Lupus Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Diagnosticar el lupus es difícil porque los síntomas varían de una persona a otra. Además, los síntomas del lupus pueden cambiar con el tiempo. Y pueden ser similares a los de otras afecciones.
El lupus no se puede diagnosticar mediante una sola prueba. El profesional de atención médica basa el diagnóstico en los resultados de los análisis de sangre y orina, los síntomas, el historial médico y un examen físico.
Análisis de laboratorio
Las pruebas de sangre y orina pueden comprender las siguientes:
- Hemograma completo. Esta prueba mide la cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas, así como la cantidad de hemoglobina, una proteína presente en los glóbulos rojos. Los resultados pueden indicar que tiene anemia, algo que suele ocurrir con el lupus. El lupus también puede causar un recuento bajo de glóbulos blancos o de plaquetas.
- Velocidad de sedimentación globular. También conocida como velocidad de sedimentación globular, este análisis de sangre indica el grado de hinchazón e irritación, llamada inflamación, en el cuerpo. Mide la velocidad a la que los glóbulos rojos se depositan en el fondo de un cilindro en una hora. Un ritmo más rápido de lo normal puede indicar una afección relacionada con la inflamación, como el lupus.
- Prueba de la proteína C reactiva. Este es otro análisis de sangre para medir la inflamación en el cuerpo.
- Análisis de la función del hígado y los riñones. Los análisis de sangre permiten ver si los riñones y el hígado funcionan bien.
- Análisis de orina. Una muestra de orina podría mostrar un mayor nivel de proteína o de glóbulos rojos en la orina. Esto puede suceder si el lupus afecta los riñones.
- Prueba de anticuerpos antinucleares. Esta prueba permite detectar este tipo de anticuerpos, que atacan los tejidos propios del organismo. La mayoría de las personas con lupus tiene un resultado positivo en la prueba de anticuerpos antinucleares, pero la mayoría de las personas que obtiene un resultado positivo en esta prueba no tiene lupus. Si tiene un resultado positivo en la prueba de anticuerpos antinucleares, es posible que necesite más pruebas.
Estudios por imágenes
Si el lupus pudiera estar afectando sus pulmones o su corazón, es posible que le hagan las siguientes pruebas:
- Radiografía de tórax. Una radiografía de tórax puede mostrar sombras que indiquen la presencia de líquido o de hinchazón e irritación, lo que se conoce como inflamación, en los pulmones.
- Ecocardiograma. Esta prueba usa ondas de sonido para mostrar imágenes del corazón latiendo. Permite verificar si hay problemas en las válvulas, la función cardíaca y otras partes del corazón.
Biopsia
El lupus puede dañar los riñones de muchas maneras. El tratamiento puede depender del tipo de hinchazón e irritación, conocida como inflamación, y del daño causado. A veces, el análisis de una pequeña muestra de tejido renal puede ayudar a determinar cuál podría ser el mejor tratamiento. Un profesional de atención médica extrae la muestra con una aguja guiada por ecografía.
A veces, un profesional de atención médica toma una muestra de piel para analizarla. Esto puede confirmar un diagnóstico de lupus que afecta a la piel.
Tratamiento
El tratamiento del lupus depende de los síntomas. Hable con su profesional de atención médica sobre las ventajas y desventajas del tratamiento y sobre qué medicamentos podrían ser adecuados para usted.
A medida que los síntomas se agraven y mejoren, es posible que deba cambiar de medicamento o ajustar la dosis. Entre los medicamentos que se utilizan con mayor frecuencia para tratar el lupus se encuentran los siguientes:
-
Antiinflamatorios no esteroides. Los antiinflamatorios no esteroides de venta sin receta pueden aliviar el dolor, la inflamación y la fiebre relacionados con el lupus. Esta clase de medicamentos incluye el naproxeno sódico (Aleve) y el ibuprofeno (Advil, Motrin IB y otros).
Si es necesario, su profesional de atención médica puede recetarle antiinflamatorios no esteroides más fuertes. Algunos efectos secundarios de los antiinflamatorios no esteroides pueden ser sangrado estomacal, problemas renales y riesgo más alto para problemas cardíacos.
