Diagnósticos
El diagnóstico de carcinoma ductal invasivo puede empezar con un examen y una conversación sobre tus síntomas. A veces, el diagnóstico empieza cuando en una prueba por imágenes, como una mamografía, se encuentra algo preocupante en una mama. Para confirmar si hay cáncer o no, el profesional de atención médica puede recomendar una biopsia, que es un procedimiento para extraer tejido mamario y analizarlo. Aunque muchas pruebas pueden detectar algo en la mama que podría ser cáncer, la biopsia es la única prueba que puede indicar si tienes carcinoma ductal invasivo.
Examen mamario
Durante un examen de mama, un profesional de atención médica examina las mamas para detectar anomalías, por ejemplo, cambios en la piel o en los pezones. Luego, el profesional de atención médica toca las mamas y las áreas de las clavículas y alrededor de las axilas para detectar bultos.
Mamografía
Una mamografía es una radiografía del tejido mamario. Las mamografías generalmente se utilizan para detectar un cáncer de mama. Si se encuentra algo sospechoso en una mamografía de detección, podrían realizarte otra mamografía para observar la zona detenidamente. Una mamografía de diagnóstico es una mamografía más detallada. Se utiliza, por lo general, para revisar detenidamente ambas mamas.
En una mamografía, el carcinoma ductal invasivo suele verse como un tumor con bordes irregulares.
Ecografía mamaria
En una ecografía se usan ondas sonoras para crear imágenes de las estructuras internas del cuerpo. Una ecografía de mamas puede proporcionarle al equipo de atención médica más información sobre un bulto mamario; por ejemplo, puede mostrar si es un tumor sólido o un quiste lleno de líquido. El equipo de atención médica usa esta información para decidir qué pruebas podrías necesitar posteriormente.
En una ecografía mamaria, el carcinoma ductal invasivo suele verse como una mancha oscura con un borde irregular. La ecografía puede mostrar líneas delgadas que se extienden desde el borde del cáncer.
Resonancia magnética de mama
Las máquinas de resonancia magnética utilizan un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes del interior del cuerpo. Una resonancia magnética de mama permite obtener imágenes más detalladas de esta. A veces, este método se utiliza para observar de cerca otras áreas con cáncer en la mama afectada. También se lo puede usar para detectar la presencia de cáncer en la otra mama. Antes de hacer una resonancia magnética de mama, se suele inyectar un medio de contraste. El contraste ayuda a que el tejido se pueda observar mejor en las imágenes.
Biopsia de mama
Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. Para realizar una biopsia de mama, un profesional de atención médica introduce una aguja a través de la piel hasta llegar al tejido mamario. Luego, guía la aguja usando imágenes creadas por radiografía, ecografía u otro tipo de obtención de imágenes. Una vez que esta llega al lugar indicado, el profesional de atención médica la utiliza para extraer tejido de la mama. Es posible que se coloque un marcador en el lugar donde se extrajo la muestra de tejido. Este pequeño marcador metálico se puede ver en los estudios por imágenes. Ayuda a que el equipo de atención médica marque la zona comprometida.
Análisis de laboratorio
La muestra de tejido que se obtiene de una biopsia se envía a un laboratorio para que la analicen. Las pruebas pueden mostrar si las células de la muestra son cancerosas. Otras pruebas proporcionan más detalles sobre las células. Los patólogos hacen las pruebas. Los patólogos son médicos que buscan signos de enfermedad en células, líquidos y tejidos extraídos del cuerpo.
Por lo general, los resultados se proporcionan en un informe de patología. Los resultados pueden mostrar lo siguiente:
- Tipo de célula. Los resultados muestran si las células cancerosas son células ductales, lobulillares o de otros tipos. El carcinoma ductal invasivo contiene células ductales.
- Grado celular. El grado de las células del cáncer de mama se basa en cómo se ven las células bajo un microscopio. El grado le indica al equipo de atención médica si es probable que el cáncer avance lenta o rápidamente.
