Neurinoma del acústico

Diagnóstico

Por lo general, el neuroma acústico es difícil de diagnosticar en las primeras fases, porque los signos y síntomas suelen pasar desapercibidos y se desarrollan poco a poco con el tiempo. Los síntomas comunes, como la pérdida auditiva, también se asocian a muchos otros problemas del oído medio e interno.

Después de hacerte preguntas sobre tus síntomas, el médico llevará a cabo un examen del oído. El médico puede solicitar las siguientes pruebas:

• Prueba de la audición (audiometría). En esta prueba, hecha por un especialista en audición (audiólogo), escuchas los sonidos que se dirigen a uno de los oídos en determinado momento. El audiólogo presenta una gama de sonidos de diversos tonos y te pide que le indiques cada vez que los escuchas. Cada tono se repite a niveles bajos para saber cuándo apenas puedes escuchar.

  El audiólogo también puede presentar diversas palabras para determinar tu capacidad de audición.

• Pruebas de diagnóstico por imágenes. Se suele utilizar la resonancia magnética (IRM) con tinte de contraste para diagnosticar el neuroma acústico. Esta prueba por imágenes es capaz de detectar tumores de hasta 1 o 2 milímetros de diámetro. Si la IRM no está disponible o no puedes hacerla por algún motivo, puede utilizarse la tomografía computarizada. Sin embargo, estas tomografías computarizadas pueden pasar por alto tumores muy pequeños.

Tratamiento

El tratamiento de neurinomas del acústico puede variar según:

• El tamaño y el crecimiento del neurinoma del acústico
• Tu salud general
• La gravedad de los síntomas

Para tratar el neurinoma del acústico, tu médico podría sugerirte uno o más de tres posibles opciones: control, cirugía o radioterapia.

Supervisión

Si tienes un neuroma acústico pequeño que no está creciendo o que crece lentamente y causa pocos signos o síntomas o ningún de éstos, puedes decidir junto con tu médico la vigilancia del neuroma. Es posible que se recomiende la supervisión si eres un adulto mayor o si no eres un buen candidato para un tratamiento más agresivo.

Tu médico puede recomendarte pruebas por imágenes y exámenes de la audición con frecuencia, por lo general, cada 6 o 12 meses, con el fin de determinar si el tumor está creciendo y con qué rapidez. Es posible que necesites tratamiento si las exploraciones muestran que el tumor está creciendo o que causa síntomas progresivos u otras dificultades.

Cirugía

Es posible que necesites cirugía para extraer un neurinoma del acústico, especialmente si el tumor:

• Continúa creciendo
• Es muy grande
• Provoca síntomas

Tu cirujano puede utilizar una de las muchas técnicas para la extracción de un neurinoma del acústico según el tamaño del tumor, el estado de la audición y otros factores.

El objetivo de la cirugía es extirpar el tumor y preservar el nervio facial para prevenir la parálisis facial. Es posible que en ciertos casos no se pueda extirpar todo el tumor, por ejemplo, si el tumor está demasiado cerca de partes importantes del cerebro o del nervio facial.

La cirugía para un neurinoma del acústico se hace utilizando anestesia general e implica la extracción del tumor a través del oído interno o de una incisión en el cráneo.

A veces, la extirpación quirúrgica del tumor puede empeorar los síntomas si la audición, el equilibrio o los nervios faciales se irritan o dañan durante la operación. Es posible que se pierda la audición del lado donde se hace la cirugía y, por lo general, el equilibrio se ve afectado temporalmente.

Las complicaciones pueden ser las siguientes:

• Derrame de líquido cefalorraquídeo a través de la herida o la nariz
• Pérdida auditiva
• Debilidad o entumecimiento en el rostro
• Zumbido en los oídos
• Problemas de equilibrio
• Dolores de cabeza persistentes
• En raras ocasiones, infección del líquido cefalorraquídeo (meningitis)
• En muy raras ocasiones, accidente cerebrovascular o sangrado en el cerebro

Radioterapia

Existen muchos tipos de radioterapia usados para tratar neurinoma del acústico:

• Radiocirugía estereotáctica. Su médico puede recomendar un tipo de radioterapia conocida como radiocirugía estereotáctica. A menudo se usa si el tumor es pequeño (menos de 2,5 centímetros de diámetro), si eres un adulto mayor o no puedes tolerar la cirugía por razones de salud.

  La radiocirugía estereotáctica, como la radiocirugía con bisturí de rayos gamma, usa muchos rayos gamma diminutos para administrar una dosis de radiación dirigida con precisión a un tumor sin dañar el tejido circundante ni hacer una incisión.

  El objetivo de la radiocirugía estereotáctica es suspender el crecimiento del tumor, preservar el funcionamiento del nervio facial y, en lo posible, preservar la audición.

