Diagnóstico
El diagnóstico de osteosarcoma puede comenzar con un examen físico. Según los hallazgos del examen, se podrían hacer otras pruebas y procedimientos.
Pruebas de diagnóstico por imágenes
Estos estudios consisten en tomar imágenes del cuerpo. que pueden mostrar la ubicación y el tamaño del osteosarcoma. Las pruebas podrían incluir las siguientes:
- Radiografías
- Resonancia magnética
- Tomografía computarizada
- Gammagrafía ósea
- Tomografía por emisión de positrones
Extracción de una muestra de células para análisis, lo que se denomina biopsia
Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. El tejido puede obtenerse con una aguja que se introduce a través de la piel hasta llegar al tumor. En ocasiones, se requiere una cirugía para tomar la muestra de tejido. La muestra se analiza en un laboratorio para determinar si es cáncer. Hay otras pruebas especiales que proporcionan más detalles sobre las células cancerosas. El equipo de atención médica tiene en cuenta esta información para crear un plan de tratamiento.
Para determinar el tipo de biopsia que se necesita y la forma en que se debe realizar, se requiere una planificación cuidadosa por parte del equipo médico. La biopsia debe realizarse de manera tal que no interfiera en una cirugía futura para extirpar el cáncer. Antes de someterte a una biopsia, pídele a tu profesional de atención médica que te remita a un equipo de expertos que tengan experiencia en tratar el osteosarcoma.
Tratamiento
El tratamiento del osteosarcoma suele incluir cirugía y quimioterapia. En raras ocasiones, la radioterapia también podría ser una opción si el cáncer no puede tratarse con cirugía.
Cirugía
El objetivo de la cirugía es extirpar todas las células cancerosas. Al planificar la cirugía, el equipo de atención médica tiene en cuenta la forma en que esta afectará tu vida diaria o la de tu hijo. La extensión de la cirugía para el osteosarcoma depende de varios factores, como el tamaño del cáncer y su ubicación.
Las operaciones utilizadas para tratar el osteosarcoma incluyen las siguientes:
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Cirugía para extirpar únicamente el cáncer, también denominada cirugía de preservación de extremidades. La mayoría de las operaciones de osteosarcoma se pueden realizar de manera tal que se elimine todo el cáncer y se preserve el brazo o la pierna. El hecho de que esta cirugía sea una opción depende, en parte, de la extensión del cáncer y de la cantidad de músculo y tejido que se deba extirpar.
Si se extrae una sección de hueso, el cirujano lo reconstruirá. La forma en que se reconstruye el hueso depende de la situación. Entre las opciones están los implantes metálicos o los injertos óseos.
- Cirugía para extirpar el brazo o la pierna afectados, también denominada amputación. En muy raras ocasiones, el cirujano debe amputar la pierna o el brazo afectados para extirpar todo el cáncer. Después de la cirugía, se puede utilizar un brazo o una pierna artificial. Esto se llama prótesis.
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Cirugía para extirpar la parte inferior de la pierna, también denominada plastia de rotación. La plastia de rotación puede ser una opción para el osteosarcoma que se encuentra en la articulación de la rodilla o alrededor de esta. Mediante esta cirugía, el cirujano extirpa el cáncer y el área circundante, incluida la articulación de la rodilla. El pie y el tobillo se rotan y se colocan hacia atrás, en la parte de la pierna que queda por encima de la rodilla. Por lo que el tobillo comienza a funcionar como una rodilla.
Se utiliza una prótesis para la parte inferior de la pierna y el pie. A veces, esta cirugía es una buena alternativa para los niños que aún se están desarrollando. Les permite participar en deportes y actividades físicas.
Quimioterapia
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes.
En el caso del osteosarcoma, se suele utilizar quimioterapia antes de la cirugía, ya que puede reducir el cáncer y facilitar su extracción.
Después de la cirugía, los tratamientos de quimioterapia se utilizan para eliminar cualquier célula cancerosa que pudiera haber quedado.
En el caso del osteosarcoma que reaparece después de la cirugía o que se disemina a otras zonas del cuerpo, la quimioterapia puede ayudar a aliviar el dolor y a disminuir la proliferación del cáncer.
Radioterapia
La radioterapia trata el cáncer con potentes haces de energía. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, permaneces acostado sobre una camilla mientras una máquina se mueve alrededor de tu cuerpo. Esta máquina dirige la radiación a puntos específicos del cuerpo.
Por lo general, no se utiliza radiación para tratar el osteosarcoma. Se puede sugerir la radioterapia en lugar de la cirugía si, mediante esta, no se logra extirpar todo el cáncer.