- Estado de receptor hormonal. La mayoría de las células del cáncer de mama utilizan las hormonas estrógeno y progesterona para crecer. Las células que hacen esto tienen receptores que las ayudan a captar las hormonas que circulan en el torrente sanguíneo. Si las pruebas detectan receptores para una o ambas hormonas, el cáncer tiene receptores hormonales positivos. Si las pruebas no detectan receptores, entonces tiene receptores hormonales negativos.
- Estado de HER2. Algunas células del cáncer de mama usan una proteína llamada receptor 2 del factor de crecimiento epidérmico humano para multiplicarse. Las células mamarias sanas producen algo de HER2, pero las células cancerosas pueden producir mucho más. Si las pruebas muestran que las células cancerosas tienen copias adicionales del gen HER2 o niveles más altos de la proteína HER2, el cáncer es HER2 positivo. Si las pruebas no detectan esto, el cáncer es HER2 negativo.
- Puntaje Ki-67. Ki-67 es una proteína que marca el índice de proliferación, es decir, la rapidez con que se dividen las células cancerosas. El puntaje Ki-67 va del 0 % al 100 %. Un puntaje más alto indica un índice más alto de células que se dividen y una proliferación más rápida.
El equipo de atención médica usa los resultados de las pruebas de laboratorio para determinar la etapa del cáncer, comprender el pronóstico y crear un plan de tratamiento.
Pruebas para determinar la etapa
Una vez que el equipo de atención médica te dé el diagnóstico de carcinoma ductal invasivo, es posible que te hagan otras pruebas para determinar la extensión del cáncer. A esto se lo conoce como etapa del cáncer. El equipo de atención médica se basa en la etapa en la que se encuentra el cáncer para comprender el pronóstico.
Es posible que la información completa sobre la etapa de tu cáncer de mama no esté disponible hasta después de que te sometas a una cirugía de cáncer de mama.
Las pruebas y los procedimientos utilizados para determinar la etapa del cáncer de mama incluyen los siguientes:
No todos deben someterse a todas estas pruebas. El equipo de atención médica elige cuáles son adecuadas para cada persona según su situación específica.
Para el carcinoma ductal invasivo se usan las mismas etapas que para otros tipos de cáncer de mama. Las etapas del cáncer de mama van de 0 a 4. Un número bajo significa que el cáncer está menos avanzado y tiene mayores posibilidades de curarse. A medida que el cáncer se extiende en el tejido mamario y se vuelve más avanzado, las etapas se clasifican con un número más alto.
Grados
El grado de un cáncer es un número que le indica al equipo de atención médica cuánta diferencia hay entre el aspecto de las células cancerosas y el de las células sanas. Los grados del carcinoma ductal invasivo van de 1 a 3.
Para determinar el grado, los patólogos, que son médicos del laboratorio, usan un microscopio para examinar las células cancerosas obtenidas de una biopsia. Si las células cancerosas tienen un aspecto similar al de las células sanas, el grado es bajo. El cáncer de grado bajo prolifera lentamente. Si las células cancerosas tienen un aspecto muy diferente al de las células sanas, el grado es alto. El cáncer de grado alto prolifera rápidamente.
Los grados del carcinoma ductal invasivo incluyen los siguientes:
- Grado 1. El grado 1 es bajo. Las células cancerosas se ven similares a las células sanas. El carcinoma ductal invasivo de grado 1 suele desarrollarse lentamente y tiene un bajo riesgo de diseminarse. A veces se llama cáncer bien diferenciado.
- Grado 2. El grado 2 es un grado intermedio. Las células cancerosas se ven un poco diferentes de las células sanas. El carcinoma ductal invasivo de grado 2 se desarrolla más rápido que el cáncer de grado 1. También tiene más riesgo de diseminarse. A veces se llama cáncer moderadamente diferenciado.
