Cirugía de las válvulas cardíacas

Descripción general

La cirugía de la válvula cardíaca es un tratamiento para algunos tipos de enfermedad de una válvula cardíaca. La enfermedad de una válvula cardíaca ocurre cuando una o más de las cuatro válvulas cardíacas no funcionan como deberían. Las válvulas cardíacas mantienen la circulación sanguínea en la dirección correcta por el corazón.

Las cuatro válvulas cardíacas son las siguientes:

• Válvula aórtica
• Válvula mitral
• Válvula tricúspide
• Válvula pulmonar

En la cirugía de la válvula cardíaca, el cirujano repara o reemplaza una válvula cardíaca dañada o afectada por una enfermedad. Esto puede realizarse como una cirugía a corazón abierto o una cirugía cardíaca de invasión mínima.

El tipo de cirugía de válvula cardíaca que se hace depende de lo siguiente:

• La edad.
• La salud general.
• Los síntomas.
• El tipo de enfermedad de las válvulas cardíacas.
• La gravedad de la enfermedad de las válvulas cardíacas.

Tipos

Por qué se realiza

La cirugía de válvula cardíaca se realiza para tratar las enfermedades de las válvulas cardíacas. Entre los distintos tipos de enfermedades de las válvulas cardíacas se encuentran los siguientes:

• Estenosis. Las hojuelas de la válvula son gruesas o rígidas. A veces se unen. Se estrecha la abertura de la válvula.
• Regurgitación. Es posible que las hojuelas de la válvula no se cierren por completo. La sangre puede filtrarse en sentido contrario a través de la válvula.
• Prolapso. Las hojuelas de la válvula se estiran y se ablandan. Quedan sobresaliendo hacia atrás como un paracaídas. Esta afección puede derivar en regurgitación.
• Atresia. No se forma la válvula. Una lámina de tejido obstruye el flujo sanguíneo entre las cavidades del corazón. Este tipo suele afectar a la válvula pulmonar.

No todas las personas con enfermedad de las válvulas cardíacas necesitan cirugía. Si no tienes síntomas o si esta enfermedad es leve, es posible que solo necesites chequeos de salud regulares. También podrían recomendarte cambios en el estilo de vida y medicamentos.

Sin embargo, si la enfermedad de la válvula cardíaca afecta la capacidad del corazón para bombear sangre, quizás necesites cirugía.

A veces, se puede realizar una cirugía de las válvulas cardíacas incluso si no hay síntomas. Por ejemplo, si necesitas cirugía cardíaca por otro motivo, al mismo tiempo el cirujano podría reparar o reemplazar una válvula cardíaca afectada por una enfermedad.

Pregúntale a tu equipo de atención médica si la cirugía de válvula cardíaca es una buena opción para ti. Si necesitas una cirugía de válvulas, pregunta si es posible hacer una cirugía cardíaca de invasión mínima. También elige un centro médico que haya hecho muchas cirugías de válvulas cardíacas. Esto incluye tanto la reparación como el reemplazo de las válvulas.

Riesgos

Los posibles riesgos de la cirugía de las válvulas cardíacas son los siguientes:

• Sangrado.
• Coágulos sanguíneos.
• Infección.
• Arritmias, que son latidos cardíacos irregulares.
• Insuficiencia de una válvula de reemplazo.
• Ataque cardíaco.
• Accidente cerebrovascular.

Cómo prepararse

El equipo de atención médica te explica qué esperar antes de la cirugía de las válvulas cardíacas, durante esta y después, y cómo prepararte. También recibes información sobre los posibles riesgos de la cirugía. Si tienes alguna pregunta, consulta al equipo de atención médica.

Antes de la cirugía, es posible que te hagan pruebas para obtener más detalles sobre tu corazón. Por ejemplo, es posible que te hagan un ecocardiograma, que es una ecografía del corazón.

Antes de ir al hospital para una cirugía de válvula cardíaca, informa a tus familiares y cuidadores sobre tu hospitalización. También habla sobre el tipo de ayuda que podrías necesitar cuando vuelvas a casa.

Alimentos y medicamentos

Antes de que te sometas a una cirugía de válvula cardíaca, habla con tu equipo de atención médica acerca de lo siguiente:

• Alergias. Informa al equipo de atención médica si alguna vez tuviste una reacción alérgica a algún medicamento.
• Medicamentos y suplementos. Asegúrate de que el equipo de atención médica sepa todos los medicamentos y suplementos que tomas, incluidos los que compras sin receta médica. El equipo de atención médica te dirá si necesitas dejar de tomar alguno por un tiempo antes de la cirugía.
• Alimentos y bebidas. Es posible que te indiquen que no comas ni bebas nada durante un tiempo antes de la cirugía.

