Tumores nasales y paranasales

Los tumores nasales y paranasales se originan dentro y alrededor de los conductos nasales. Los tumores nasales comienzan en la cavidad nasal, que es el conducto principal dentro de la nariz. Los tumores paranasales se originan en los nódulos sinusales, que son cámaras con aire ubicadas alrededor de la nariz.

Algunos tumores nasales y paranasales no son cancerosos. A estos también se los llama tumores benignos. Pueden proliferar y obstruir el flujo de aire que pasa por la nariz.

Hay otros tumores nasales y paranasales que están clasificados como tipos de cáncer. Los tumores cancerosos también se denominan tumores malignos. Pueden proliferar hasta invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.

Existen muchos tipos de tumores nasales y paranasales. Definir el tipo de tumor que tiene sirve para determinar cuál será el mejor tratamiento para usted.

Entre los signos y síntomas de los tumores nasales y paranasales se incluyen los siguientes:

• Dificultad para respirar por la nariz.
• Dolores de cabeza frecuentes.
• Pérdida del sentido del olfato.
• Sangrados nasales.
• Secreción de la nariz.
• Dolor o hinchazón facial.
• Ojos llorosos.
• Irritación en el paladar.
• Problemas de visión.
• Un bulto en el cuello.
• Dificultad para abrir la boca.

Los tumores nasales y paranasales ocurren cuando las células de la cavidad nasal o de las cámaras que rodean la nariz presentan cambios en el ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para que crezcan y se multipliquen a una velocidad específica. Estas instrucciones también informan a las células que deben morir en un momento determinado. En las células tumorales, los cambios hacen que las instrucciones sean diferentes. Los cambios causan que las células tumorales se multipliquen a gran velocidad. Las células tumorales pueden seguir viviendo más tiempo del que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.

En ocasiones, los cambios en el ADN convierten las células en células cancerosas. Las células cancerosas pueden invadir y destruir el tejido sano del cuerpo. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de tumores nasales y paranasales incluyen:

• Fumar tabaco. Esto incluye cigarrillos, puros y pipas.
• Estar expuesto a aire contaminado. Respirar en un ambiente cuyo aire está contaminado.
• Estar expuesto a sustancias químicas e irritantes en el aire en el lugar de trabajo. Estas pueden ser polvo de madera, gases de pegamentos, alcohol isopropílico y formaldehído, y polvo de harina, cromo y níquel.
• Estar expuesto al virus del papiloma humano, o VPH. El virus del papiloma humano es un virus común que se trasmite por contacto sexual. Para la mayoría de las personas no causa ningún problema y desaparece por sí solo. En otras personas, ocasiona cambios en las células que pueden derivar en muchos tipos de cáncer.

Para reducir el riesgo de tener tumores nasales y paranasales, puede hacer lo siguiente:

• Deje de fumar. Si no lo hace, no cree el hábito. Si actualmente consume tabaco de cualquier tipo, consulte a un profesional de atención médica sobre estrategias para dejar de fumar.
• Protegerse en el trabajo. Siga las normas de seguridad laboral para protegerse de los gases nocivos y los irritantes del aire, como el uso de una mascarilla facial.
• Consulte sobre la vacuna contra el virus del papiloma humano. Vacunarse para prevenir el contagio con este virus puede reducir el riesgo de tener tipos de cáncer relacionados con el virus del papiloma humano. Consulte a su médico o a otro profesional de atención médica para saber si esta vacuna es una buena opción para usted.