Descripción general
Las personas pueden desarrollar un trastorno de la voz por muchos motivos. Un trastorno de la voz o disfonía es un cambio en el sonido de la voz. Los trastornos de la voz pueden incluir parálisis de las cuerdas vocales, que también se conoce como parálisis de los pliegues vocales; disfonía espasmódica; problemas en la caja de resonancia o laringe; y quistes, nódulos, pólipos o tumores en las cuerdas vocales. Los profesionales de atención médica capacitados en afecciones de oído, nariz y garganta y en terapia del lenguaje diagnostican y tratan los problemas de la voz.
El tratamiento de los trastornos de la voz depende de la causa del cambio vocal. Los tratamientos pueden incluir los siguientes:
Síntomas
Los síntomas de los trastornos de la voz pueden variar según la causa.
Una voz ronca puede ser un signo temprano de un trastorno de la voz.
Otros síntomas pueden incluir los siguientes:
- Temblor de la voz.
- Voz débil o forzada.
- Cambios en el tono de la voz.
- Dificultad para hablar con una voz más fuerte.
- Voz entrecortada o áspera.
Cuándo consultar a un médico
Si tienes la voz ronca u otros problemas de la voz durante 2 a 4 semanas, y no estás resfriado ni tienes una infección respiratoria, habla con tu profesional de atención médica y hazte un examen.
Causas
La causa de los trastornos de la voz o disfonía son las cuerdas vocales que no funcionan correctamente.
La laringe está compuesta por la mucosa, que es un revestimiento liso, con músculo y cartílago subyacentes. La laringe mueve las cuerdas vocales, que también se conocen como pliegues vocales. Se encuentra en la parte superior de la tráquea y en la base de la lengua. Las cuerdas vocales vibran para producir sonido.
El aire que circula por la laringe hace vibrar las cuerdas vocales y las acerca. Las cuerdas vocales también ayudan a cerrar la laringe cuando tragas, lo que previene que inhales alimentos o líquidos.
Si las cuerdas vocales se hinchan, se dañan, si se desarrollan tumores en estas o no pueden moverse como deberían, no funcionarán de forma correcta. Cualquiera de estas situaciones puede ocasionar un trastorno de la voz. La hinchazón de las cuerdas vocales también se conoce como inflamación.
Existen muchos tipos de trastornos de la voz. Algunos ejemplos de los trastornos comunes de la voz son los siguientes:
- Laringitis. La laringitis es un problema común de la voz que ocurre cuando las cuerdas vocales se inflaman o irritan. Esto causa voz ronca. La afección puede ser aguda, o transitoria, o de larga duración, o sea crónica.
- Disfonía espasmódica. La disfonía espasmódica es un trastorno de la voz de larga duración. Puede estar relacionado a una afección neurológica, que es una afección del cerebro y del sistema nervioso. Esta afección ocasiona tensiones o espasmos intermitentes en los músculos de la laringe. Además, puede causar una voz tensa.
- Pólipos, nódulos o quistes. Estos son tumores que pueden aparecer en las cuerdas vocales. No son un tipo de cáncer.
- Tumores precancerosos y cancerosos. Estos tumores pueden aparecer en las cuerdas vocales o en la laringe.
- Parálisis o debilidad de las cuerdas vocales. La parálisis de las cuerdas vocales, o parálisis de los pliegues vocales, es una afección de los músculos que controlan la voz. Los impulsos nerviosos hacia la laringe se interrumpen. Esto causa parálisis, o sea que una o ambas cuerdas o pliegues vocales pierdan la capacidad de moverse. Esto puede derivar en problemas de la voz y la respiración.
- Manchas blancas, también llamadas leucoplasia. La leucoplasia causa manchas blancas en la lengua, las cuerdas vocales, las encías, el interior de las mejillas y la parte inferior de la boca.
Factores de riesgo
Muchos factores pueden derivar en un trastorno de la voz, como los siguientes:
- Envejecimiento.
- Consumo de alcohol.
- Alergias.
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico.
- Enfermedades, como resfriados o infecciones de las vías respiratorias superiores.
- Afecciones neurológicas, que son afecciones del cerebro y del sistema nervioso. Algunos ejemplos son la enfermedad de Parkinson, el accidente cerebrovascular, la disfagia, el temblor esencial, la esclerosis lateral amiotrófica, la esclerosis múltiple y la miastenia grave.
- Formación de cicatrices o lesiones por una cirugía de cuello o de un traumatismo en la parte frontal del cuello, el pecho o la laringe que dañe las cuerdas vocales.
- Gritos.
- Hábito de fumar.
- Cáncer de garganta. El cáncer de garganta puede formarse en la garganta, también llamada faringe, o en la laringe.
- Deshidratación de la garganta.
- Problemas de la tiroides.
- Mal uso o uso excesivo de la voz.