-
Antipalúdicos. Algunos medicamentos que se usan frecuentemente para tratar la malaria, como la hidroxicloroquina (Plaquenil, Sovuna), pueden contribuir a reducir el riesgo de brotes de lupus. Las personas con lupus suelen tomarlos durante años. Los efectos secundarios pueden incluir malestar estomacal.
En ocasiones infrecuentes, estos medicamentos dañan la retina del ojo. Acuda a revisiones oculares regulares mientras toma estos medicamentos.
- Corticoides. La prednisona y otros tipos de corticoides pueden ayudar a contrarrestar la hinchazón e irritación (inflamación) causada por el lupus. Los efectos secundarios incluyen aumento de peso, la formación fácil de moretones, debilitamiento de los huesos, presión arterial alta, diabetes y más riesgo de contraer infecciones. El riesgo de tener efectos secundarios aumenta cuando se incrementan las dosis y se usan durante más tiempo.
-
Inmunosupresores. Las personas con lupus pueden necesitar tomar medicamentos que inhiben el sistema inmunitario. Algunos ejemplos son la azatioprina (Imuran, Azasan), el micofenolato (CellCept), metotrexato (Trexall, Xatmep, otros), la ciclosporina (Sandimmune, Neoral, Gengraf) y la leflunomida (Arava). Los efectos secundarios pueden ser más riesgo de infecciones, daño hepático, disminución de la fertilidad y más riesgo de tener cáncer.
La voclosporina (Lupkynis), un inmunosupresor de reciente aparición, se utiliza para tratar el lupus que afecta a los riñones. El anifrolumab-fnia (Saphnelo) es otro medicamento nuevo para el tratamiento del lupus.
-
Biofármacos. Este medicamento, belimumab (Benlysta), se administra por vía intravenosa. Entre los efectos secundarios se incluyen malestar estomacal, heces acuosas e infecciones. En ocasiones infrecuentes, puede agravar la depresión.
El rituximab (Rituxan, entre otros) puede resultar eficaz en algunas personas en las que otros medicamentos no han funcionado. Entre los efectos secundarios se incluyen reacciones alérgicas e infecciones.
Ensayos clínicos
Explore los estudios de Mayo Clinic que prueban nuevos tratamientos, intervenciones y exámenes como una forma de prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Medicina alternativa
A veces, las personas que padecen lupus recurren a la medicina alternativa o complementaria. No se ha demostrado que ninguna de ellas influya en la evolución del lupus. Pero es posible que algunas le ayuden a aliviar los síntomas.
Antes de probar cualquiera de estos tratamientos, consulte con su profesional de atención médica para conocer sus ventajas y desventajas, y averiguar si podrían interferir con sus medicamentos para el lupus.
Los tratamientos complementarios y alternativos contra el lupus incluyen los siguientes:
- Dehidroepiandrosterona. Tomar suplementos que contengan esta hormona junto con el tratamiento regular puede ayudar a reducir los brotes de lupus.
- Aceite de pescado. Los suplementos de aceite de pescado contienen ácidos grasos omega-3 que pueden ayudar a las personas con lupus. Los primeros estudios se mostraron prometedores, pero es necesario seguir investigando sobre el aceite de pescado. Los efectos secundarios de los suplementos de aceite de pescado pueden incluir malestar estomacal, eructos y un sabor a pescado en la boca.
- Acupuntura. Esta terapia usa pequeñas agujas que se colocan justo debajo de la piel. Puede ayudar a aliviar el dolor muscular relacionado con el lupus.
Autocuidado
Hay cosas que puede hacer para ayudar a prevenir los brotes de lupus o para sobrellevar los síntomas que presenta durante un brote. Intente lo siguiente:
- Acuda a controles regulares. No espere hasta que los síntomas empeoren. Los controles regulares podrían ayudar a prevenir los brotes y a abordar cuestiones de salud, como el estrés, la alimentación y el ejercicio, que pueden llevar a complicaciones del lupus.
- Tenga cuidado con el sol. Dado que la luz solar puede ocasionar un brote, use ropa que le proteja mientras esté al sol. Ello incluye, un sombrero, camisas de manga larga y pantalones largos. Use protector solar que tenga un factor de protección solar de 55, como mínimo, siempre que permanezca al aire libre.
