Trastorno de oposición desafiante

Diagnóstico y tratamiento

Para determinar si su hijo tiene trastorno negativista desafiante, el profesional de atención para la salud mental le hará un examen psicológico. El trastorno negativista desafiante suele presentarse junto con otros problemas de salud mental o conductual. Por este motivo, puede resultar difícil saber qué síntomas se relacionan con el trastorno negativista desafiante y cuáles están asociados a otros problemas.

Es probable que el examen de su hijo incluya una evaluación de lo siguiente:

• Estado de salud general.
• Frecuencia y gravedad de los comportamientos.
• Emociones y comportamiento en diferentes entornos y relaciones.
• Situaciones e interacciones familiares.
• Estrategias que resultaron o no útiles para controlar los comportamientos problemáticos.
• Problemas que tuvieron el niño y la familia debido a los comportamientos problemáticos.
• Otros posibles problemas de salud mental, aprendizaje y comunicación.

El tratamiento para el trastorno negativista desafiante se basa principalmente en intervenciones familiares. Pero también puede incluir otros tipos de psicoterapia y capacitación para el niño y para el padre y la madre. A menudo el tratamiento dura varios meses o más. También es importante tratar cualquier otro problema, como una afección de salud mental o un trastorno de aprendizaje, ya que pueden causar o empeorar los síntomas del trastorno negativista desafiante si no se tratan.

No es frecuente que solo se usen medicamentos para el trastorno negativista desafiante, a no ser que el niño también tenga otra afección de salud mental. Si su hijo también tiene otras afecciones, como trastorno por déficit de atención e hiperactividad, trastornos de ansiedad o depresión, es posible que los medicamentos ayuden a mejorar estos síntomas.

El tratamiento para el trastorno negativista desafiante suele implicar lo siguiente:

• Capacitación en habilidades parentales. Un profesional de la salud mental con experiencia en el tratamiento del trastorno negativista desafiante puede ayudarle a desarrollar habilidades parentales que sean más consistentes, positivas y menos frustrantes para usted y su hijo. En algunos casos, su hijo puede acompañarle en esta capacitación, para que todos en su familia desarrollen un método coherente y los mismos objetivos a la hora de resolver problemas. Incluir otras figuras de autoridad, como docentes, en la capacitación puede ser una parte importante del tratamiento.
• Terapia de interacción entre madres, padres e hijos. Durante la terapia de interacción entre madres, padres e hijos, un terapeuta le asesora mientras interactúa con su hijo. En uno de los métodos, el terapeuta se sienta detrás de un espejo unidireccional. Mediante un dispositivo de audio tipo “cucaracha”, el terapeuta le guía a través de las estrategias que refuerzan el comportamiento positivo de su hijo. Como resultado, puede aprender técnicas de crianza más eficaces, mejorar la calidad de la relación con su hijo y disminuir los comportamientos problemáticos.
• Terapia familiar e individual. La terapia individual para su hijo puede ayudarle a aprender a manejar la ira y expresar sus sentimientos de forma más saludable. La terapia familiar puede ayudar a mejorar la comunicación y las relaciones, y a que los miembros de la familia aprendan a trabajar juntos.
• Capacitación para la resolución de problemas. La capacitación para la resolución de problemas cognitivos puede ayudar a su hijo a identificar y cambiar los patrones de pensamiento que llevan a problemas de conducta. En un tipo de terapia llamada resolución colaborativa de problemas, usted y su hijo trabajan en conjunto para encontrar soluciones que funcionen para los dos.
• Capacitación en habilidades sociales. Su hijo también se puede beneficiar de la terapia para ayudarle a ser más flexible y aprender a interactuar de manera más positiva y eficaz con sus compañeros.

Como parte de la capacitación para padres y madres, es posible que aprenda a controlar el comportamiento de su hijo al hacer lo siguiente:

• Dar instrucciones claras y cumplirlas con consecuencias adecuadas cuando sea necesario.
• Reconocer y elogiar el buen comportamiento y los rasgos positivos de su hijo para alentar los comportamientos deseados.

