Proteína en la orina (proteinuria)

La proteinuria, que es la presencia de proteína en la orina, es un exceso de proteínas transmitidas por la sangre en la orina. La proteína es una de las sustancias que se mide en los análisis de laboratorio para analizar el contenido de la orina (análisis de orina).

El término “proteinuria” se suele usar indistintamente con el término “albuminuria”, pero tienen significados algo diferentes. La albúmina es el tipo más común de proteína que circula en la sangre. Algunos análisis de orina solo detectan cuando hay un exceso de albúmina en la orina. El exceso de albúmina en la orina se conoce como albuminuria. La proteinuria hace referencia al exceso de varias proteínas sanguíneas presentes en la orina.

Los niveles bajos de proteína en la orina son comunes. Temporalmente, los niveles altos de proteína en la orina tampoco son poco frecuentes, en especial en los jóvenes después de hacer ejercicio o durante una enfermedad.

Tener niveles elevados de proteína en la orina de forma persistente puede ser un signo de enfermedad renal.

Los riñones filtran los desechos de la sangre y retienen lo que el cuerpo necesita, como las proteínas. Sin embargo, algunas enfermedades y afecciones permiten que las proteínas pasen por los filtros de los riñones, lo que causa la proteína en la orina.

Algunas de las afecciones que pueden causar un aumento temporal en los niveles de proteína en la orina, pero no necesariamente indican daño renal, son:

• Deshidratación, que es cuando el cuerpo no tiene suficiente agua y otros líquidos para funcionar como debería.
• Exposición al frío extremo
• Fiebre
• Ejercicio extenuante

Las pruebas para identificar proteínas en la orina son esenciales para diagnosticar y detectar enfermedades renales u otras afecciones de la función renal. Estas pruebas también se usan para controlar la progresión de la enfermedad y el efecto del tratamiento. Algunas de estas enfermedades y afecciones son:

• Enfermedad renal crónica
• Nefropatía diabética, que es un tipo de enfermedad renal
• Glomeruloesclerosis focal y segmentaria
• Glomerulonefritis, que es una inflamación en las células renales que filtran los desechos de la sangre
• Presión arterial alta, que se conoce como hipertensión
• Nefropatía por IgA, también llamada enfermedad de Berger, que es la inflamación renal derivada de la acumulación de anticuerpos de inmunoglobulina A
• Lupus
• Nefropatía membranosa
• Mieloma múltiple
• Síndrome nefrótico, que es un daño en los pequeños vasos sanguíneos filtradores de los riñones
• Preeclampsia

Algunas otras afecciones y factores que repercuten en los riñones y que pueden derivar en proteína en la orina son:

• Amiloidosis
• Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroides
• Enfermedad cardíaca
• Insuficiencia cardíaca, que es una afección en la que el corazón no bombea la sangre como debería.
• Linfoma de Hodgkin, que también se conoce como enfermedad de Hodgkin
• Infección renal, también llamada pielonefritis
• Malaria
• Proteinuria ortostática, que es cuando los niveles de proteína en la orina aumentan al estar en posición vertical
• Artritis reumatoide

Si un análisis revela la presencia de proteínas en la orina, el profesional de atención médica puede indicar que le hagan más pruebas. Dado que la presencia de proteínas en la orina puede ser temporal, es posible que tengan que repetir el análisis de orina a primera hora de la mañana o unos días más tarde. También es posible que tenga que hacer una recolección de orina por 24 horas para que se la analice en el laboratorio.

Si tiene diabetes, es posible que tu médico verifique si hay pequeñas cantidades de proteína en la orina, lo que también se conoce como oligoalbuminuria, una o dos veces al año. La aparición o el aumento de la cantidad de proteínas en la orina puede ser el primer signo de daño renal diabético.