Diagnóstico
Un miembro del equipo de atención médica te examinará para diagnosticar la regurgitación de la válvula aórtica. Por lo general, te hará preguntas sobre tus síntomas y tu historial médico. También es posible que te pregunte por el historial médico de tu familia.
La presión arterial se comprueba con un brazalete que suele colocarse alrededor del brazo. Se utiliza un dispositivo llamado estetoscopio para escuchar el corazón. Es posible que el profesional de atención médica escuche un soplo cardíaco, que es un sonido sibilante. Este tipo de sonido se oye cuando la sangre fluye a través del corazón de forma rápida y agitada.
Es posible que te remitan a un cardiólogo, que es un médico capacitado en enfermedades cardíacas.
Pruebas
Puede que se necesiten pruebas para comprobar la salud de tu corazón y conocer la causa de la regurgitación de la válvula aórtica. Las pruebas pueden incluir lo siguiente:
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Ecocardiograma. Un profesional de atención médica usa ondas sonoras para obtener imágenes del corazón cuando late. En esta prueba, se observa el flujo sanguíneo a través del corazón y las válvulas cardíacas. Puede mostrar la válvula aórtica y la aorta. Un ecocardiograma puede ayudar a determinar la gravedad de la regurgitación aórtica.
Existen diferentes tipos de ecocardiogramas. Si una prueba estándar no proporciona suficiente información, es posible que necesites un ecocardiograma transesofágico. En este tipo de ecocardiograma, se toman imágenes del corazón desde el interior del cuerpo. Proporciona una visión detallada de la aorta y la válvula aórtica.
- Electrocardiograma. Esta prueba registra las señales eléctricas del corazón, incluido lo rápido o lo lento que late. Se colocan parches adhesivos en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Los cables conectan los electrodos a una computadora que muestra los resultados.
- Radiografía de tórax. Una radiografía de tórax puede mostrar si el corazón o la aorta están agrandados. También puede ayudar al profesional de atención médica a revisar la condición en que están los pulmones.
- Tomografía computarizada del corazón. Esta prueba también se conoce como tomografía computarizada cardíaca y consiste en una serie de radiografías que permiten obtener una imagen detallada del corazón. Debes acostarte sobre una camilla dentro de una máquina con forma de dona. Una tomografía computarizada también puede ayudar a confirmar un desgarro en la aorta.
- Pruebas de esfuerzo con ejercicio. Estas pruebas suelen consistir en caminar sobre una caminadora o pedalear en una bicicleta fija mientras te revisan el corazón. Las pruebas de esfuerzo con ejercicio muestran cómo reacciona el corazón a la actividad física. Estas pruebas pueden mostrar si los síntomas de la enfermedad en la válvula ocurren durante el ejercicio. Si no puedes hacer ejercicio, es posible que te administren medicamentos que afectan el corazón de la misma manera que lo hace el ejercicio.
- Resonancia magnética cardíaca. En esta prueba, se utiliza un campo magnético y ondas de radio para obtener imágenes detalladas del corazón, incluidas la aorta y la válvula aórtica.
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Cateterismo cardíaco. Esta prueba no siempre se utiliza para detectar la regurgitación de la válvula aórtica, pero puede hacerse si otras pruebas no logran que el equipo de atención médica diagnostique la afección o determine su gravedad. El cateterismo cardíaco puede hacerse antes de una cirugía de reemplazo de la válvula para verificar si hay vasos sanguíneos obstruidos.
En el cateterismo cardíaco, el médico coloca un catéter, que es un tubo largo, fino y flexible, en un vaso sanguíneo. Por lo general, se usa un vaso sanguíneo de la ingle o de la muñeca. Luego, se guía el catéter hasta el corazón. Una sustancia de contraste fluye a través del catéter hacia las arterias del corazón. La sustancia de contraste ayuda a que las arterias se vean más claramente en imágenes de rayos X y videos.
Etapas de la enfermedad de las válvulas cardíacas
Después de que las pruebas confirmen el diagnóstico de enfermedad de la válvula cardíaca, el equipo de atención médica puede indicarte la etapa de la enfermedad. Establecer la etapa ayuda a determinar cuál es el mejor tratamiento.
La etapa de la enfermedad de las válvulas cardíacas depende de muchos factores, como los síntomas, la gravedad de la enfermedad, la estructura de las válvulas, y la circulación sanguínea en el corazón y en los pulmones.
La enfermedad de las válvulas cardíacas se clasifica en cuatro etapas básicas:
- Etapa A: En riesgo. Hay factores de riesgo para enfermedad de las válvulas cardíacas.
