clipaje quirúrgico

El clipaje quirúrgico es un procedimiento que permite cerrar el aneurisma. El neurocirujano quita una sección del cráneo para acceder al aneurisma y luego ubica el vaso sanguíneo que lo alimenta. El cirujano coloca un diminuto clip de metal en el cuello del aneurisma para detener el flujo de sangre que llega a él.

El clipaje quirúrgico puede ser muy eficaz. Generalmente, los aneurismas que se tratan con esta cirugía no reaparecen. Entre los riesgos del clipaje quirúrgico se encuentran el sangrado en el cerebro o la pérdida de flujo sanguíneo hacia este. Estos riesgos son leves.

La recuperación del clipaje quirúrgico generalmente lleva de 4 a 6 semanas. Si el clipaje quirúrgico se hace en un aneurisma intacto, muchas personas pueden irse del hospital uno o dos días después de la cirugía. Para las personas que se someten a un clipaje quirúrgico debido a un aneurisma roto, la hospitalización generalmente es mucho más larga, ya que deben recuperarse de la ruptura del aneurisma.

Embolización endovascular

Con la ayuda de la embolización endovascular, el cirujano coloca un cable blando y flexible dentro del aneurisma por medio de un catéter. El cable se enrolla dentro del aneurisma y sella el aneurisma de la arteria.

Tratamiento endovascular

Este es un procedimiento menos invasivo que el clipaje quirúrgico, y puede ser más seguro. El tratamiento endovascular consiste en acceder al aneurisma mientras se inserta una cánula pequeña de plástico llamada catéter a través de la arteria. El catéter se desplaza hacia las arterias del cerebro. Luego, es posible que se coloquen bobinas.

• Bobinas endovasculares. Durante este procedimiento, un neurocirujano introduce el catéter en una arteria, por lo general en la ingle o en la muñeca. Luego, lo dirige a través del cuerpo hacia el aneurisma. Se coloca dentro del aneurisma una pequeña bobina con forma de espiral, lo que previene que el flujo de sangre ingrese al aneurisma. La bobina hace que la sangre que está dentro del aneurisma se coagule.
• Estents endovasculares. Un estent es un pequeño conducto que se puede usar con una bobina endovascular para tratar algunos tipos de aneurisma. Un estent puede mantener la bobina en su lugar.

Al igual que el clipaje quirúrgico, el tratamiento endovascular presenta riesgos, como el sangrado en el cerebro o la pérdida de flujo sanguíneo hacia dicho órgano. Además, existe el riesgo de que el aneurisma vuelva a aparecer con el tiempo. Si eso ocurre, puede que deba repetirse el procedimiento. Es posible que tenga que someterse a estudios por imágenes de seguimiento para asegurarse de que el aneurisma no haya vuelto.

La desviación de flujo es una opción de tratamiento endovascular para el tratamiento de un aneurisma cerebral. El procedimiento consiste en colocar una endoprótesis en el vaso sanguíneo para desviar el flujo sanguíneo del aneurisma. La endoprótesis que se coloca se denomina desviador de flujo.

Con menor flujo sanguíneo hacia el aneurisma, hay menos riesgo de rotura. Además, permite la recuperación del cuerpo. La endoprótesis estimula el crecimiento de nuevas células que sellan el aneurisma.

La desviación de flujo puede ser particularmente útil en aneurismas grandes que no pueden tratarse con otras opciones y en zonas que son más difíciles de tratar mediante cirugía o tratamientos endovasculares convencionales.

Otros procedimientos para tratar aneurismas rotos y las complicaciones de la rotura pueden ser los siguientes:

• Angioplastia. En este procedimiento, se expande el vaso sanguíneo estrechado en el cerebro a causa de un vasoespasmo. Esto también puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular.
• Los catéteres de drenaje ventricular o lumbar y la cirugía de derivación pueden aliviar la presión en el cerebro causada por la acumulación de líquido cefalorraquídeo. Se puede colocar un catéter en los espacios llenos de líquido dentro del cerebro. También se puede colocar en el área que rodea el cerebro y la médula espinal. El catéter permite drenar el exceso de líquido hacia una bolsa externa o hacia el abdomen para lograr un drenaje más duradero.