- Grado 3. El grado 3 es un grado alto. Las células cancerosas tienen un aspecto muy diferente al de las células sanas. El carcinoma ductal invasivo de grado 3 se considera un cáncer de rápido crecimiento. Tiene el riesgo más alto de diseminarse. A veces se llama cáncer poco diferenciado.
El grado ayuda al equipo de atención médica a comprender el pronóstico y elaborar un plan de tratamiento. El cáncer de grado alto tiene más probabilidad de diseminarse, por lo que puede necesitar un tratamiento más intenso. Las células del carcinoma ductal invasivo de grado 1 o 2 tienen más probabilidad de tener receptores hormonales y responder a la terapia con bloqueadores de estrógeno. Los tipos de cáncer de grado 3 tienen más probabilidad de responder a la quimioterapia.
Tratamientos
El tratamiento del carcinoma ductal invasivo suele incluir cirugía para extirpar el cáncer. Otras opciones de tratamiento incluyen radioterapia, quimioterapia, terapia con bloqueadores de estrógeno, terapia dirigida e inmunoterapia. La mayoría de las personas recibe más de un tratamiento.
El tratamiento del carcinoma ductal invasivo es similar al tratamiento de otros tipos de cáncer de mama. No hay tratamientos específicos para el carcinoma ductal invasivo. Tus opciones de tratamiento dependen más de la etapa del cáncer, el estado de los receptores hormonales y el estado de HER2.
La mayoría de las personas con carcinoma ductal invasivo en etapa 1 o etapa 2 se someterán a una cirugía como primer tratamiento. La mayoría también recibirá otros tratamientos después de la cirugía, como radioterapia, quimioterapia o terapia con bloqueadores de estrógeno. Estos otros tratamientos destruyen cualquier célula cancerosa que pueda quedar después de la cirugía y reducen el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.
A veces, el tratamiento empieza con medicamentos. El equipo de atención médica podría recomendar esto si tienes carcinoma ductal invasivo en etapa 3 de gran tamaño o que se diseminó a los ganglios linfáticos. Usar medicamentos primero puede reducir el tamaño del cáncer para que se pueda realizar la cirugía o para que puedas considerar una cirugía menos invasiva. También le da al equipo de atención médica la oportunidad de ver cómo responde el cáncer a los medicamentos. La respuesta le informa al equipo de atención médica sobre tu pronóstico y lo ayuda a tomar decisiones sobre los próximos pasos.
Para un carcinoma ductal invasivo en etapa 4 que se diseminó a otras partes del cuerpo, el tratamiento incluye medicamentos. Por lo general, no se usa cirugía para extirpar el cáncer en la mama si el cáncer se diseminó.
Existen muchas opciones de tratamiento contra el cáncer de mama. No tienes que analizarlas por tu cuenta. El equipo de atención médica puede ayudarte a entender tus opciones y colaborar contigo para elegir un plan de tratamiento que se ajuste a tus necesidades y objetivos. Considera buscar una segunda opinión de un especialista en mamas en un centro o clínica para mamas. A algunas personas también les resulta útil hablar con sobrevivientes de cáncer de mama que enfrentaron decisiones similares.
Cirugía de cáncer de mama
Por lo general, la cirugía de cáncer de mama implica un procedimiento para extirpar el cáncer de mama y, a veces, un procedimiento para extirpar algunos ganglios linfáticos cercanos. Los principales procedimientos quirúrgicos que se usan para tratar el carcinoma ductal invasivo incluyen los siguientes:
- Lumpectomía. Una lumpectomía es una cirugía para extirpar el cáncer de mama y parte del tejido sano que lo rodea. Te permite conservar la mayor parte de la mama. Otros nombres que recibe esta cirugía son cirugía con conservación de la mama y escisión local amplia. La mayoría de las personas recibe radioterapia después de una lumpectomía.
