Mononucleosis Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Examen físico
Es posible que el médico sospeche que tiene mononucleosis a partir de sus signos y síntomas, la duración de estos y un examen físico. Buscará signos como ganglios linfáticos, amígdalas, hígado o bazo inflamados, y tendrá en cuenta cómo se relacionan estos signos con los síntomas que describe.
Análisis de sangre
- Análisis de anticuerpos. Si se necesita confirmación, se puede hacer una prueba de anticuerpos heterófilos para comprobar si tiene los anticuerpos contra el virus de Epstein-Barr. Este examen de detección muestra los resultados el mismo día. Sin embargo, es posible que no se detecte la infección durante la primera semana de la enfermedad. Otras pruebas de anticuerpos tardan más tiempo en mostrar los resultados, aunque pueden detectar la enfermedad en la primera semana de los síntomas.
- Recuento de glóbulos blancos. Es posible que el médico haga otros análisis de sangre para buscar un número elevado de glóbulos blancos (linfocitos) o linfocitos de aspecto anómalo. Estos análisis de sangre no confirman la mononucleosis, pero podrían indicar que existe la posibilidad.
Tratamiento
No existe un tratamiento específico para tratar la mononucleosis infecciosa. Los antibióticos no funcionan contra las infecciones virales como la mononucleosis. El tratamiento consiste principalmente en cuidarse, como descansar lo suficiente, llevar una alimentación saludable y beber muchos líquidos. Puede tomar analgésicos de venta libre para tratar la fiebre o el dolor de garganta.
Medicamentos
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Tratamiento de infecciones secundarias y otras complicaciones. Una infección por estreptococo suele presentarse junto con el dolor de garganta de la mononucleosis. Es posible que también padezca una infección en los senos paranasales o en las amígdalas (amigdalitis). De ser así, tal vez necesite tratamiento con antibióticos para esas infecciones bacterianas.
El estrechamiento grave de las vías respiratorias puede tratarse con corticoides.
- Riesgo de sarpullido con algunos medicamentos. La amoxicilina y otros antibióticos, como los derivados de la penicilina, no se recomiendan para personas con mononucleosis. De hecho, algunas personas con mononucleosis que toman estos medicamentos posiblemente presenten sarpullido. No obstante, el sarpullido no indica necesariamente que sean alérgicas al antibiótico. De ser necesario, las infecciones que se presentan junto con la mononucleosis pueden tratarse con otros antibióticos que probablemente no produzcan sarpullido.
Autocuidado
Además de un buen descanso, los siguientes pasos pueden ayudarle a aliviar los síntomas de la mononucleosis:
- Beba mucha agua y jugo de fruta. Los líquidos pueden aliviar la fiebre y el dolor de garganta, y prevenir la deshidratación.
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Tome analgésicos de venta libre. Tome analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol y otros) o ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros), según lo necesite. Estos medicamentos no tienen acción antiviral. Tómelos solo para aliviar el dolor o la fiebre.
Tenga cuidado cuando les administre aspirina a niños o adolescentes. Si bien el uso de la aspirina está aprobado en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se están recuperando de la varicela o de síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad poco frecuente pero mortal, en estos niños.
- Haga gárgaras con agua con sal. Haga esto varias veces al día para aliviar el dolor de garganta. Mezcle 1/4 de cucharadita (1,5 gramos) de sal en 8 onzas (237 mililitros) de agua tibia.
No retome los deportes y otras actividades de inmediato
La mayoría de los signos y síntomas de la mononucleosis se alivian en pocas semanas; sin embargo, pueden pasar entre dos y tres meses antes de que vuelva a sentirse completamente normal. Cuanto más descanse, antes se recuperará. Si retoma sus actividades habituales demasiado pronto, aumenta el riesgo de sufrir una recaída.
Para evitar el riesgo de rotura del bazo, es posible que el médico le recomiende esperar alrededor de un mes antes de retomar actividades intensas, levantar objetos pesados y practicar deportes de contacto o juegos bruscos. La rotura del bazo tiene como resultado el sangrado intenso y es una emergencia médica.
Consulte con el médico cuándo es seguro retomar su nivel normal de actividades. Es posible que el médico le recomiende un programa de ejercicios gradual para recuperar la fuerza a medida que se recupera.
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Afrontamiento y apoyo
La mononucleosis puede durar varias semanas, por lo cual tendrá que quedarse en casa mientras se recupera. Sea paciente con su cuerpo a medida que combate la infección.
Las personas jóvenes que padecen mononucleosis no podrán participar de algunas de sus actividades, como clases, prácticas deportivas y fiestas. Sin dudas, tendrá que tomarse las cosas con calma durante un tiempo. Los estudiantes tendrán que avisar a la escuela que se están recuperando de mononucleosis y, posiblemente, necesiten consideraciones especiales para continuar con sus estudios.
Si tiene mononucleosis, no es necesario que esté en cuarentena. Muchas personas ya son inmunes al virus de Epstein-Barr debido a que estuvieron expuestas en la niñez. No obstante, tendrá que quedarse en casa y no ir a la escuela ni hacer otras actividades hasta que se sienta mejor.
Busque la ayuda de sus amigos y familiares mientras se recupera de la mononucleosis. Los estudiantes universitarios también tienen que comunicarse con el personal del centro de salud de estudiantes del campus para recibir asistencia o tratamiento, si es necesario.
Preparación para la cita médica
Si sospecha que tiene mononucleosis, consulte con el médico de cabecera. A continuación, incluimos información que le ayudará a prepararse para la cita y a saber qué puede esperar del médico.
Lo que puede hacer
- Anote los síntomas que tenga, hasta aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
- Anote información personal crucial, lo que le genera mayor estrés, cualquier cambio reciente en su vida o en su rutina diaria (también en los hábitos de sueño) o la exposición a una persona que padece mononucleosis.
- Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome.
- Escriba preguntas para hacer al médico.
Preparar una lista de preguntas le ayudará a aprovechar al máximo el tiempo con el médico. Algunas preguntas básicas para hacer al médico sobre la mononucleosis son las siguientes:
- ¿Cuáles son las posibles causas de los síntomas o de la afección?
- Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras posibles causas de los síntomas o la afección?
- ¿Qué pruebas necesito?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
- ¿Hay alguna restricción que deba seguir?
- ¿Tengo que quedarme en casa y no ir a trabajar o a la escuela? ¿Cuánto tiempo debería quedarme en casa?
- ¿Cuándo puedo retomar las actividades extenuantes y los deportes de contacto?
- ¿Debo evitar algún medicamento?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer cualquier otra pregunta.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el médico le haga varias preguntas, por ejemplo, las siguientes:
- ¿Cuándo empezó a tener los síntomas?
- ¿Ha tenido exposición a alguien con mononucleosis?
- ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
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