Quistes mamarios

Síntomas y causas

Los quistes mamarios son bolsas llenas de líquido que se forman dentro de las mamas. Suelen ser no cancerosos, también llamados benignos. Es posible que tenga un solo quiste mamario o varios. Pueden aparecer en una o ambas mamas. Un quiste mamario suele sentirse como una uva o como un globo lleno de agua, pero a veces puede sentirse firme. El quiste puede desplazarse ligeramente al ejercer presión sobre él. En ocasiones, los quistes pueden hacer que las mamas estén sensibles.

No necesita tratamiento para los quistes mamarios, a menos que un quiste sea grande y cause dolor o molestias. Los cambios en los niveles hormonales antes de la menstruación pueden hacer que los quistes aumenten de tamaño y causen más dolor. En ocasiones, extraer el líquido de un quiste mamario puede ser suficiente para aliviar los síntomas.

Aunque los quistes en las mamas pueden aparecer a cualquier edad, generalmente se presentan antes de los 50 años y durante la menopausia. También pueden aparecer después de la menopausia en personas que reciben terapia hormonal.

Quiste mamario

Un quiste mamario, es decir, un saco ovalado o circular lleno de líquido, puede moverse un poco cuando lo presiona.

Los signos y síntomas de un quiste mamario son los siguientes:

• Un bulto redondo u ovalado, suave y fácil de mover que puede tener bordes lisos. Los bultos como este no suelen ser cancerosos.
• La secreción por el pezón puede ser transparente, amarilla, pajiza o marrón oscuro.
• Dolor en la mama o sensibilidad en la zona del bulto mamario.
• El bulto mamario crece y las mamas están más sensibles antes de la menstruación.
• Después de la menstruación, el bulto se hace más pequeño y los demás síntomas desaparecen.

Tener quistes mamarios no aumenta el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, los quistes pueden dificultar que detecte nuevos bultos u otros cambios en las mamas. Es posible que las mamas se sientan con bultos y doloridas durante la menstruación, por lo que es importante conocer cómo se sienten normalmente a lo largo del ciclo menstrual. De este modo, podrá identificar cualquier cambio que requiera una evaluación por parte del profesional de atención médica.

Se desconoce la causa exacta de los quistes mamarios. La mayoría de los expertos están de acuerdo en que los quistes pueden aparecer debido a los cambios hormonales que ocurren durante el ciclo menstrual.

Los quistes mamarios se forman cuando se acumula líquido dentro de las glándulas de la mama. Cada una de las mamas tiene lóbulos de tejido glandular. El tejido glandular está constituido por células que forman glándulas. En las mamas, estos lóbulos están distribuidos como los pétalos de una margarita. A su vez, los lóbulos están divididos en lobulillos más pequeños que producen leche durante el embarazo y la lactancia. Los quistes pueden producirse cuando los conductos de la leche u otras glándulas se obstruyen o se estiran.

Los quistes mamarios pueden ser de diferentes tamaños. El tamaño que pueden alcanzar depende de cuánto líquido contienen.

• Los microquistes son demasiado pequeños para sentirlos, pero se pueden observar durante estudios por imágenes, como una mamografía o una ecografía.
• Los macroquistes son lo suficientemente grandes para sentirlos y pueden crecer hasta 1 a 2 pulgadas (de 2,5 a 5 cm) de un lado a otro.

Algunos de los factores que pueden aumentar el riesgo de tener quistes de mama son los siguientes:

• Desequilibrio hormonal. Un desequilibrio de las hormonas estrógeno y progesterona puede contribuir a la formación de quistes mamarios, en particular si hay un exceso de estrógeno.
• Cambios hormonales durante el ciclo menstrual. Los cambios hormonales que ocurren cada mes pueden hacer que los quistes aumenten de tamaño o causen más dolor.
• Tener entre 30 y 50 años. Los quistes tienen más probabilidades de aparecer en personas de 35 a 50 años. Es menos frecuente que se presenten antes de los 20 años o después de la menopausia.
• Recibir terapia hormonal para la menopausia. El tratamiento con medicamentos hormonales para los síntomas de la menopausia puede aumentar el riesgo de presentar quistes mamarios. Esto puede ocurrir tanto en personas que todavía están atravesando la menopausia como en aquellas que ya la han terminado.
• Enfermedad de los ovarios. Las personas con síndrome de ovario poliquístico tienen más riesgo de presentar quistes mamarios.
• No haber dado a luz. Las personas que no han dado a luz o que tienen hijos a una edad más avanzada pueden presentar más riesgo. Esto podría deberse a una exposición más prolongada a los aumentos mensuales de estrógeno y progesterona que ocurren durante la menstruación.

El embarazo por sí solo no aumenta las probabilidades de presentar quistes, pero los cambios hormonales que se producen durante el embarazo pueden hacer que los quistes mamarios pequeños crezcan y se sientan más fácilmente.