Anemia por deficiencia de hierro.

Diagnóstico y tratamiento

Si los análisis de sangre indican anemia por deficiencia de hierro, es posible que más pruebas puedan ayudar a encontrar la causa. Entre ellas, se incluyen las siguientes:

• Endoscopia. Este procedimiento puede ayudar a saber si hay sangrado por una hernia de hiato, una úlcera o el mismo estómago. Un profesional de atención médica introduce una sonda delgada e iluminada equipada con una cámara desde la garganta hasta el estómago. La endoscopia también puede indicar sangrado en el interior del conducto que va de la boca al estómago, que también se conoce como esófago.
• Colonoscopia. Este procedimiento ayuda a descartar sangrado en el tubo intestinal inferior. Un profesional de atención médica introduce una sonda delgada y flexible equipada con una cámara en el recto y la dirige hacia el colon.

  La colonoscopia ayuda al profesional de atención médica a detectar sangrado en el interior del colon y el recto.

• Ecografía. Las personas que tengan períodos menstruales pueden someterse a una ecografía pélvica para buscar la causa del sangrado menstrual excesivo, como fibromas uterinos.

Es posible que le hagan estas pruebas u otras luego de haber probado suplementos de hierro para determinar si estos funcionan.

El profesional de atención médica puede sugerir que tome comprimidos de hierro que puede adquirir sin receta médica y la cantidad que debe tomar. El hierro también está disponible en forma líquida para bebés y niños.

Para ayudar a que el cuerpo absorba el hierro, el profesional de atención médica puede indicarle lo siguiente:

• Tomar los comprimidos de hierro con el estómago vacío. Si es posible, tome los comprimidos de hierro antes de comer. Sin embargo, debido a que los comprimidos de hierro pueden causar malestar estomacal, es posible que deba tomarlos con las comidas.
• No tomar hierro con antiácidos. Los medicamentos que alivian rápidamente la acidez estomacal pueden hacer que el cuerpo no absorba el hierro. Tome el hierro dos horas antes o cuatro horas después de tomar los antiácidos.
• Tome los comprimidos de hierro con vitamina C. La vitamina C puede ayudar a que el cuerpo absorba el hierro. Intente tomar los comprimidos de hierro con un vaso de jugo de naranja o con un suplemento de vitamina C.
• No beba café ni té una hora antes de tomar el hierro. Estas infusiones pueden hacer que el cuerpo no absorba el hierro.

Los suplementos de hierro pueden ocasionar dificultad para defecar, lo que se conoce como estreñimiento. Por lo que es posible que necesite un ablandador de heces. El hierro también puede hacer que las heces adquieran un color negro. Esto es inofensivo.

Si la anemia por deficiencia de hierro no mejora, es posible que necesite que le administren hierro mediante una sonda intravenosa. En ocasiones poco frecuentes, la administración de sangre donada, que también se conoce como transfusión, puede ayudar a sustituir el hierro y la hemoglobina de forma rápida.

No se puede solucionar la deficiencia de hierro de inmediato. Es posible que necesite tomar suplementos de hierro durante varios meses o más para que el hierro aumente. Pregunte al profesional de atención médica cuándo deben volver a hacerle un análisis de sangre para medir sus niveles de hierro. Muchas personas comienzan a sentirse mejor después de una semana de tratamiento.

Si los suplementos de hierro no aumentan los niveles de hierro en la sangre, es probable que la anemia se deba a sangrado o a un problema de absorción de hierro. El profesional de atención médica necesitará intentar encontrar la causa para tratarla.

Prepare una lista de lo siguiente:

• Sus síntomas; hasta aquellos que no considere que estén relacionados, y cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, como episodios de estrés importantes o cambios recientes en su vida.
• Todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome, y sus dosis.
• Preguntas para hacer al profesional de atención médica.

Para la anemia por deficiencia de hierro, las preguntas básicas que puede plantear incluyen las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Existen otras causas posibles de los síntomas?
• ¿Es probable que la afección desaparezca?
• ¿Qué tratamiento me recomienda?
• Tengo otra enfermedad. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo modificar mi alimentación?
• ¿Hay algún folleto u otra información impresa que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

No dude en hacer todas las preguntas que tenga.

Prepárese para contestar preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorarlos?
• ¿Ha presentado algún sangrado inusual, como menstruaciones abundantes, sangrado de hemorroides o sangrado nasal?
• ¿Lleva una alimentación vegetariana?
• ¿Donó sangre más de una vez recientemente?