Isquemia mesentérica

Síntomas y causas

La isquemia mesentérica es una afección que se produce cuando las arterias estrechadas u obstruidas restringen el flujo sanguíneo al intestino delgado. Un flujo de sangre disminuido puede dañar permanentemente el intestino delgado.

La pérdida repentina de flujo sanguíneo al intestino delgado se conoce como isquemia mesentérica aguda. La forma aguda suele deberse a un coágulo sanguíneo y necesita un tratamiento inmediato, como una cirugía.

La isquemia mesentérica que se prolonga en el tiempo se llama isquemia mesentérica crónica. La forma crónica suele ser causada por la acumulación de depósitos de grasa en las arterias. La isquemia mesentérica crónica se trata con cirugía abierta o con un procedimiento llamado angioplastia.

La isquemia mesentérica crónica puede convertirse en aguda si no se trata. También puede derivar en una importante pérdida de peso y desnutrición.

Circulación arterial mesentérica típica e isquemia mesentérica

En la isquemia mesentérica, se produce una obstrucción en una arteria, lo que restringe el flujo sanguíneo a una porción del intestino.

Tanto la isquemia mesentérica aguda como la crónica se originan por una disminución en el flujo sanguíneo al intestino delgado. La isquemia mesentérica aguda es causada más comúnmente por un coágulo de sangre en la arteria mesentérica principal. El coágulo de sangre a menudo empieza en el corazón. La forma crónica está causada más comúnmente por una acumulación de depósitos de grasa, también conocida como placa, que estrecha las arterias.

Algunos de los factores de riesgo más frecuentes de la isquemia mesentérica aguda son los siguientes:

• Fibrilación auricular: ritmo cardíaco irregular y, con frecuencia, muy rápido.
• Insuficiencia cardíaca congestiva: afección en la que el músculo cardíaco no bombea sangre como debería.
• Cirugía vascular reciente.

Algunos de los factores de riesgo más frecuentes de la isquemia mesentérica crónica son los siguientes:

• Diabetes tipo 2.
• Niveles altos de colesterol.
• Presión arterial alta.
• Enfermedad de las arterias.
• Hábito de fumar.
• Obesidad.
• Edad avanzada.

Si no se la trata oportunamente, la isquemia mesentérica aguda puede causar lo siguiente:

• Daño intestinal irreversible. No recibir un flujo sanguíneo suficiente en el intestino puede hacer que partes del intestino mueran.
• Septicemia. Esta afección potencialmente mortal es causada por la liberación de sustancias químicas en el torrente sanguíneo para combatir la infección. En la septicemia, el cuerpo reacciona de manera exagerada a las sustancias químicas, lo que desencadena cambios que pueden llevar a la insuficiencia orgánica múltiple.
• Muerte. Ambas complicaciones pueden llevar a la muerte.

Las personas con isquemia mesentérica crónica pueden presentar lo siguiente:

• Miedo a comer. Esto ocurre debido al dolor asociado con la afección que sienten después de las comidas.
• Pérdida de peso no intencionada. Esto puede ocurrir como resultado del miedo a comer.
• Isquemia mesentérica crónica reagudizada. Los síntomas de la isquemia mesentérica crónica pueden empeorar y llevar a la forma aguda de la afección.