Los medicamentos pueden usarse después de la rotura de un aneurisma cerebral para aliviar los síntomas y manejar las complicaciones. Algunos de los medicamentos pueden ser los siguientes:

• Se pueden usar analgésicos, como acetaminofén (Tylenol u otros), para tratar el dolor de cabeza.

• Los bloqueadores de los canales de calcio evitan que el calcio ingrese a las células de las paredes de los vasos sanguíneos. Estos medicamentos pueden disminuir el riesgo de tener síntomas por el estrechamiento de los vasos sanguíneos, lo que se conoce como vasoespasmo. El vasoespasmo puede ser una complicación de la rotura de un aneurisma.

  Se ha observado que uno de estos medicamentos, la nimodipina (Nymalize), reduce el riesgo de lesión cerebral tardía por el flujo sanguíneo insuficiente. Esto puede ocurrir después de una hemorragia subaracnoidea a causa de la rotura de un aneurisma.

• Medicamentos que dilatan los vasos sanguíneos. Se puede administrar un medicamento para dilatar los vasos sanguíneos. Se puede hacer por vía intravenosa en el brazo o con un catéter que se introduce directamente en las arterias que irrigan el cerebro. Esto puede ayudar a prevenir un accidente cerebrovascular porque hace que la sangre circule libremente. Los vasos sanguíneos también pueden dilatarse con medicamentos conocidos como vasodilatadores.
• Los medicamentos anticonvulsivos pueden usarse para tratar convulsiones relacionadas con la rotura de un aneurisma. Por lo general, estos medicamentos no se administran si no se ha producido una convulsión.

Se puede recurrir a la terapia de rehabilitación después de la rotura de un aneurisma cerebral. El daño cerebral por hemorragia subaracnoidea puede requerir fisioterapia, terapia del habla y terapia ocupacional para volver a aprender las habilidades.

Para sellar un aneurisma cerebral intacto, puede usarse el clipaje quirúrgico, la embolización endovascular o un desviador de flujo. Esto puede ayudar a prevenir una rotura. No obstante, el riesgo de rotura puede ser extremadamente bajo en algunos aneurismas que no están rotos, y los riesgos conocidos de los procedimientos pueden ser mayores que los beneficios potenciales.

Un neurólogo, en colaboración con un neurocirujano o un neurorradiólogo intervencionista, puede ayudarle a decidir si el tratamiento es el adecuado para usted.

• Tenga en cuenta todo lo que necesita hacer antes de la cita. Cuando programe la cita médica, asegúrese de preguntar si hay algo que debe hacer con anticipación, como restringir la alimentación.
• Anote los síntomas que tiene, entre ellos, los que no parezcan tener relación con el motivo de la cita médica.
• Anote la información personal importante, como situaciones de mucho estrés o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome, junto con las dosis.
• Pida a un familiar o a un amigo que vaya con usted. Puede ser muy difícil recordar toda la información que se proporciona durante una cita médica. La persona que lo acompañe puede recordar detalles que usted haya olvidado o pasado por alto.
• Escriba preguntas para hacer al equipo de atención médica.

La cita con el equipo de atención médica es limitada, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarlo a aprovechar al máximo el tiempo que pasen juntos. Organices sus preguntas por orden de importancia en caso de que se acabe el tiempo. Para los aneurismas cerebrales no rotos, algunas preguntas básicas que puede hacer incluyen lo siguiente:

• ¿Qué se sabe sobre el tamaño, la ubicación y el aspecto general del aneurisma?
• ¿Qué probabilidad hay de que mi aneurisma se rompa?
• ¿Qué tratamiento me recomienda en este momento? ¿Cuáles son los riesgos del tratamiento?
• Si actualmente no está indicado el tratamiento, ¿con qué frecuencia necesitaré estudios de seguimiento del aneurisma?
• ¿Qué medidas puedo tomar para reducir el riesgo de que el aneurisma se rompa?

No dude en hacer otras preguntas.

Prepárese para responder preguntas como las siguientes:

• ¿Fuma cigarrillos?
• ¿Qué cantidad de alcohol bebe?
• ¿Consume drogas ilícitas recreativas?
• ¿Recibe tratamiento para la presión arterial alta?
• ¿Toma los medicamentos según las indicaciones del profesional de atención médica?
• ¿Hay antecedentes de aneurisma cerebral o ruptura de un aneurisma cerebral en su familia?
• ¿Cuáles son sus antecedentes médicos?