Tumor benigno de los nervios periféricos

Síntomas y causas

Los tumores de los nervios periféricos afectan a los nervios porque se desarrollan dentro de estos o porque los presionan. Los tumores en los nervios periféricos que se desarrollan dentro de estos se llaman tumores intraneurales. Los tumores que presionan los nervios se llaman tumores extraneurales. La mayoría de los tumores periféricos no son cancerosos. Estos se denominan tumores benignos. Los diferentes tipos de tumores benignos en los nervios periféricos incluyen lo siguiente:

• Schwannoma. Un schwannoma es el tumor benigno de nervio periférico más frecuente en adultos. Estos tumores de la vaina nerviosa reciben este nombre porque están formados por células de Schwann, que rodean los nervios.

  Por lo general, estos tumores se desarrollan lentamente. Si tiene un schwannoma en un brazo o en una pierna, es probable que note el tumor. Pero podría tener un schwannoma durante años sin darse cuenta.

  Normalmente, un schwannoma proviene de un único grupo de fibras nerviosas (fascículo) dentro del nervio principal. Algunos schwannomas crecen y adquieren formas irregulares en la columna vertebral o la pelvis, como tumores con forma de reloj de arena. Cuando el schwannoma crece, se ven afectados más fascículos al intentar extirpar el tumor.

  Los schwannomas suelen presentarse de forma solitaria. A veces, las personas pueden tener varios en los brazos, las piernas o el cuerpo. Esta afección se llama schwannomatosis.

  Un schwannoma poco frecuente cerca del tronco encefálico (neuroma acústico) puede causar un problema de equilibrio o audición. Este tipo de tumor también se denomina schwannoma vestibular. En ocasiones aparecen en personas con una afección denominada schwannomatosis relacionada con NF2. Si los neuromas acústicos no se tratan y continúan creciendo, pueden afectar los nervios cercanos y presionar el tronco encefálico.

• Neurofibroma. Este tipo común de tumor benigno de los nervios tiende a formarse en el centro de un nervio. Un neurofibroma puede surgir de varios grupos de nervios y suele causar síntomas leves. Un neurofibroma se desarrolla con mayor frecuencia en personas con una afección genética que causa el crecimiento de tumores en los nervios. Esta afección se conoce como neurofibromatosis tipo 1.

  Los síntomas de la neurofibromatosis tipo 1 incluyen cambios de color y tumores benignos en la piel. Algunas personas que tienen neurofibromatosis tipo 1 desarrollan otras afecciones. Estas afecciones incluyen cambios en los huesos, como la curvatura de la columna vertebral y un tumor en el nervio óptico (glioma óptico). Las personas con neurofibromatosis tipo 1 tienen riesgo de desarrollar tumores malignos de la vaina de los nervios periféricos.

• Perineurioma. Este tumor benigno poco frecuente de los nervios periféricos surge de las células perineurales, un tipo de célula que rodea la vaina de los nervios periféricos. Un perineurioma se puede formar dentro de un nervio (perineurioma intraneural). Se puede formar también en el perineurioma extraneural, que es el tejido blando junto a un nervio. El perineurioma intraneural se presenta con mayor frecuencia en niños y adultos jóvenes. Por lo general, causa progresivamente debilidad en un brazo o una pierna.
• Lipoma. Los adipocitos (células grasas) de crecimiento lento causan este bulto benigno y blando que suele aparecer bajo la piel del cuello, los hombros, la espalda o los brazos. Un lipoma que esté cerca de un nervio puede comprimirlo. Sin embargo, el lipoma no suele causar dolor ni otros problemas. Es probable que el profesional de atención médica quiera controlar el lipoma mediante exámenes médicos regulares.
• Quiste ganglionar. Algunos quistes ganglionares se originan en una lesión, pero la mayoría no tiene una causa conocida. Suelen aparecer cerca de las articulaciones, como la muñeca, y pueden causar dolor e interferir en las actividades cotidianas. Algunos desaparecen sin tratamiento; sin embargo, los quistes ganglionares que comprimen o afectan nervios deben tratarse.

Tumor con forma de reloj de arena

Un tumor más complejo de la vaina nerviosa puede tener la forma de una mancuerna. Este tipo de tumor se presenta en la columna vertebral y en la parte baja del abdomen, y se entrelaza con nervios importantes.

Schwannoma

Los cirujanos extraen los schwannomas con cuidado para preservar los fascículos nerviosos que no se han visto afectados por los tumores. Los fascículos nerviosos son grupos de fibras nerviosas.