- Mastectomía. Una mastectomía es una cirugía para extirpar todo el tejido mamario de una mama. La mastectomía total, también llamada mastectomía simple, extirpa toda la mama, incluidos los lobulillos, los conductos, el tejido adiposo y parte de la piel, incluidos el pezón y la areola. Otros procedimientos incluyen la mastectomía con conservación de la piel, que deja la piel, y la mastectomía con conservación del pezón, que deja la areola, el pezón y la piel.
- Cirugía de los ganglios linfáticos. La cirugía de ganglios linfáticos extirpa los ganglios linfáticos cercanos para verificar si hay cáncer. Cuando el cáncer de mama se disemina, lo más frecuente es que llegue a los ganglios linfáticos axilares. Una biopsia de ganglio centinela extirpa algunos de esos ganglios linfáticos para analizarlos. La disección de ganglios linfáticos axilares extirpa la mayoría de los ganglios linfáticos axilares.
Para el carcinoma ductal invasivo en etapa temprana, la lumpectomía seguida de radioterapia tiene la misma tasa de supervivencia que la mastectomía. El tipo de cáncer no afecta qué procedimiento deberías hacerte. La decisión depende más de tus preferencias personales y de los detalles del cáncer. Se prefiere la lumpectomía para tipos de cáncer pequeños en personas que están dispuestas a recibir radioterapia. La lumpectomía suele usarse cuando hay una sola zona pequeña de cáncer en la mama. Se prefiere la mastectomía para tipos de cáncer más grandes o cuando hay varias zonas de cáncer en la mama. La mastectomía podría usarse en personas que no quieren o no pueden recibir radioterapia.
Puedes elegir que te hagan una reconstrucción de la mama luego de la mastectomía. La reconstrucción de la mama es una cirugía para devolverle la forma a la mama. Las opciones podrían incluir una reconstrucción con un implante mamario o una reconstrucción con tu propio tejido. Considera solicitar una remisión a un cirujano plástico antes de realizarte la cirugía de cáncer de mama.
Radioterapia
La radioterapia trata el cáncer con haces potentes de energía. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes.
En la radioterapia para el cáncer de mama se suele usar radiación de haz externo. Durante este tipo de radioterapia, permaneces acostado sobre una camilla mientras una máquina se mueve a tu alrededor. Esta máquina dirige la radiación a puntos específicos de tu cuerpo.
La radioterapia se usa con frecuencia después de la cirugía para el carcinoma ductal invasivo. Puede eliminar todas las células cancerosas que podrían quedar después de la cirugía. La radiación disminuye el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.
Quimioterapia
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes. Existen muchos medicamentos de quimioterapia. La quimioterapia para el cáncer de mama suele implicar una combinación de medicamentos. La mayoría se administra por vía intravenosa. Algunos están disponibles en forma de pastillas.
La quimioterapia se usa con frecuencia después de la cirugía para tratar el carcinoma ductal invasivo. Puede destruir todas las células cancerosas que podrían quedar y disminuir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.
A veces, la quimioterapia se administra antes de la cirugía. Esto puede ayudar a reducir el tamaño del cáncer para que se pueda realizar la cirugía o para que puedas considerar una cirugía menos invasiva. También le da al equipo de atención médica la oportunidad de ver cómo responde el cáncer a los medicamentos.
Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, la quimioterapia podría ayudar a controlarlo. La quimioterapia puede aliviar algunos síntomas de un cáncer avanzado, como el dolor.
Terapia con bloqueadores de estrógeno
La terapia con bloqueadores de estrógeno trata el cáncer de mama sensible a las hormonas. Esto significa que las células cancerosas tienen receptores, que son proteínas. Los receptores se unen a las hormonas estrógeno y progesterona. El cáncer se desarrolla en respuesta a estas hormonas. Los profesionales de atención médica los llaman tipos de cáncer con receptores hormonales positivos. La mayoría de los tipos de cáncer de mama, incluida la mayoría de los carcinomas ductales invasivos, son sensibles a las hormonas.