Aunque algunas técnicas de crianza parezcan ser sentido común, aprender a usarlas de forma coherente frente a la oposición no es fácil. Además, es difícil en especial si existen otros factores estresantes en casa. Aprender estas habilidades requiere práctica constante y paciencia.

Lo más importante durante el tratamiento es mostrar a su hijo amor incondicional y aceptación constante, incluso en situaciones difíciles y problemáticas. No sea demasiado duro con usted mismo. Este proceso también puede ser difícil para el padre y la madre más pacientes.

En casa, puede trabajar para mejorar las conductas problemáticas del trastorno negativista desafiante practicando estas estrategias:

• Reconozca y elogie los comportamientos positivos de su hijo lo más cerca posible del momento en que los vea. Sea lo más específico que pueda. Por ejemplo: “Me encantó cómo ayudaste a recoger tus juguetes esta noche”. Recompensar el comportamiento positivo también puede ser útil, sobre todo con los niños pequeños.
• Sea un ejemplo del comportamiento que quiere que tenga su hijo. Verlo interactuar bien con los demás puede ayudar a su hijo a mejorar sus habilidades sociales.
• Elija sus batallas y evite las luchas de poder. Casi todo puede convertirse en una lucha de poder si lo permite.
• Establezca límites dando instrucciones claras y aplicando consecuencias razonables y coherentes. Hablen sobre establecer estos límites en momentos en los que no estén discutiendo.
• Establezca una rutina con un horario diario habitual para su hijo. Pídale que le ayude a armar esa rutina.
• Planifique pasar tiempo con su hijo mediante la elaboración de un programa semanal que incluya hacer cosas juntos.
• Trabaje en conjunto con su pareja u otras personas de su hogar para garantizar que se apliquen procedimientos disciplinarios de forma adecuada y coherente. Pida también el apoyo de profesores, entrenadores y otros adultos que pasen tiempo con su hijo.
• Asigne una tarea doméstica que sea necesaria y que solo se llevará a cabo si la hace el niño. Al principio, es importante que prepare a su hijo para que tenga una experiencia exitosa al hacer tareas que sean relativamente fáciles de lograr y, progresivamente, incorpore tareas más importantes y desafiantes. Dele instrucciones claras y fáciles de seguir. Aproveche esta oportunidad para reforzar los comportamientos positivos.
• Prepárese desde temprano para tener desafíos. Al principio, es probable que su hijo no coopere ni aprecie el cambio de reacción a su comportamiento. Puede esperar que su comportamiento empeore al principio, después de que le informe sus nuevas expectativas. En esta etapa inicial, la clave del éxito está en mantener la coherencia, aunque el comportamiento problemático empeore.

Con un esfuerzo regular y constante, el uso de estos métodos puede mejorar el comportamiento y las relaciones.

Ser el padre o la madre de un niño con trastorno negativista desafiante es todo un desafío. Haga preguntas y hable con el equipo de tratamiento sobre sus inquietudes y necesidades. Considere la posibilidad de recibir asesoramiento para usted y su familia, a fin de aprender estrategias de afrontamiento que los ayuden a abordar sus propias necesidades. Además, entable relaciones de apoyo y aprenda habilidades de control del estrés que le ayuden a superar los momentos difíciles.

Puede obtener mejores resultados para usted y para su hijo al aprender estrategias de afrontamiento y apoyo, ya que estarán más preparados para afrontar los comportamientos problemáticos.

Para comenzar, puede consultar al profesional de atención médica de su hijo. O bien, tiene la opción de programar una cita médica directamente con un profesional de atención para la salud mental, quien puede hacer un diagnóstico y crear un plan de tratamiento que satisfaga las necesidades de su hijo.

Cuando sea posible, el padre y la madre, o los cuidadores, deben estar presentes con el niño. O bien, pida a un familiar o amigo de confianza que lo acompañe, para que le brinde apoyo y lo ayude a recordar la información que reciba.