- Etapa B: Progresiva. La enfermedad de las válvulas es leve o moderada. No hay síntomas en las válvulas cardíacas.
- Etapa C: Asintomática grave. No hay síntomas en las válvulas cardíacas, pero la enfermedad es grave.
- Etapa D: Sintomática grave. La enfermedad de las válvulas cardíacas es grave y causa síntomas.
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Tratamiento
El tratamiento de la regurgitación de la válvula aórtica depende de los siguientes factores:
- La gravedad de la afección.
- Los síntomas, si los hay.
- Si la afección empeora.
Los objetivos del tratamiento de la regurgitación de la válvula aórtica son aliviar los síntomas y prevenir las complicaciones.
Si los síntomas son leves o no tienes síntomas, quizás solo necesites controles médicos regulares. Podrías necesitar ecocardiogramas frecuentes para verificar la salud de la válvula aórtica. Generalmente, también se recomiendan cambios en el estilo de vida que sean saludables para el corazón.
Medicamentos
Si tienes regurgitación de la válvula aórtica, pueden darte medicamentos para:
- Tratar los síntomas.
- Reducir el riesgo para complicaciones.
- Bajar la presión arterial.
Cirugía u otros procedimientos
Reemplazo con válvula biológica
Reemplazo con válvula biológica
En un reemplazo con válvula biológica, una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, de cerdo o de ser humano reemplaza a la válvula dañada del corazón.
Reemplazo con válvula mecánica
Reemplazo con válvula mecánica
En un reemplazo con válvula mecánica, se reemplaza la válvula dañada con una mecánica.
Se puede necesitar una cirugía para reparar o sustituir la válvula afectada por la enfermedad, especialmente si la afección y los síntomas son graves. La cirugía de válvula cardíaca suele ser necesaria incluso si la regurgitación aórtica no es grave o no genera síntomas.
La decisión de reparar o sustituir una válvula aórtica dañada depende de los siguientes factores:
- Tus síntomas.
- Tu edad y estado general de salud.
- Si necesitas una cirugía cardíaca para corregir otra afección del corazón.
Si tienes que someterte a otra cirugía cardíaca, los cirujanos pueden hacer la cirugía de la válvula aórtica al mismo tiempo.
La cirugía para reparar o sustituir una válvula aórtica puede hacerse como una cirugía a corazón abierto, que consiste en hacer un corte o incisión en el pecho. En ocasiones, los cirujanos pueden sustituir la válvula aórtica a través de cortes más pequeños. Esto se conoce como cirugía cardíaca de invasión mínima.
La cirugía para la regurgitación de la válvula aórtica incluye lo siguiente:
- Reparación de la válvula aórtica. Para reparar la válvula aórtica, los cirujanos pueden separar las hojuelas de la válvula que se conectaron. Estas hojuelas también se llaman cúspides. Los cirujanos pueden remodelar o quitar el exceso de tejido de la válvula para que las cúspides se cierren por completo. También pueden poner parches en los agujeros de una válvula. Es posible que se haga un tratamiento con catéter para colocar un tapón o dispositivo en una válvula aórtica de reemplazo que presenta fugas.
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Reemplazo de la válvula aórtica. El cirujano extrae la válvula dañada y la sustituye. Puede sustituirla por una válvula mecánica o por una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. Este tipo de válvula hecha con tejido también se conoce como válvula de tejido biológico.
A veces, los cirujanos pueden hacer una cirugía cardíaca de invasión mínima para colocar una válvula de tejido dentro de una válvula dañada. Este tratamiento se llama reemplazo de válvula aórtica transcatéter. Se hacen incisiones más pequeñas que las de una cirugía a corazón abierto. Este tratamiento también se conoce como implante transcatéter de la válvula aórtica.
A veces, la válvula aórtica se sustituye por la válvula pulmonar, que está en tus pulmones. A su vez, tu válvula pulmonar se sustituye por una válvula de tejido biológico del pulmón de un donante fallecido. Esta cirugía más compleja se llama procedimiento de Ross.
Las válvulas de tejido biológico se desintegran con el tiempo. Es posible que algún día sea necesario sustituirlas. Las personas con válvulas mecánicas deberán tomar medicamentos anticoagulantes de por vida para prevenir los coágulos de sangre. Consulta a tu equipo de atención médica sobre los beneficios y los riesgos de cada tipo de válvula.
Más información
Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estilo de vida y remedios caseros
A pesar de que tu afección no se puede prevenir ni tratar con cambios en el estilo de vida, el equipo de atención médica puede sugerir que implementes hábitos saludables para el corazón. Estos son algunos ejemplos:
- Seguir una alimentación saludable para el corazón. Come una variedad de frutas y verduras, productos lácteos bajos en grasa o sin grasa, aves, pescado y granos o cereales integrales. Evita las grasas saturadas y trans, y el exceso de sal y azúcar.
