Neurinoma del acústico

Diagnóstico

El neurinoma del acústico suele ser difícil de diagnosticar en las etapas iniciales porque los signos y síntomas pueden ser sutiles y manifestarse gradualmente con el tiempo. Los síntomas frecuentes, como la pérdida de la audición, también se asocian con muchos otros problemas del oído medio y del oído interno.

Después de hacerte preguntas sobre tus síntomas, el médico llevará a cabo un examen del oído. El médico puede solicitar las siguientes pruebas:

• Prueba de la audición (audiometría). En esta prueba, realizada por un especialista en audición (audiólogo), escuchas los sonidos que se dirigen a uno de los oídos en determinado momento. El audiólogo presenta una gama de sonidos de diversos tonos y te pide que le indiques cada vez que los escuchas. Cada tono se repite a niveles bajos para saber cuándo apenas puedes escuchar.

  El audiólogo también puede presentar diversas palabras para determinar tu capacidad de audición.

• Pruebas por imágenes. La resonancia magnética es la prueba de diagnóstico por imágenes preferida para confirmar la presencia del neurinoma del acústico y puede detectar tumores de 1 a 2 milímetros de diámetro. Si la resonancia magnética no está disponible o si no la toleras, se puede utilizar la tomografía computarizada, pero es posible que no detecte tumores muy pequeños.

Tratamiento

El tratamiento del neurinoma del acústico puede variar según el tamaño y el crecimiento de este, tu salud general y de si presentas síntomas. Para tratar el neurinoma del acústico, el médico puede sugerirte uno o más de tres posibles métodos de tratamiento: control, cirugía o radioterapia.

Supervisión

Si tienes un neurinoma del acústico pequeño que no está creciendo o que crece lentamente y causa pocos signos o síntomas, o no causa ninguno, tú y tu médico pueden decidir controlar el neuroma, en especial, si eres un adulto mayor o si se desaconseja un tratamiento más agresivo.

Tu médico puede recomendarte pruebas por imágenes y exámenes auditivos con frecuencia, por lo general, cada 6 o 12 meses, con el fin de determinar si el tumor está creciendo y con qué rapidez. Es posible que necesites tratamiento si las exploraciones muestran que el tumor está creciendo o causa síntomas progresivos u otras dificultades.

Cirugía

Es posible que necesites cirugía para extraer un neurinoma del acústico. El cirujano puede utilizar una de diversas técnicas para la extracción de un neurinoma del acústico, en función del tamaño del tumor, el estado del oído y otros factores.

El objetivo de la cirugía es extraer el tumor, preservar el nervio facial para evitar la parálisis y preservar la audición cuando sea posible.

La cirugía para un neurinoma del acústico se realiza con anestesia general e implica la extracción del tumor a través del oído interno o de una incisión en el cráneo.

En algunos casos, es probable que el tumor no se pueda extirpar por completo. Por ejemplo, si el tumor se encuentra demasiado cerca de las partes importantes del cerebro o del nervio facial.

A veces, la extracción quirúrgica del tumor puede empeorar los síntomas si los nervios faciales, los de la audición y el equilibrio se dañan durante la operación.

Las complicaciones pueden ser las siguientes:

• Derrame de líquido cefalorraquídeo a través de la herida
• Pérdida de la audición
• Debilidad facial
• Entumecimiento facial
• Zumbido en los oídos
• Problemas de equilibrio
• Dolores de cabeza persistentes
• Infección del líquido cefalorraquídeo (meningitis)
• Accidente cerebrovascular o sangrado en el cerebro

Radioterapia

Radiocirugía estereotáctica. El médico te puede recomendar un tipo de radioterapia que se conoce como «radiocirugía estereotáctica» si tienes un neurinoma del acústico, particularmente, si el tumor es pequeño (menos de 3 centímetros de diámetro), si eres un adulto mayor o si no puedes tolerar una cirugía por motivos de salud.

En la radiocirugía estereotáctica, al igual que en la radiocirugía con bisturí de rayos gamma, se utilizan muchos rayos gamma diminutos para administrar una dosis de radiación dirigida de forma precisa a un tumor sin dañar el tejido circundante ni realizar una incisión. Mediante exploraciones de diagnóstico por imágenes, el médico localiza el tumor y luego planifica hacia dónde dirigir los haces de radiación.

Los médicos sujetan un marco liviano a tu cuero cabelludo, que ha sido adormecido, para mantener la cabeza fija durante el procedimiento.

