Urticaria y angioedema Síntomas y causas
Descripción general
La urticaria, también denominada sarpullido, es una reacción cutánea que causa ronchas con picazón, cuyo tamaño varía desde manchas pequeñas hasta manchas grandes. La urticaria puede desencadenarse con muchas situaciones y sustancias, incluidos ciertos alimentos y medicamentos.
El angioedema puede surgir con urticaria o solo. Causa hinchazón en las capas más profundas de la piel, a menudo alrededor de la cara y los labios. La urticaria y el angioedema de corta duración (agudos) son comunes. La mayoría de las veces, son inofensivos, desaparecen en un día y no dejan marcas duraderas, incluso sin tratamiento. La urticaria que dura más de seis semanas se llama urticaria crónica.
Por lo general, la urticaria y el angioedema se tratan con medicamentos antihistamínicos. El angioedema puede poner en riesgo la vida si la hinchazón de la lengua o de la garganta bloquea las vías respiratorias.
Urticaria
Ilustración de urticaria en diferentes colores de piel. La urticaria puede causar ronchas inflamadas que pican. Estas ronchas también se denominan urticaria.
Angioedema
Ilustración de un angioedema en diferentes colores de piel. El angioedema causa hinchazón en las capas más profundas de la piel, a menudo de la cara y los labios. Suele desaparecer en un día.
Síntomas
Urticaria
Las ronchas asociadas con la urticaria pueden ser de las siguientes maneras:
- Del color de la piel, rojizas en las personas de piel blanca o moradas en las personas de piel negra y morena
- Con picazón de leve a intensa
- Redondas, ovaladas o en forma de gusano
- Tan pequeñas como una arveja o tan grandes como un plato
En la mayoría de los casos, la urticaria aparece rápidamente y desaparece en 24 horas. Esto se conoce como urticaria aguda. La urticaria crónica puede durar meses o años.
Angioedema
El angioedema es una reacción similar a la urticaria que afecta las capas más profundas de la piel. Puede aparecer con urticaria o solo. Los signos y síntomas incluyen los siguientes:
- Ronchas que se forman en cuestión de minutos a horas.
- Hinchazón, especialmente alrededor de los ojos, las mejillas o los labios.
- Dolor leve y calor en las zonas afectadas.
Cuándo consultar a un médico
Por lo general, los casos leves de urticaria o angioedema se pueden tratar en casa. Consulte con el profesional de atención médica si los síntomas continúan durante más de unos pocos días.
Si cree que la urticaria o el angioedema se debieron a una alergia conocida a alimentos o medicamentos, los síntomas pueden ser un signo temprano de una reacción anafiláctica. Debe buscar atención médica de emergencia si siente que la lengua, los labios, la boca o la garganta están hinchados, o si tiene dificultad para respirar.
Causas
En la mayoría de los casos de personas que presentan urticaria y angioedema agudos, no se puede identificar la causa exacta. Las afecciones a veces se deben a lo siguiente:
- Alimentos. Muchos alimentos pueden desencadenar reacciones en personas con sensibilidad. Los mariscos, el pescado, el maní (cacahuate), los frutos secos, la soja, los huevos y la leche son los culpables más frecuentes.
- Medicamentos. Muchos medicamentos pueden causar urticaria o angioedema, como las penicilinas, la aspirina, el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros), el naproxeno sódico (Aleve) y los medicamentos para la presión arterial.
- Alérgenos transmitidos por el aire. El polen y otros alérgenos que inhala pueden desencadenar la urticaria, algunas veces acompañada de síntomas de las vías respiratorias superiores e inferiores.
- Picaduras de insectos e infecciones. Otras causas de urticaria y angioedema agudos son las picaduras de insectos y las infecciones.
Factores de riesgo
La urticaria y el angioedema son comunes. Puede tener un mayor riesgo de urticaria y angioedema en los siguientes casos:
- Has tenido urticaria o angioedema antes.
- Has tenido otras reacciones alérgicas.
- Tiene antecedentes familiares de urticaria, angioedema o angioedema hereditario.
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Complicaciones
El angioedema grave puede ser mortal si la hinchazón de la lengua o de la garganta obstruye las vías respiratorias.
Prevención
Para reducir la probabilidad de tener urticaria o angioedema, tome las siguientes precauciones:
- Evite los desencadenantes conocidos. Si sabe lo que le causó la urticaria, trate de evitar esa sustancia.
- Báñese y cámbiese de ropa. Si el polen o el contacto con animales fueron la causa de su urticaria anteriormente, tome un baño o una ducha y cámbiese de ropa si está expuesto a estos desencadenantes.
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