Trastorno de oposición desafiante

Síntomas y causas

Los niños que mejor se comportan también pueden ser difíciles y desafiantes en ocasiones. Sin embargo, el trastorno negativista desafiante abarca un patrón frecuente y constante de ira, irritabilidad, discusiones y desobediencia hacia el padre, la madre y otras figuras de autoridad. El trastorno negativista desafiante también implica ser rencoroso y vengativo, un comportamiento que se conoce como resentimiento.

Estos problemas emocionales o de conducta causan problemas graves en la vida familiar, las actividades sociales, la escuela y el trabajo. Sin embargo, como padre o madre, no tiene que intentar controlar a su hijo con trastorno negativista desafiante usted solo. Puede recibir ayuda de un profesional de atención médica, un profesional de la salud mental o un especialista en desarrollo infantil.

El tratamiento del trastorno negativista desafiante consiste en aprender habilidades para desarrollar interacciones familiares positivas y manejar comportamientos problemáticos. Es posible que se necesite otra terapia y tal vez medicamentos para tratar las afecciones de salud mental relacionadas.

A veces, es difícil reconocer la diferencia entre un niño de carácter fuerte o emocional y un niño con trastorno negativista desafiante. Es común que los niños tengan comportamientos oposicionistas en determinadas etapas de su desarrollo.

Los síntomas del trastorno negativista desafiante, por lo general, comienzan durante los años preescolares. A veces, este trastorno se puede manifestar más tarde, pero casi siempre antes de los primeros años de la adolescencia. Los comportamientos oposicionistas y desafiantes son frecuentes y continuos. Causan problemas graves en las relaciones interpersonales, las actividades sociales, la escuela y el trabajo, tanto para el niño como para la familia.

Los síntomas conductuales y emocionales del trastorno negativista desafiante suelen durar, como mínimo, seis meses. Incluyen un estado de ánimo de enojo e irritable, y comportamiento combativo, desafiante, hiriente y vengativo.

Estado de ánimo de enojo e irritable

• El niño pierde la paciencia fácilmente y con frecuencia.
• Suele ser muy sensible y se irrita fácilmente con los demás.
• Se enoja o siente resentimiento con frecuencia.

Comportamiento combativo y desafiante

• A menudo, discute con los adultos o con las personas con autoridad.
• Suele desafiar a otros de forma activa o se niega a cumplir las peticiones o las reglas de los adultos.
• A menudo, hace enojar o molesta intencionalmente a los demás.
• Con frecuencia, culpa a otras personas por sus errores o mala conducta.

Comportamiento hiriente y vengativo

• Cuando está alterado, dice cosas crueles e hirientes.
• Intenta herir los sentimientos de los demás y busca venganza, lo que también se conoce como actitud vengativa.
• Ha demostrado un comportamiento vengativo, como mínimo, dos veces en los últimos seis meses.

Gravedad

El trastorno negativista desafiante puede ser leve, moderado o grave:

• Leve. Los síntomas se presentan en un solo entorno, por ejemplo, solo en casa, en la escuela, en el trabajo o con los pares.
• Moderado. Algunos síntomas se dan en al menos dos entornos.
• Grave. Algunos síntomas se presentan en tres o más entornos.

En algunos niños, es posible que los síntomas primero se evidencien solo en casa. Sin embargo, con el tiempo, el comportamiento problemático se puede trasladar a otros entornos, como la escuela, las actividades sociales y con los amigos.

No se conoce con exactitud la causa del trastorno negativista desafiante. Las causas pueden incluir una combinación de factores genéticos y ambientales:

• Genética. La personalidad o el carácter natural de un niño, que también se conoce como temperamento, pueden contribuir al desarrollo de dicho trastorno. Las diferencias en la forma en que funcionan los nervios y el cerebro también pueden influir.
• Entorno. Los problemas de crianza que pueden implicar una falta de supervisión, disciplina incoherente o severa, o maltrato o desatención pueden contribuir al trastorno negativista desafiante.

El trastorno oposicionista desafiante es un problema complejo. Los posibles factores de riesgo para el trastorno oposicionista desafiante son los siguientes:

• Temperamento: un niño con un temperamento que presenta dificultad para controlar las emociones, como tener reacciones emocionales fuertes en determinadas situaciones o tener problemas para tolerar la frustración.
• Problemas con el padre o la madre: un niño que sufre abuso o descuido, que está sujeto a una disciplina severa o incoherente, o que no está supervisado de manera adecuada.
• Otros problemas familiares: un niño que vive en un entorno inestable en cuanto a la relación con el padre, la madre o los familiares, o que tiene un padre o una madre con una enfermedad de salud mental o un trastorno por consumo de sustancias adictivas.
• Entorno: comportamientos problemáticos que se refuerzan a través de la atención de otros pares de su misma edad y de una disciplina incoherente por parte de otras figuras de autoridad, como los maestros.

Los niños y adolescentes con trastorno de oposición desafiante pueden tener problemas en casa con el padre y la madre y sus hermanos, en la escuela con los maestros y en el trabajo con los supervisores y otras figuras de autoridad. Los niños y adolescentes con este trastorno pueden tener problemas para hacer amigos y entablar relaciones con los demás, así como mantenerlas.

El trastorno de oposición desafiante también puede derivar en otros problemas, como los siguientes:

• Bajo desempeño escolar y laboral.
• Conducta antisocial.
• Problemas legales.
• Problemas para controlar los impulsos.
• Trastorno por consumo de sustancias adictivas.
• Suicidio.

Muchos niños y adolescentes con este trastorno también tienen otras afecciones de salud mental, como las siguientes:

• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
• Trastorno de la conducta.
• Depresión.
• Trastornos de ansiedad.
• Trastornos de comunicación y aprendizaje.

El tratamiento de estas otras afecciones de salud mental puede ayudar a reducir los síntomas del trastorno de oposición desafiante. Puede ser difícil tratar este trastorno si no se evalúan y tratan adecuadamente estas otras afecciones.

No existe una manera segura de prevenir el trastorno negativista desafiante. Sin embargo, la crianza positiva y el tratamiento temprano pueden ayudar a mejorar el comportamiento y evitar que la situación empeore. Cuanto más pronto se trate este trastorno, mejor.

El tratamiento puede ayudar a recuperar la autoestima de su hijo y reconstruir una relación positiva entre ambos. El tratamiento temprano también beneficiará la relación de su hijo con otros adultos importantes en su vida, como maestros y profesionales de atención médica.