Trombocitopenia (recuento bajo de plaquetas)

Diagnóstico y tratamiento

El profesional de atención médica le hará una serie de preguntas sobre los síntomas, su historial médico y los medicamentos que toma. Para determinar si tiene trombocitopenia, es probable que se haga lo siguiente:

• Análisis de sangre. Un hemograma completo determina el número de células sanguíneas, entre ellas las plaquetas, en una muestra de sangre. El profesional de atención médica puede comparar los resultados de un examen reciente con los de exámenes anteriores.
• Frotis de sangre. Es un análisis de laboratorio que consiste en observar una muestra de sangre bajo un microscopio para contar las plaquetas. Un especialista busca plaquetas agrupadas o irregulares, y también examina otras células sanguíneas.
• Examen físico. El profesional de atención médica buscará signos de sangrado debajo de la piel, en las encías o en el revestimiento de la boca. También examinará el tamaño o la sensibilidad del bazo, el hígado y los ganglios linfáticos.

El profesional de atención médica podría recomendar otras pruebas y procedimientos para determinar la causa de la afección, según sus signos y síntomas.

Las personas con trombocitopenia leve podrían no necesitar tratamiento. Los tratamientos para casos más graves dependen de la causa y del riesgo de complicaciones.

El tratamiento de la causa puede incluir lo siguiente:

• Suspender un medicamento que probablemente haya causado la trombocitopenia.
• Tratar una enfermedad subyacente, como una infección o cáncer.

Otros tratamientos pueden ser los siguientes:

• Medicamentos. Si la trombocitopenia está relacionada con un trastorno del sistema inmunitario, se pueden usar medicamentos para controlar la actividad del sistema inmunitario. El medicamento más común es un corticoide.
• Transfusiones de plaquetas. En las transfusiones de plaquetas, se usan plaquetas de donantes para aumentar la cantidad en el torrente sanguíneo. Se administran a través de una aguja en una vena. Las transfusiones de plaquetas pueden usarse cuando el recuento de plaquetas es demasiado bajo.
• Recambio plasmático. En algunos casos, el riesgo grave para formación de coágulos sanguíneos puede requerir un recambio plasmático. En este procedimiento, la sangre circula de la persona a una máquina que extrae el plasma y lo sustituye por plasma de un donante o un sustituto del plasma. Luego, la sangre vuelve a circular hacia la persona.
• Cirugía. La cirugía para extirpar el bazo se llama esplenectomía. Se puede realizar si el bazo está agrandado o afectado por la enfermedad. También puede ser necesaria si otros tratamientos no logran mejorar el recuento bajo de plaquetas.

Si tiene trombocitopenia, pruebe lo siguiente:

• Evite las actividades que puedan causar lesiones. Si un trabajo implica riesgo de lesión, use equipos de protección y siga las pautas de seguridad. Pregunte a un profesional de atención médica si debería evitar los deportes de contacto que aumentan el riesgo de lesiones. Use casco cuando practique ciclismo o skateboarding, o actividades similares.
• Evite el alcohol. El alcohol hace más lenta la producción de plaquetas en el cuerpo. Pregunte a un profesional de atención médica si está bien que beba alcohol.
• Tome con cautela los medicamentos sin receta. Los analgésicos, como la aspirina y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), pueden impedir que las plaquetas funcionen correctamente. El acetaminofén (Tylenol, otros) es una mejor alternativa.

Si tiene síntomas de trombocitopenia, comience por ver a un profesional de atención primaria. Además, un recuento bajo de plaquetas puede detectarse en un hemograma completo durante un chequeo anual o en pruebas para otra afección.

Es posible que lo remitan a un especialista en enfermedades de la sangre (es decir, un hematólogo) u otro especialista según la posible causa del recuento bajo de plaquetas.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.