- Mantener un peso saludable. Establece como objetivo mantener un peso saludable. Si tienes sobrepeso u obesidad, tu equipo de atención médica puede recomendar que bajes de peso. Pregunta cuál es el peso objetivo saludable para ti.
- Hacer ejercicio regularmente. Trata de incluir unos 30 minutos de actividad física, como caminatas rápidas, en tu rutina diaria para estar en forma. Pídele a tu equipo de atención médica que te asesore para comenzar a hacer ejercicio, especialmente si estás pensando en practicar un deporte de competición.
- No fumar ni consumir tabaco. Si fumas, deja de hacerlo. Pregúntale al equipo de atención médica por recursos para ayudarte a dejar de fumar. Unirte a un grupo de apoyo puede ser útil.
- Controlar la presión arterial alta. Cuando no se controla con tratamiento, la presión arterial alta aumenta el riesgo para problemas de salud graves. Haz que te controlen la presión arterial al menos cada dos años a partir de los 18 años. Si tienes factores de riesgo de una enfermedad cardíaca o eres mayor de 40 años, es posible que necesites controles más frecuentes.
- Someterse a una prueba de colesterol. La Asociación Americana del Corazón recomienda hacerse una prueba de colesterol entre los 9 y 11 años y entre los 17 y los 21 años. Después, debes someterte a otra prueba al menos una vez cada 4 a 6 años. Es posible que algunas personas necesiten empezar las pruebas antes o deban realizarse controles más frecuentes.
- Controlar la diabetes. Si tienes diabetes, el control estricto del nivel de glucosa sanguínea te puede ayudar a proteger la salud de tu corazón.
- Mantener buenos hábitos de sueño. Dormir mal puede aumentar el riesgo para enfermedades cardíacas. Los adultos deberían intentar dormir entre 7 y 9 horas diarias. Ve a la cama y despiértate a la misma hora todos los días, incluidos los fines de semana. Si tienes problemas para dormir, habla con tu equipo de atención médica sobre un plan que te pueda ayudar.
Embarazo y regurgitación de la válvula aórtica
Las personas con una enfermedad de la válvula cardíaca, incluida la regurgitación de la válvula aórtica, deben realizarse controles minuciosos y periódicos durante el embarazo. Si tienes una afección grave de las válvulas cardíacas, es posible que te indiquen que no inicies un embarazo con el fin de reducir el riesgo de complicaciones.
Preparación para la consulta
Si crees que tal vez tengas síntomas de una enfermedad de las válvulas cardíacas, programa una cita para un control médico. Quizás se te remita a un cardiólogo, que es un médico especialista en enfermedades cardíacas.
Si tienes regurgitación de la válvula aórtica, considera recibir cuidados de un equipo médico que se especialice en enfermedades de las válvulas cardíacas.
A continuación, encontrarás información que ayudará a que te prepares para la cita médica.
Qué puedes hacer
- Ten en cuenta las restricciones previas a la cita. Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo con anticipación. Por ejemplo, podrían pedirte que no comas ni bebas nada durante un tiempo breve antes de una prueba de colesterol.
- Anota tus síntomas y durante cuánto tiempo los has tenido. Incluye los que no parezcan estar relacionados con la enfermedad de la válvula cardíaca.
- Anota la información médica importante, como si tienes antecedentes familiares de enfermedades de las válvulas cardíacas y cualquier situación de mucho estrés o cambios recientes en tu vida.
- Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas. Incluye la cantidad que tomas, es decir, la dosis, y la frecuencia.
- Ve a la cita acompañado de algún familiar o amigo, si es posible. Esta persona puede ayudarte a recordar lo que te diga el equipo de atención médica.
- Anota las preguntas que quieras hacerle al equipo de atención médica.
Para la regurgitación de la válvula aórtica, puedes algunas de estas preguntas al equipo de atención médica:
- ¿Cuál es la causa probable de mis síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas deben hacerme?
- ¿Qué tratamiento recomienda?
- ¿Existen otras opciones de tratamiento?
- ¿Necesitaré una cirugía? En ese caso, ¿qué cirujano me recomiendan para la cirugía de la válvula aórtica?
- Tengo otras afecciones de la salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
- ¿Debo respetar alguna restricción?
- ¿Debería consultar con un especialista?
No dudes en hacer cualquier otra pregunta.
Qué esperar del médico
El profesional de atención médica generalmente hace muchas preguntas, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Con qué frecuencia notas los síntomas?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Tienes antecedentes familiares de enfermedades cardíacas?