La terapia con bloqueadores de estrógeno también se llama terapia endocrina y terapia hormonal para el cáncer de mama.
Los tratamientos de la terapia con bloqueadores de estrógeno pueden incluir lo siguiente:
- Medicamentos que bloquean o destruyen los receptores hormonales. Estos medicamentos reciben el nombre de moduladores selectivos de los receptores de estrógeno.
- Medicamentos que reducen la producción de hormonas. Estos medicamentos reciben el nombre de inhibidores de la aromatasa.
- Cirugía o medicamentos para evitar que los ovarios produzcan hormonas.
La terapia con bloqueadores de estrógeno suele usarse después de la cirugía y otros tratamientos. Este tratamiento podría reducir el riesgo de que el cáncer reaparezca.
Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, la terapia con bloqueadores de estrógeno podría ayudar a controlarlo.
Terapia dirigida
En la terapia dirigida se usan medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden eliminar las células cancerosas.
Algunos tratamientos se dirigen a las células cancerosas que producen HER2 adicional. El cáncer de mama que produce HER2 adicional se llama cáncer de mama HER2 positivo. Otros medicamentos de terapia dirigida atacan otras proteínas del cuerpo que ayudan a las células cancerosas a multiplicarse. Se pueden analizar las células de tu cáncer para ver si estos medicamentos podrían ayudarte.
Los medicamentos de terapia dirigida pueden utilizarse antes de la cirugía para reducir el tamaño del cáncer y facilitar su extirpación. También pueden usarse después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer.
Algunos medicamentos de terapia dirigida se usan solo cuando el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
Inmunoterapia
La inmunoterapia es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas. Para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a encontrar y destruir las células cancerosas.
La inmunoterapia podría ser una opción para tratar el carcinoma ductal invasivo triple negativo. El cáncer de mama triple negativo implica que las células cancerosas no tienen receptores hormonales ni producen HER2 adicional. Este tratamiento se puede usar antes y después de la cirugía.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Enterarte de que tienes carcinoma ductal invasivo puede ser inesperado, y es normal que tengas preguntas sobre lo que viene después. Es posible que recibas mucha información y que enfrentes decisiones sobre cirugía, radioterapia y tratamientos médicos. Es común tener muchos sentimientos que pueden cambiar de un día a otro, y procesar todo puede llevar tiempo. A medida que avanzas, estas son algunas ideas que podrían ser útiles.
Infórmate lo suficiente para poder decidir sobre tu atención médica
Si quieres obtener más información sobre tu cáncer de mama, pídele al equipo de atención médica que te dé detalles. Anota el tipo de cáncer, la etapa en la que se encuentra y el estado de los receptores hormonales. Pide que te recomienden buenas fuentes de información donde puedas conocer más sobre las opciones de tratamiento.
Saber más acerca de tu cáncer y tus opciones puede ayudar a que sientas más seguridad cuando debas tomar decisiones de tratamiento. Aun así, algunas personas no desean saber los detalles de su cáncer. Si esto es lo que deseas, infórmaselo al equipo de atención médica.
Habla con otros sobrevivientes del cáncer de mama
Puede resultarte útil y alentador hablar con otras personas a las que les hayan diagnosticado cáncer de mama. Pregúntale al equipo de atención médica sobre grupos de apoyo en tu zona o comunícate con la American Cancer Society (Sociedad Americana contra el Cáncer) u otra organización contra el cáncer de tu zona para encontrar recursos. Puedes encontrar apoyo en línea a través de Mayo Clinic Connect, una comunidad donde puedes conectar con otras personas para recibir apoyo y obtener información práctica y respuestas a preguntas cotidianas.
Encuentra a alguien que te escuche
Buscar a una persona que esté dispuesta a escucharte hablar sobre tus esperanzas y temores puede ser útil a la hora de lidiar con un diagnóstico de cáncer. Puede ser un familiar o un amigo. Un consejero, un trabajador social médico o un miembro de la iglesia también pueden ofrecer orientación y cuidados médicos útiles.
