Fiebre reumática

Diagnóstico y tratamiento

Se pueden hacer las siguientes pruebas para detectar la fiebre reumática:

• Análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden ayudar a revisar si hay signos de inflamación en el cuerpo. Entre estos análisis, se encuentran los de la proteína C reactiva y los de la velocidad de sedimentación globular, también conocida como tasa de sedimentación.

  En algunos casos, la bacteria estreptocócica real ya no se puede detectar en la sangre ni en los tejidos de la garganta, por lo que se puede hacer otro análisis de sangre para buscar las proteínas que están relacionadas con esta bacteria. Estas proteínas se llaman anticuerpos.

• Electrocardiograma, también llamado electrocardiografía. Esta prueba muestra cómo late el corazón. Puede diagnosticar los latidos irregulares. Un profesional de atención médica puede verificar los patrones de las señales del electrocardiograma para buscar signos de hinchazón del corazón.
• Ecocardiograma. En esta prueba, se usan ondas sonoras para crear imágenes del corazón en movimiento. El ecocardiograma permite ver la estructura del corazón y la forma en que la sangre fluye a través de este.

La fiebre reumática se trata con medicamentos como los siguientes:

• Antibióticos. Se suele recetar penicilina u otro antibiótico para eliminar las bacterias estreptocócicas.

  Luego de completar el primer ciclo de tratamiento con antibióticos, se puede recetar otro ciclo más. Esto evita que la fiebre reumática reaparezca. Es posible que un niño deba seguir tomando antibióticos durante 5 años o hasta los 21 años para evitar que reaparezca la fiebre reumática, optando siempre por el período más largo.

  Es probable que las personas que hayan tenido inflamación del corazón durante la fiebre reumática deban seguir tomando antibióticos durante 10 años o más.

• Medicamentos antiinflamatorios. La aspirina o el naproxeno (Naprosyn, Naprelan, Anaprox DS) pueden ayudar a disminuir la inflamación, la fiebre y el dolor. Si los síntomas son muy intensos o no mejoran con los medicamentos antiinflamatorios, es posible que le administren un corticoide. No les dé aspirina a los niños, a no ser que un profesional de atención médica se lo indique.
• Medicamentos anticonvulsivos. Se pueden usar medicamentos como el ácido valproico o la carbamazepina (Carbatrol y Tegretol, entre otros) para tratar los movimientos involuntarios graves que una persona no puede controlar y que son causados por la corea de Sydenham.

Es importante acudir a controles de salud regulares luego de haber tenido fiebre reumática. Es posible que el daño cardíaco causado por la fiebre reumática no aparezca hasta dentro de muchos años o incluso décadas. Informe siempre al profesional de atención médica sobre cualquier antecedente médico de fiebre reumática.

Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer para prepararse. Por ejemplo, es posible que le digan que no coma ni beba durante un tiempo antes de ciertos análisis de sangre. Prepare una lista de lo siguiente:

• Los síntomas, incluso aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
• Información personal importante, lo que incluye situaciones de mucho estrés, cambios recientes en su vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que tome. Incluya las dosis.
• Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.

Estas son algunas preguntas básicas que puede hacerle al equipo de atención médica acerca de la fiebre reumática:

• ¿Cuáles son las posibles causas de los síntomas?
• ¿Qué análisis se necesitan?
• ¿Qué tratamiento se necesita?
• ¿Cuáles son las principales opciones de tratamiento que sugiere? ¿Hay otras opciones?
• Mi hijo o yo tenemos otras afecciones de la salud. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo restringir mi alimentación o mi actividad física de alguna forma?
• ¿Deberíamos consultar con un especialista?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer otras preguntas.

Es probable que el equipo de atención médica haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o aparecen y desaparecen?
• ¿Ha tenido un resfriado o gripe alguien de su familia últimamente?
• ¿Hay algún antecedente médico de amigdalitis estreptocócica o escarlatina?
• Si la respuesta es afirmativa, ¿tomó todos los antibióticos como se los recetaron?