Tumores nasales y paranasales

Descripción general

Los tumores nasales y paranasales se originan dentro y alrededor de los conductos nasales. Comienzan en el conducto principal dentro de la nariz, lo que se conoce como cavidad nasal. Los tumores paranasales se originan en cámaras con aire ubicadas alrededor de la nariz, llamadas nódulos sinusales.

Algunos tumores nasales y paranasales no son cancerosos. A estos también se los llama tumores benignos. Pueden crecer y bloquear el flujo de aire que pasa por la nariz.

Hay otros tumores nasales y paranasales que están clasificados como tipos de cáncer. A los tumores cancerosos también se los conoce como tumores malignos. Pueden crecer hasta invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.

Existen muchos tipos de tumores nasales y paranasales. Definir el tipo de tumor que tienes sirve para determinar cuál será el mejor tratamiento para ti.

Síntomas

Los signos y síntomas de los tumores nasales y paranasales pueden incluir los siguientes:

• Dificultad para respirar por la nariz
• Dolores de cabeza frecuentes
• Pérdida del sentido del olfato
• Sangrados nasales
• Secreción de la nariz
• Dolor o hinchazón facial
• Ojos llorosos
• Una llaga en el paladar
• Problemas de visión
• Un bulto en el cuello
• Dificultad para abrir la boca

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con un médico u otro profesional de la salud si tienes algún síntoma que te preocupa.

Causas

Los tumores nasales y paranasales ocurren cuando las células de la cavidad nasal o de las cámaras que rodean la nariz desarrollan cambios en el ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican a esta qué debe hacer. En las células sanas, el ADN da las instrucciones para crecer y multiplicarse a un determinado ritmo. Las instrucciones también les indican a las células en qué momento deben morir. En las células tumorales, los cambios hacen que las instrucciones sean diferentes; por ejemplo, hacen que las células tumorales se multipliquen a gran velocidad. De este modo, las células tumorales siguen viviendo mientras que las células sanas mueren. Esto origina un exceso de células.

En ocasiones, los cambios en el ADN convierten a las células en cancerosas. Las células cancerosas pueden invadir y destruir los tejidos sanos del cuerpo. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se denomina cáncer metastásico.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de tumores nasales y paranasales incluyen los siguientes:

• Fumar tabaco aumenta el riesgo. Esto incluye cigarrillos, puros y pipas.
• Estar expuesto a aire contaminado. Respirar en un ambiente cuyo aire está contaminado aumenta el riesgo de tumores nasales y paranasales.
• Estar expuesto a sustancias químicas e irritantes en el aire en el lugar de trabajo. Estos pueden ser polvo de madera, gases de pegamentos, alcohol isopropílico y formaldehído, y polvo de harina, cromo y níquel.
• Estar expuesto al virus del papiloma humano, también llamado VPH. El VPH es un virus común que se transmite por contacto sexual. En la mayoría de las personas, el virus no causa ningún problema y desaparece por sí solo. En otras personas, provoca cambios en las células que pueden derivar en muchos tipos de cáncer.

Prevención

Para reducir el riesgo de tener tumores nasales y paranasales, puedes hacer lo siguiente:

• Dejar de fumar. Si no consumes tabaco, no empieces a hacerlo. Si actualmente consumes tabaco de cualquier tipo, consulta a un profesional de la salud sobre estrategias para dejar de fumar.
• Protegerte en el trabajo. Sigue las normas de seguridad laboral para protegerte de los gases nocivos y los irritantes del aire, como el uso de una mascarilla facial.
• Pregunta sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). La vacunación para prevenir la infección por el VPH puede reducir el riesgo para el cáncer relacionado con el VPH. Consulta a tu médico u a otro profesional de la salud si la vacuna contra el VPH es adecuada para ti.

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