Preparación para la consulta
Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa. Si un examen o una prueba por imágenes muestra que podrías tener cáncer de mama, el equipo de atención médica probablemente te remitirá a un especialista.
Los especialistas que brindan atención médica a las personas con cáncer de mama incluyen los siguientes:
- Especialistas en la salud de la mama
- Cirujanos especialistas en mamas
- Radiólogos, que son médicos que se especializan en análisis de diagnóstico, como mamogramas
- Oncólogos, que son médicos que se especializan en tratar el cáncer
- Oncólogos radioterapeutas, que son médicos que tratan el cáncer con radiación
- Consejeros genéticos
- Cirujanos plásticos
Qué puedes hacer para prepararte
- Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
- Anota información personal crucial, como situaciones de gran estrés o cambios recientes en tu vida.
- Anota tus antecedentes familiares relacionados con el cáncer. Anota todos los familiares que tuvieron cáncer. Anota el grado de relación con cada familiar, el tipo de cáncer, la edad en que se le diagnosticó y si la persona sobrevivió o no.
- Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que estés tomando.
- Conserva todos los registros relacionados con tu diagnóstico y tratamiento de cáncer. Organiza tus registros en un archivador o una carpeta que puedas llevar a tus citas.
- Considera pedirle a un familiar o a un amigo que te acompañe. A veces, puede ser difícil asimilar toda la información que recibes durante una cita médica. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
- Anota las preguntas que quieras hacerle al profesional de atención médica.
Preguntas para hacerle al médico
Tu tiempo con el profesional de atención médica es limitado. Prepara una lista de preguntas con antelación para que puedas aprovechar al máximo el tiempo que estén juntos. Clasifica las preguntas de más importantes a menos importantes, en caso de que se acabe el tiempo. En el caso del cáncer de mama, algunas de las preguntas básicas que se pueden hacer son las siguientes:
- ¿Qué tipo de cáncer de mama tengo?
- ¿En qué etapa está el cáncer que tengo?
- ¿Puede explicarme el informe de patología? ¿Puedo obtener una copia de mis expedientes?
- ¿Tienen que realizarme más pruebas?
- ¿Qué opciones de tratamiento se encuentran disponibles para mí?
- ¿Cuáles son los beneficios de cada tratamiento que recomienda?
- ¿Cuáles son los efectos secundarios de cada opción de tratamiento?
- ¿Causará el tratamiento la menopausia?
- ¿De qué forma afectará mi vida diaria cada tratamiento? ¿Puedo seguir trabajando?
- ¿Existe alguna opción de tratamiento que recomiende más que las otras?
- ¿Cómo sabe si estos tratamientos serán beneficiosos para mí?
- ¿Qué le recomendarían a un amigo o familiar en mi situación?
- ¿Cuánto tiempo tengo para tomar una decisión sobre el tratamiento contra el cáncer?
- ¿Qué sucedería si no quiero hacer ningún tratamiento contra el cáncer?
- ¿Cuánto costará el tratamiento contra el cáncer?
- ¿Cubre el plan de mi seguro médico las pruebas y el tratamiento que usted recomienda?
- ¿Debo pedir una segunda opinión? ¿Cubrirá esto mi seguro?
- ¿Tienen folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué libros o sitios web recomienda?
- ¿Existen ensayos clínicos o tratamientos nuevos que deba considerar?
Además de las preguntas que preparaste, no dudes en hacer otras preguntas que se te ocurran durante la cita médica.
Qué esperar del médico
Prepárate para responder algunas preguntas sobre tus síntomas y tu salud, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaste a tener los síntomas?
- ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
- ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
- ¿Alguna vez una mamografía detectó algo preocupante?
- ¿Alguna vez te han hecho una biopsia de mama?