Ropa y elementos personales

Antes de la cirugía de válvula cardíaca, el equipo de atención médica podría decirte que lleves algunos artículos al hospital, entre ellos:

• Una lista de tus medicamentos.
• Anteojos, audífonos o dentaduras postizas.
• Artículos de cuidado personal, como cepillo, peine, implementos para afeitarse y cepillo de dientes.
• Ropa suelta y cómoda para después de la cirugía.
• Una copia de las directrices anticipadas, si las tienes. Este es un documento legal. Contiene instrucciones sobre los tipos de tratamiento que quieres o no quieres recibir. Tener este documento ayuda si en el caso de que no puedas hablar sobre tu atención médica.
• Cosas que te ayuden a relajarte, como reproductores de música o libros.

Durante la cirugía de la válvula cardíaca, no tengas puesto lo siguiente:

• Lentes de contacto.
• Prótesis dental.
• Anteojos.
• Joyas.
• Esmalte de uñas.

Lo que puedes esperar

La cirugía de válvula cardíaca se realiza en un hospital y la hace un cirujano cardiovascular, que es un cirujano del corazón. Para obtener los mejores resultados, la cirugía debe realizarse en un centro médico con equipos médicos que tengan experiencia en cirugía de las válvulas cardíacas.

Antes del procedimiento

Antes de que comience la cirugía de la válvula cardíaca, un miembro de tu equipo de atención médica puede afeitarte el vello de la zona del pecho. Se utiliza un jabón especial para lavarte la piel. El jabón elimina los gérmenes y ayuda a prevenir infecciones.

Un miembro del equipo de atención médica coloca una aguja en una vena, generalmente en un brazo. La aguja tiene una vía conectada. Esto se llama vía intravenosa. Los medicamentos y líquidos pasan por la vía intravenosa. Es posible que te administren medicamentos para que te relajes.

Durante el procedimiento

Lo que ocurre durante la cirugía de válvula cardíaca depende del tipo de cirugía que se haga.

Durante la cirugía de válvula cardíaca, recibirás anestesia general, que son medicamentos para inducir un estado similar al sueño. Por lo general, te conectan a una máquina de circulación extracorpórea. La máquina mantiene la sangre en movimiento a través del cuerpo durante la cirugía.

La cirugía de la válvula cardíaca puede realizarse de diferentes maneras.

• Cirugía a corazón abierto. El cirujano hace un corte, denominado incisión, por el medio del pecho para llegar al corazón.
• Cirugía cardíaca de invasión mínima. En esta cirugía, se hacen cortes mucho más pequeños que los que se hacen en una cirugía a corazón abierto. Puede significar una hospitalización más corta, menos dolor, una recuperación más rápida y menos complicaciones. Un ejemplo de cirugía de válvula cardíaca de invasión mínima es la cirugía toracoscópica o minitoracotomía.
• Cirugía cardíaca asistida por robot. Es un tipo de cirugía de invasión mínima. El cirujano usa brazos robóticos para realizar los mismos movimientos que se usan en la cirugía a corazón abierto.
• Tratamiento con catéter. Algunos procedimientos de reparación de las válvulas cardíacas se realizan con un catéter, que es un tubo largo y delgado, y con pinzas, tapones u otros dispositivos. Un cirujano puede pasar instrumentos por el catéter para reparar o reemplazar la válvula cardíaca.

Existen dos tipos básicos de cirugía de válvula cardíaca:

• Reparación de válvula cardíaca.
• Reemplazo de válvula cardíaca.

Reparación de la válvula cardíaca

Los cardiólogos recomiendan reparar la válvula cardíaca cuando sea posible. Esto conserva la válvula cardíaca. También ayuda a que el corazón siga funcionando como antes. Algunas reparaciones de válvulas cardíacas también pueden mejorar la supervivencia en comparación con el reemplazo de válvula. Algunos procedimientos de reparación de las válvulas cardíacas se realizan con un catéter, que es un tubo largo y delgado, y con pinzas, tapones u otros dispositivos. Otras veces, se necesita cirugía abierta.

