Aneurisma aórtico abdominal

Diagnóstico y tratamiento

Las pruebas para diagnosticar un aneurisma de la aorta abdominal incluyen las siguientes:

• Ecografía abdominal. Es la prueba más común para diagnosticar aneurismas de la aorta abdominal. Se usan ondas sonoras para crear imágenes que muestran cómo circula la sangre por las estructuras del área abdominal, por ejemplo, por la aorta.
• Tomografía computarizada del abdomen. Esta prueba usa rayos X para crear imágenes detalladas de las estructuras en el interior del área abdominal. Puede crear imágenes claras de la aorta. Esta prueba también puede mostrar el tamaño y la forma de un aneurisma.
• Resonancia magnética abdominal. Esta prueba por imágenes usa un campo magnético y ondas de radio para crear imágenes detalladas de las estructuras dentro del área abdominal.

En algunas exploraciones de tomografía computarizada e imágenes de resonancia magnética, se puede inyectar en una vena un líquido llamado contraste. El contraste permite ver los vasos sanguíneos con más claridad en las imágenes.

El hecho de ser hombre y de fumar aumentan considerablemente el riesgo de aneurisma aórtico abdominal. Las recomendaciones de los exámenes de detección varían, pero en general son los siguientes:

• Los hombres de 65 a 75 años que alguna vez fumaron cigarrillos deben someterse a un único examen de detección mediante una ecografía abdominal.
• En los hombres de 65 a 75 años que nunca fumaron, la necesidad de hacer una ecografía abdominal se basa en otros factores de riesgo, como un antecedente familiar de aneurisma.

Las mujeres que nunca fumaron generalmente no necesitan someterse a un examen de detección de aneurisma aórtico abdominal. No existen suficiente evidencia para determinar si el examen de detección para un aneurisma aórtico abdominal es provechoso para las mujeres de 65 a 75 años que tienen antecedentes de fumar o de familiares con este tipo de aneurisma. Pregunte al profesional de atención médica si los exámenes de detección son adecuados para su caso.

Si el aneurisma aórtico abdominal es pequeño y no causa síntomas, es posible que solo necesite controles médicos y estudios por imágenes frecuentes para saber si el aneurisma está creciendo.

Por lo general, una persona con un aneurisma aórtico abdominal pequeño y sin síntomas debe hacerse una ecografía al menos seis meses después del diagnóstico. Las ecografías abdominales también deben hacerse en las citas de seguimiento regulares.

Durante los controles regulares, el profesional de atención médica también revisa afecciones, como la presión arterial alta, que podrían empeorar un aneurisma.

Por lo general, la cirugía para reparar un aneurisma aórtico abdominal se recomienda cuando el aneurisma mide entre 1,9 y 2,2 pulgadas (aproximadamente entre 4,8 y 5,6 centímetros) o más, o si crece rápidamente.

También podría recomendarse la cirugía de reparación si presenta síntomas como dolor de estómago o si tiene un aneurisma con fuga, sensibilidad o dolor.

El tipo de cirugía que se hace depende de lo siguiente:

• El tamaño y la ubicación del aneurisma.
• Su edad.
• Su salud en general.

Algunas de las opciones de tratamiento del aneurisma aórtico abdominal son las siguientes:

• Reparación endovascular. Este tratamiento es el que se aplica con mayor frecuencia para reparar un aneurisma aórtico abdominal. El cirujano introduce un catéter, que es conducto fino y flexible, en una arteria en la región de la ingle y lo dirige hacia la aorta. Un cilindro de malla metálica que está en la punta del catéter se coloca en el lugar del aneurisma. El cilindro de malla, llamado estent revestido, se expande. Esto fortalece la zona debilitada de la aorta. El injerto ayuda a prevenir la rotura del aneurisma.

  La cirugía endovascular no es una opción para todas las personas con aneurisma aórtico abdominal. Usted y el profesional de atención médica deben analizar cuál es la mejor opción de reparación en su caso. Después de este tratamiento, se hacen estudios por imágenes regulares para verificar que el vaso sanguíneo no tenga fugas.

• Cirugía abierta. Esta es una cirugía mayor. El cirujano extirpa la sección dañada de la aorta y la reemplaza por un injerto, que se fija con puntos en el lugar. La recuperación total podría tardar un mes o más.

Las tasas de supervivencia a largo plazo son similares tanto en el caso de la cirugía endovascular como en el de la cirugía abierta.

Cuando programe la cita, pregunte si necesita hacer algo con anticipación, como no comer ni beber durante un tiempo determinado.

Prepare una lista con lo siguiente:

• Los síntomas, aunque no parezcan estar relacionados con un aneurisma de aorta abdominal, y cuándo comenzaron.
• Información personal importante, como antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o aneurisma.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que toma. Incluya las dosis.
• Preguntas para hacer al equipo de atención médica.

En el caso del aneurisma de aorta abdominal, estas son algunas preguntas básicas que puede hacer al profesional de atención médica:

• ¿Cuál es la causa más probable de los síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles? ¿Cuál considera que sería el mejor tratamiento para mí?
• ¿Deben hacerme exámenes de detección? Si es así, ¿con qué frecuencia?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Hay algún material impreso que pueda darme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Los síntomas aparecen y desaparecen, o los siente en todo momento?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que alivie los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Fuma o fumó alguna vez?