  Los efectos de la radiocirugía pueden llevar semanas, meses o años hasta que resulten aparentes. Tu médico puede controlar el progreso con estudios por imágenes y exámenes auditivos de seguimiento.

  Los riesgos de la radiocirugía incluyen:

  • Pérdida auditiva
  • Zumbido en los oídos
  • Debilidad o entumecimiento en el rostro
  • Problemas de equilibrio
  • Continuación del crecimiento del tumor
• Radioterapia estereotáctica. La radioterapia estereotáctica fraccionada (SRT) administra una pequeña dosis de radiación al tumor durante varias sesiones. La SRT se hace para frenar el crecimiento del tumor sin dañar el tejido cerebral circundante.
• Terapia con haz de protones. Este tipo de radioterapia usa haces de alta energía de partículas cargadas positivamente llamadas protones. Los protones se administran al área afectada en dosis específicas para tratar tumores y minimizar la exposición a la radiación en el área circundante.

Tratamiento complementario

Además del tratamiento para extirpar o detener el crecimiento del tumor, el médico puede recomendar terapias de apoyo para abordar los síntomas o complicaciones de un neurinoma del acústico y su tratamiento, como mareos o problemas de equilibrio.

También se pueden recomendar implantes de cóclea u otros tratamientos para tratar la pérdida auditiva.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.

Estrategias de afrontamiento y apoyo

Afrontar la posibilidad de tener una pérdida auditiva y una parálisis facial, así como decidir qué tratamiento sería mejor para ti puede ser bastante estresante. A continuación, te ofrecemos algunas sugerencias que pueden resultarte útiles:

• Infórmate acerca del neurinoma del acústico. Cuanto más sepas, mejor preparado estarás para tomar buenas decisiones acerca del tratamiento. Además de hablar con el médico y el audiólogo, es recomendable que hables con un asesor o con un trabajador social. O bien, te puede ser útil hablar con otras personas que hayan tenido un neurinoma del acústico e informarte más sobre sus experiencias durante el tratamiento y después de este.

• Mantén una red de apoyo fuerte. La familia y los amigos pueden ayudarte mientras atraviesas este momento difícil. No obstante, a veces, es posible que la preocupación y la comprensión de otras personas respecto del neurinoma del acústico sean especialmente reconfortantes.

  Tu médico o un trabajador social pueden ponerte en contacto con un grupo de apoyo. O bien, puedes encontrar un grupo de apoyo en persona o en línea a través de la Asociación del Neurinoma del Acústico.

Preparación para la consulta

Es probable que primero consultes al médico de cabecera o a un profesional de la salud general. Tu médico puede remitirte a un especialista en afecciones de garganta, nariz y oídos o a un especialista en cirugías del sistema nervioso y cerebrales (neurocirujano).

Debido a que muchas veces hay mucho para hablar en la cita, es aconsejable ir bien preparado. La siguiente información te ayudará a prepararte para la cita y saber qué esperar del médico.

Qué puedes hacer

• Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que quizás no parezcan relacionados con el motivo de la cita.
• Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tomes.
• Si es posible, pídele a algún familiar o amigo que te acompañe. A veces puede ser difícil recordar toda la información que se te proporciona durante una cita médica. La persona que te acompañe podría recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
• Escribe preguntas para hacerle al médico.

Preparar una lista de preguntas te ayudará a aprovechar al máximo el tiempo con tu médico. Para el neurinoma del acústico, algunas preguntas básicas para hacer a tu médico son:

• ¿Qué puede estar provocando mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de mis síntomas?
• ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme?
• ¿Qué opciones de tratamiento están disponibles?
• ¿Cuál me recomiendas?
• ¿Cuál es la probabilidad de padecer efectos secundarios relacionados con cada opción de tratamiento?
• ¿Qué sucede si no hago nada?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web recomiendas visitar?

Además de las preguntas que preparaste para hacerle al médico, no dudes en hacer preguntas durante la cita.

Qué puedes esperar del médico

Es probable que el médico te haga varias preguntas. Estar preparado para responderlas puede ahorrarte tiempo para consultar sobre cualquier tema al que quieras dedicarle más tiempo. El médico podría hacerte estas preguntas:

• ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
• ¿Los síntomas han sido continuos u ocasionales?
• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Tienes algún familiar con neurinoma del acústico?
• En su nivel actual, ¿sientes que de alguna manera la audición del oído afectado es útil? Por ejemplo, ¿puedes utilizar el teléfono con ese oído o es el que te ayuda a indicar de dónde proviene el sonido?
• ¿Tienes dolores de cabeza habituales en la actualidad o los tuviste en el pasado?