Enfermedad inflamatoria pélvica (EIP)

Síntomas y causas

La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección de los órganos reproductores de las personas a las que se les asignó el sexo femenino al nacer. Generalmente ocurre cuando los gérmenes de trasmisión sexual se diseminan desde la vagina al útero, las trompas de Falopio o los ovarios.

Los síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica pueden ser leves. Algunas personas no presentan síntomas. Si no presenta síntomas, es posible que no se dé cuenta de que tiene una enfermedad inflamatoria pélvica hasta que tenga dificultades para tener un embarazo o presente un dolor pélvico persistente, es decir, crónico.

Enfermedad inflamatoria pélvica

La enfermedad inflamatoria pélvica es una infección de uno o más de los órganos reproductores superiores en las personas asignadas al sexo femenino al nacer. Esto incluye el útero, las trompas de Falopio y los ovarios. Si no se trata, la enfermedad inflamatoria pélvica puede causar la formación tejido cicatricial y bolsas de líquido infectado, denominadas abscesos, en el aparato reproductor. Esto puede causar daños a largo plazo.

Los síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica pueden ser leves. Algunas personas no presentan síntomas. Entre los síntomas se encuentran los siguientes:

• Dolor en la parte baja del abdomen y la pelvis.
• Líquido vaginal, también llamado secreción, abundante o inusual. Este puede tener mal olor.
• Sangrado de la vagina entre los períodos menstruales.
• Dolor durante las relaciones sexuales.
• Fiebre, a veces, con escalofríos.
• Orinar con frecuencia. Puede causar sensación de ardor.

Consulte al profesional de atención médica de inmediato o busque atención médica de emergencia si tiene lo siguiente:

• Dolor intenso.
• Malestar estomacal y vómitos.
• Una temperatura superior a 101 grados Fahrenheit (38,3 grados Celsius).

Aunque los síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica no le molesten mucho, acuda al profesional de atención médica tan pronto como sea posible. El flujo vaginal con olor, la micción dolorosa o el sangrado entre períodos menstruales pueden ser síntomas de una infección de trasmisión sexual.

Si tiene estos síntomas, no tenga relaciones sexuales, y programe una cita con el profesional de atención médica. El tratamiento rápido de las infecciones de trasmisión sexual puede ayudar a prevenir la enfermedad inflamatoria pélvica.

Muchos tipos de gérmenes pueden causar enfermedad inflamatoria pélvica, pero la gonorrea y la clamidia son los más comunes. Es probable que se contagie estos gérmenes si mantiene relaciones sexuales sin protección, como un preservativo.

Otros gérmenes también pueden causar la enfermedad inflamatoria pélvica. Estos incluyen bacterias en la vagina que son típicas pero que se han desequilibrado. Esto se denomina vaginosis bacteriana.

Rara vez, los gérmenes pueden ingresar en el aparato reproductor cuando un profesional de atención médica introduce un dispositivo intrauterino, también llamado DIU, como método anticonceptivo a largo plazo. Cualquier procedimiento médico que implique introducir un instrumento en el útero también puede causar la enfermedad inflamatoria pélvica.

Los factores que pueden aumentar su riesgo de enfermedad inflamatoria pélvica incluyen lo siguiente:

• Tener una vida sexual activa y ser menor de 25 años.
• Tener más de una pareja sexual.
• Tener relaciones sexuales con alguien que tiene más de una pareja sexual.
• Tener relaciones sexuales sin usar el preservativo de manera adecuada.
• Lavados vaginales. Esto altera el equilibrio entre los microbios beneficiosos y los perjudiciales en la vagina. Las duchas vaginales pueden enmascarar los síntomas de la enfermedad inflamatoria pélvica.
• Haber tenido enfermedad inflamatoria pélvica o una infección de transmisión sexual.

La enfermedad inflamatoria pélvica puede causar tejido cicatricial y acumulaciones de líquido infectado, llamadas abscesos, en el tracto reproductivo. Estos pueden causar daños permanentes a los órganos reproductores.

Las complicaciones de este daño pueden incluir las siguientes:

• Embarazo ectópico. La enfermedad inflamatoria pélvica es una causa importante de embarazo ectópico, también llamado embarazo tubárico. Un embarazo ectópico puede ocurrir cuando la enfermedad inflamatoria pélvica causa tejido cicatricial en una de las trompas que conectan el útero con los ovarios, llamadas trompas de Falopio. El tejido cicatricial impide que el óvulo fecundado llegue a través de la trompa de Falopio hasta el útero.

  Entonces el óvulo fecundado crece en la trompa de Falopio. Los embarazos ectópicos pueden causar hemorragias potencialmente mortales y requieren atención médica de emergencia.

• Dificultades para concebir. El daño a sus órganos reproductores puede impedir que ocurra un embarazo, lo que se denomina infertilidad. Cuantas más veces haya tenido una enfermedad inflamatoria pélvica, mayor es el riesgo de que tenga infertilidad. Retrasar el tratamiento de la enfermedad inflamatoria pélvica también aumenta en gran medida el riesgo de infertilidad.
• Dolor pélvico persistente, llamado dolor crónico. La enfermedad inflamatoria pélvica puede causar dolor pélvico que puede durar meses o años. El tejido cicatricial en las trompas de Falopio y otros órganos pélvicos puede causar dolor durante las relaciones sexuales y cuando el cuerpo libera un óvulo, lo que se denomina ovulación.
• Absceso tubo-ovárico. La enfermedad inflamatoria pélvica puede causar pus que se forma en el aparato reproductor. Esto se denomina absceso. La mayoría de las veces, los abscesos afectan las trompas de Falopio y los ovarios. Pero también pueden formarse en el útero o en otros órganos pélvicos. Un absceso puede convertirse en una infección potencialmente mortal.

Para reducir el riesgo de tener enfermedad inflamatoria pélvica, le recomendamos lo siguiente:

• Mantenga relaciones sexuales de manera más segura. Use preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales, reduzca el número de parejas sexuales y pregunte a sus parejas sobre sus antecedentes sexuales antes de tener relaciones sexuales.
• Hable con el profesional de atención médica sobre los anticonceptivos. Muchos tipos de anticonceptivos no protegen contra la enfermedad inflamatoria pélvica. El uso de métodos de barrera, como el preservativo, ayuda a reducir el riesgo. Aunque tome píldoras anticonceptivas, use un preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales con una nueva pareja para protegerse de las infecciones de trasmisión sexual.
• Sométase a un análisis. Si corre riesgo de padecer una infección de trasmisión sexual, programe una cita médica con el profesional de atención médica para que le hagan análisis. Si es necesario, establezca un cronograma para que el profesional de atención médica le haga exámenes de detección de forma regular. Con el tratamiento temprano de las infecciones de trasmisión sexual tendrá la mayor probabilidad de evitar la enfermedad inflamatoria pélvica.
• Pida a su pareja que se someta a pruebas. Si tiene enfermedad inflamatoria pélvica o alguna infección de trasmisión sexual, pida a su pareja que se someta a pruebas y se haga tratar. Esto puede prevenir la diseminación de las infecciones de trasmisión sexual y evitar que la enfermedad inflamatoria pélvica vuelva a aparecer.
• No se haga lavados vaginales. Los lavados vaginales alteran el equilibrio sano de las bacterias de la vagina.