El objetivo de la radiocirugía estereotáctica es suspender el crecimiento del tumor, preservar el funcionamiento del nervio facial y, en lo posible, preservar la audición.

Los efectos de la radiocirugía pueden llevar semanas, meses o años hasta que resulten aparentes. El médico puede supervisar el progreso con pruebas por imágenes y exámenes auditivos de seguimiento.

Los riesgos de la radiocirugía comprenden la pérdida de la audición, zumbidos en los oídos, debilidad facial, entumecimiento facial, problemas de equilibrio y fracaso del tratamiento (crecimiento continuo del tumor).

Radioterapia estereotáctica. Con la radioterapia estereotáctica fraccionada, se administra una dosis pequeña de radiación en el tumor durante varias sesiones para tratar de controlar el crecimiento del tumor sin dañar el tejido cerebral circundante.

Terapia con rayo de protones. En este tipo de radioterapia, se utilizan haces de alta energía de partículas con carga positiva llamadas «protones», que se administran en la zona afectada en dosis dirigidas para tratar los tumores y minimizar la exposición a la radiación de la zona circundante.

Tratamiento complementario

Además del tratamiento para extraer o detener el crecimiento del tumor, el médico puede recomendar terapias de apoyo para detectar los síntomas o complicaciones (como mareos y problemas de equilibrio) de un neurinoma del acústico y su tratamiento.

También pueden recomendarse implantes cocleares y otros tratamientos para la pérdida de la audición.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Afrontar la posibilidad de tener pérdida de audición y parálisis facial, así como decidir qué tratamiento sería mejor para ti, puede ser bastante estresante. A continuación, te ofrecemos algunas sugerencias que pueden resultarte útiles:

• Infórmate acerca de los neurinomas del acústico. Cuanto más sepas, mejor preparado estarás para tomar buenas decisiones sobre el tratamiento. Además de hablar con el médico y el audiólogo, es recomendable que hables con un asesor o con un asistente social. O bien, te puede ser útil hablar con otras personas que hayan tenido un neurinoma del acústico y conocer más sobre sus experiencias durante el tratamiento y antes de este.
• Mantén un sistema de apoyo fuerte. La familia y los amigos pueden ayudarte mientras atraviesas este momento difícil. No obstante, a veces, es posible que la preocupación y la comprensión de otras personas respecto del neurinoma del acústico sean especialmente reconfortantes.

Tu médico o un asistente social pueden ponerte en contacto con un grupo de apoyo. O bien, puedes encontrar un grupo de apoyo en persona o en línea a través de la Asociación del Neurinoma del Acústico.

Preparación para la consulta

Es probable que comiences por consultar al médico de cabecera o a un médico general. El médico puede derivarte a un especialista en trastornos de garganta, nariz y oídos o a un médico capacitado en cirugías del cerebro y el sistema nervioso (neurocirujano).

Debido a que muchas veces hay mucho para hablar en la consulta, es aconsejable ir bien preparado. La siguiente información te ayudará a prepararte para la consulta y a saber qué esperar del médico.

Qué puedes hacer

• Anota cualquier síntoma que tengas, incluso los que parezcan no tener relación con el motivo por el cual programaste la consulta.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que estés tomando.
• En lo posible, pide a algún miembro de la familia o amigo que te acompañe. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que se proporciona durante una consulta. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que hayas pasado por alto u olvidado.
• Escribe preguntas para hacerle al médico.

Preparar una lista de preguntas te ayudará a aprovechar al máximo tu tiempo con el médico. Para el neurinoma del acústico, algunas preguntas básicas para hacer a tu médico son:

• ¿Qué puede estar provocando estos síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
• ¿Cuál me recomiendas?
• ¿Cuál es la probabilidad de padecer efectos secundarios para cada opción de tratamiento?
• ¿Qué sucede si no hago nada?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomiendas visitar?

Además de las preguntas que hayas preparado, no dudes en hacerle al médico más preguntas durante la consulta.

Qué puedes esperar del médico

Es probable que el médico te haga una serie de preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarte tiempo para consultar sobre cualquier tema al que quieras dedicarle más tiempo. El médico puede preguntarte:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Cuán intensos son los síntomas?
• ¿Tienes algún familiar con neurinoma del acústico?
• En su nivel actual, ¿sientes que de alguna manera la audición del oído afectado es útil? Por ejemplo, ¿puedes utilizar el teléfono con ese oído o es el que te ayuda a indicar de dónde proviene el sonido?
• ¿Tienes dolores de cabeza habituales en la actualidad o los tuviste en el pasado?