- Haga ejercicio con regularidad. El ejercicio puede ayudar a mantener los huesos fuertes, reducir el riesgo de ataque cardíaco y promover el bienestar general.
- No fume. Fumar aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca. El hábito de fumar puede empeorar los efectos del lupus en el corazón y los vasos sanguíneos.
- Siga una alimentación saludable. Una alimentación sana se centra en frutas, verduras y cereales integrales. Es posible que deba restringir su dieta si padece hipertensión, insuficiencia renal o problemas estomacales.
- Pregunte al profesional de atención médica acerca de la vitamina D y los suplementos de calcio. Algunos estudios sugieren que tomar vitamina D podría ayudar a las personas con lupus. Un suplemento de calcio puede ayudarle a alcanzar la cantidad diaria de 1000 miligramos a 1200 miligramos recomendada para su edad. Ello puede ayudar a mantener los huesos sanos.
De Mayo Clinic a tu buzón
Afrontamiento y apoyo
Vivir con lupus aumenta el riesgo de sufrir depresión, ansiedad, estrés y baja autoestima. Para ayudarle a afrontarlo, intente lo siguiente:
- Aprenda todo lo que pueda sobre el lupus. Consulte con el equipo de atención médica cualquier pregunta que tenga sobre el lupus. Pregunte también dónde puede encontrar otras fuentes fiables. Conocer sobre el lupus puede ayudarle a sentirse más seguro a la hora de elegir su tratamiento.
- Pida apoyo de amigos y familiares. Hable sobre el lupus con sus amigos y familiares. Hágales saber cómo pueden ayudarle cuando tenga brotes. Hágales saber cuando tenga un mal día para que puedan ayudarle.
- Tómese tiempo para usted. Esto puede ayudarle a lidiar con el estrés. Tómese tiempo para leer, para meditar, para escuchar música o para escribir en un diario. Haga actividades que le calmen y le renueven.
- Hable con otras personas que tengan lupus. Puede conectarse a través de grupos de apoyo en la comunidad o a través de foros en línea. Hablar con otras personas que se enfrentan a problemas similares a los suyos puede proporcionarle consuelo, apoyo e ideas para lidiar con el lupus.
Preparación para la cita médica
Puede empezar por acudir a su médico de cabecera, quien podría remitirlo a un especialista en enfermedades autoinmunes, conocido como reumatólogo.
Dado que los síntomas del lupus se parecen a los de muchas otras enfermedades, el equipo de atención médica debe descartar otras enfermedades antes de diagnosticar el lupus. Dependiendo de sus síntomas, es posible que deba ver a otros especialistas que ayuden con el diagnóstico y tratamiento.
Lo que puede hacer
Antes de la cita médica, prepare una lista de lo siguiente:
- Los síntomas, cuándo comenzaron y qué los desencadena.
- Sus antecedentes médicos y otras afecciones que tenga. Indique los miembros de su familia que hayan padecido lupus u otras enfermedades autoinmunes.
- Los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma y sus dosis.
- Preguntas para hacer al equipo de atención médica.
Estas son algunas preguntas que puede hacer:
- ¿Cuál podría ser la causa de mis síntomas?
- ¿Qué pruebas deben hacerme?
- ¿Hay algún tratamiento o cambio de estilo de vida que me pueda ayudar con mis síntomas ahora?
- ¿Debería consultar con un especialista?
No dude en hacer todas las preguntas que tenga.
Lo que puede esperar del médico
El equipo de atención médica puede preguntar lo siguiente:
- ¿Le causa salpullidos la exposición al sol?
- ¿Se le ponen los dedos pálidos, se le entumecen o le duelen con el frío?
- ¿En qué medida los síntomas interfieren en sus estudios, en su trabajo o en sus relaciones?
- ¿Está cursando un embarazo o planea tener un embarazo?
CON-20337965
Mayo Clinic no respalda empresas ni productos. Los ingresos por publicidad respaldan nuestra misión sin fines de lucro.
Avisos comerciales y patrocinio
Publicaciones de Mayo Clinic
Consulta estos éxitos de venta y ofertas especiales en libros y boletines informativos de Publicaciones de Mayo Clinic.