Ensayos clínicos
Los ensayos clínicos son estudios de tratamientos nuevos. Estos estudios brindan la oportunidad de probar los tratamientos más recientes. Es posible que se desconozca el riesgo de los efectos secundarios. Pregúntale al equipo de atención médica si tú o tu hijo pueden participar en un ensayo clínico.
Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
El diagnóstico de osteosarcoma puede resultar abrumador. Con el tiempo, encontrarás maneras de afrontar el sufrimiento emocional y la incertidumbre del cáncer. Hasta entonces, la siguiente información podría resultarte útil:
Infórmate bien sobre el osteosarcoma para tomar decisiones sobre la atención médica
Pregúntale a tu profesional de atención médica o al de tu hijo sobre el osteosarcoma, incluidas las opciones de tratamiento. Mientras más sepas, más probable es que te sientas mejor al momento de tomar decisiones sobre las opciones del tratamiento. Si tu hijo tiene cáncer, pídele al equipo de atención médica que te oriente para hablar con él sobre la enfermedad de una manera amorosa que pueda entender.
Recurre a tus familiares y amigos
Estar cerca de las personas con las que tienes una relación estrecha te ayudará a afrontar el osteosarcoma. Los familiares y los amigos pueden ayudarte con las tareas diarias, como cuidar tu casa si tu hijo se encuentra en el hospital. También sirven como apoyo emocional cuando sientes que estás enfrentando más de lo que puedes controlar.
Pregunta sobre recursos de apoyo para la salud mental
Podría resultar útil hablar con un terapeuta, un trabajador social médico, un psicólogo u otro tipo de profesional de la salud mental. Pregúntale al equipo de atención médica sobre las opciones para recibir apoyo profesional de salud mental para ti y tu hijo. También puedes buscar en Internet una organización de lucha contra el cáncer, como la American Cancer Society (Sociedad Americana contra el Cáncer), que tiene una lista de servicios de apoyo.
Preparación para la consulta
Si tienes signos y síntomas que te preocupan, puedes empezar por programar una cita médica con un profesional de atención médica. Si el profesional de atención médica sospecha que tienes osteosarcoma, pídele que te remita a un especialista con experiencia.
Por lo general, con un diagnóstico de osteosarcoma, se debe recibir tratamiento de un equipo de especialistas que puede incluir los siguientes:
- Oncólogos ortopedistas, que son cirujanos ortopedistas que se especializan en la operación de ciertos tipos de cáncer que afectan los huesos.
- Otros cirujanos, como cirujanos pediátricos. El tipo de cirujanos depende del lugar en donde se encuentre el cáncer y de la edad de la persona con osteosarcoma.
- Médicos especializados en el tratamiento del cáncer mediante quimioterapia u otros medicamentos sistémicos. Estos podrían incluir oncólogos médicos o, en el caso de los niños, oncólogos pediátricos.
- Patólogos, que son médicos que analizan los tejidos para diagnosticar el tipo de cáncer específico.
- Especialistas en rehabilitación que te pueden ayudar en la recuperación después de la cirugía
Qué puedes hacer
Antes de la cita, prepara una lista con lo siguiente:
- Signos y síntomas, incluidos los que no parecen estar relacionados con el motivo de la cita, y cuándo comenzaron.
- Cualquier medicamento que tú o tu hijo tomen, incluidas las vitaminas y plantas medicinales, y sus dosis.
- Información personal clave, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en tu vida
Hay otras cosas que pueden ayudar, como las siguientes:
- Trae exploraciones o radiografías, tanto las imágenes como los informes, y cualquier otro expediente médico vinculado con esta afección.
- Haz una lista de preguntas para hacerle al profesional de atención médica y así asegurarte de obtener la información que necesitas.
- Lleva a la cita a un familiar o amigo, si puedes, para que te ayude a recordar la información que recibes.
Para ti o para tu hijo, las preguntas podrían ser como estas:
- ¿Qué tipo de cáncer es este?
- ¿Se ha diseminado el cáncer?
- ¿Se necesitan más pruebas?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
- ¿Cuáles son las probabilidades de que el tratamiento cure este cáncer?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos de cada opción de tratamiento?
- ¿Qué tratamiento cree que es el mejor?
- ¿Afectará el tratamiento la capacidad de tener hijos? De ser así, ¿existen formas de preservar dicha capacidad?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
Qué esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica te haga preguntas como las siguientes:
- ¿Cuáles son los signos y síntomas que te preocupan?
- ¿Cuándo notaste estos síntomas?
- ¿Tienes síntomas de forma constante o aparecen y desaparecen?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que pienses que haga empeorar los síntomas?
- ¿Tienes antecedentes personales o familiares de cáncer?