Durante la reparación de una válvula cardíaca, el cirujano puede realizar alguno de los siguientes procedimientos:

• Cerrar los agujeros en una válvula.
• Reconstruir las hojuelas o cúspides, es decir los colgajos de la válvula.
• Eliminar el exceso de tejido de la válvula para que las hojuelas de la válvula puedan cerrarse herméticamente.
• Reemplazar o extraer las partes del tejido conocidas como cuerdas que estén afectadas por una enfermedad y ya no sostengan la válvula.
• Ensanchar una válvula estrecha con una sonda delgada y flexible, y un globo pequeño. Esto se denomina valvotomía con globo.
• Separar las hojuelas de la válvula que están fusionadas.
• Ajustar o reforzar el anillo que rodea la válvula.

Reemplazo de válvula cardíaca

Si la válvula cardíaca no se puede reparar y no es posible realizar otros tratamientos, es posible que necesites un reemplazo de válvula cardíaca. Un cirujano extrae la válvula cardíaca y la reemplaza por una válvula mecánica o una hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano. Las válvulas hechas a partir de tejido vivo se llaman válvulas de tejido biológico.

Por lo general, tu equipo de atención médica habla contigo acerca de los beneficios y riesgos de cada tipo de válvula.

• Las válvulas biológicas pueden desgastarse con el tiempo. Si esto ocurre, se deben reemplazar.
• En general, las válvulas mecánicas no se desgastan con el tiempo. Sin embargo, si tienes una válvula mecánica, deberás tomar medicamentos anticoagulantes de por vida para prevenir coágulos sanguíneos.

Los cirujanos y otros cardiólogos pueden reemplazar algunas válvulas cardíacas con catéteres, que son tubos delgados y flexibles. Por ejemplo, este tipo de cirugía de invasión mínima podría hacerse para colocar una válvula biológica en el corazón y reemplazar una válvula que ya no funciona.

Después del procedimiento

Después de la cirugía de válvula cardíaca, por lo general, pasarás unos días en el hospital. La duración de tu estadía en el hospital dependerá de la afección y la cirugía.

Durante la hospitalización, el equipo de atención médica verifica con frecuencia tu respiración, presión arterial y frecuencia cardíaca. El equipo también observa si hay signos de infección. Por lo general, recibes lo siguiente:

• Oxígeno.
• Líquidos y medicamentos, incluidos medicamentos para el dolor, por vía intravenosa.
• Se usan sondas para extraer orina de tu vejiga y líquidos y sangre del pecho.

Mientras estás en el hospital, el equipo de atención médica te ayuda para que:

• Aumentes tus actividades lentamente.
• Hagas caminatas cada vez más largas en el hospital.
• Hagas ejercicios de respiración.

El equipo de atención médica te da instrucciones que debes seguir durante la recuperación, por ejemplo:

• El cuidado de las incisiones quirúrgicas.
• El control del dolor y de otros efectos secundarios.
• Cómo saber si tienes una infección.
• Qué medicamentos tomar y cuándo.
• En qué momento debes llamar a tu equipo de atención médica.

Después de la cirugía de válvula cardíaca, el equipo de atención médica te dirá cuándo puedes retomar tus actividades habituales. Esto incluye trabajar, conducir, tener relaciones sexuales y hacer ejercicio.

Resultados

Necesitarás controles de salud regulares después de la cirugía de válvula cardíaca para asegurarte de que la válvula funcione como debería. También es posible que te realicen pruebas para revisar tu salud cardíaca.

Después de la cirugía de válvula cardíaca, el equipo de atención médica podría sugerirte que participes en un programa llamado rehabilitación cardíaca. Esto incluye entrenamiento con ejercicios supervisado, apoyo emocional y educación acerca de un estilo de vida saludable para el corazón. Está diseñado específicamente para tus necesidades a fin de ayudarte a que te recuperes después de una cirugía cardíaca.

Los cambios en el estilo de vida son una parte importante de la recuperación después de una cirugía de válvula cardíaca. Sigue estos pasos para mantener el corazón sano:

• No fumes ni consumas tabaco. Mantente alejado del humo de segunda mano.
• Come alimentos saludables. Reduce el consumo de sal y evita las grasas saturadas y trans.
• Haz actividad física y ejercicio.
• Mantén un peso saludable. Pregúntale a tu equipo de atención médica cuál sería un peso adecuado para ti.
• Controla el estrés.
• Controla la presión arterial, la glucosa en la sangre y el colesterol.
• Duerme entre 7 y 8 horas diarias.

Estudios clínicos

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