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    Urticaria y angioedema
    Diagnóstico y tratamiento

    Por el personal de Mayo Clinic
    04 de septiembre de 2026
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    Diagnóstico

    Para diagnosticar urticaria o angioedema, es probable que el médico revise las ronchas o la áreas de hinchazón y le pregunte acerca de sus antecedentes médicos. También es posible que necesite análisis de sangre o una prueba cutánea para alergias.

    Tratamiento

    Si sus síntomas son leves, es posible que no necesite tratamiento. La urticaria y el angioedema a menudo desaparecen sin intervención. Pero el tratamiento puede ofrecer alivio para la picazón intensa, las molestias graves o los síntomas que persisten.

    Medicamentos

    Los tratamientos para la urticaria y el angioedema pueden incluir medicamentos de venta con receta médica:

    • Medicamentos contra la picazón. El tratamiento estándar para la urticaria y el angioedema son los antihistamínicos que no producen somnolencia. Estos medicamentos reducen la picazón, la hinchazón y otros síntomas de alergia. Están disponibles en formulaciones de venta sin y con receta médica.
    • Medicamentos que suprimen el sistema inmunitario. Si los antihistamínicos son ineficaces, el médico podría recetarle un medicamento que puede calmar un sistema inmunitario hiperactivo.
    • Medicamentos para el angioedema hereditario. Si tiene el tipo de angioedema que es hereditario, puede tomar medicamentos para aliviar los síntomas y mantener los niveles de ciertas proteínas en la sangre en valores que no causen síntomas.
    • Medicamentos antiinflamatorios. Para la urticaria o el angioedema grave, los médicos pueden recetar un tratamiento de corta duración con un medicamento corticoide oral, como la prednisona, para reducir la hinchazón, la inflamación y la picazón.

    Situaciones de emergencia

    En caso de ataque grave de urticaria o angioedema, es posible que tenga que acudir a la sala de emergencias para que le apliquen una inyección de epinefrina, que es un tipo de adrenalina, de emergencia. Si ya tuvo un ataque grave o si tiene ataques recurrentes a pesar del tratamiento, es posible que el médico le recomiende que lleve un dispositivo similar a un bolígrafo para autoinyectarse epinefrina en caso de emergencia.
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    Autocuidado

    Si presenta urticaria leve o angioedema, estos consejos pueden ayudar a aliviarle los síntomas:

    • Evite los factores desencadenantes. Estos pueden incluir alimentos, medicamentos, polen, caspa de mascotas, látex y picaduras de insectos. Si cree que un medicamento le causó la erupción, deje de usarlo y comuníquese con el profesional principal de atención médica. Algunos estudios sugieren que el estrés o la fatiga pueden desencadenar la urticaria.
    • Use un medicamento contra la picazón disponible sin receta médica. Un antihistamínico oral de venta sin receta, como la loratadina (Alavert, Claritin, otros), la cetirizina (Zyrtec Allergy, otros) o la difenhidramina (Benadryl Allergy, otros), puede ayudar a aliviar el picor. Considere si prefiere un tipo que no cause somnolencia. Pregunte a su farmacéutico qué opciones tiene.
    • Aplique frío. Cubrir la zona afectada con un paño frío o frotar un cubito de hielo durante unos minutos puede ayudar a calmar la piel y evitar que se rasque.
    • Tome un baño fresco y confortable. Encuentre alivio para la picazón en una ducha o baño fresco. Algunas personas también se pueden beneficiar al bañarse en agua fría rociada con bicarbonato de sodio o polvo de avena (Aveeno, otros), pero esta no es una solución para el control a largo plazo de la picazón crónica.
    • Use ropa suelta de algodón de textura suave. Evite llevar ropa áspera, ajustada, que pique o hecha de lana.
    • Protéjase la piel del sol. Aplíquese abundante protector solar media hora antes de salir al exterior. Cuando esté al aire libre, busque sombra para ayudar a aliviar la incomodidad.

    Preparación para la cita médica

    Es probable que primero consulte con el médico de cabecera. En algunos casos, cuando llame para programar una cita, es posible que lo remitan de inmediato a un dermatólogo, que es un especialista en enfermedades de la piel, o a un especialista en alergias.

    Lo que puede hacer

    Estas son algunas sugerencias que lo ayudarán a prepararse para la cita.

    • Anote sus signos y síntomas, cuándo ocurrieron y cuánto tiempo duraron.
    • Anote cualquier medicamento que esté tomando, incluidos vitaminas, hierbas y suplementos. Aún mejor, lleve los frascos originales y una lista de las dosis y las instrucciones.
    • Prepare una lista de preguntas para hacer al médico.

    Para la urticaria y el angioedema, estas son algunas de las preguntas que puede hacer:

    • ¿Qué puede estar causando los síntomas?
    • ¿Será necesaria alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
    • ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas?
    • ¿Es probable que la afección sea temporal o crónica?
    • ¿Cuál es el mejor plan de acción?
    • ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me propone?
    • ¿Necesito medicamentos con receta médica o puedo usar medicamentos de venta libre para tratar la afección?
    • ¿Qué resultados puedo esperar?
    • ¿Puedo esperar a ver si la afección desaparece por sí sola?

    Lo que puede esperar del médico

    Es probable que el médico le haga preguntas como las siguientes:

    • ¿Cuándo comenzó a tener síntomas?
    • ¿Qué aspecto tenía la reacción en la piel cuando apareció por primera vez?
    • ¿Han cambiado los síntomas con el tiempo?
    • ¿Ha notado algo que empeore o alivie los síntomas?
    • ¿Las lesiones cutáneas principalmente le pican, le queman o son punzantes?
    • ¿Las lesiones cutáneas desaparecen por completo sin dejar moretones ni marcas?
    • ¿Tiene alguna alergia conocida?
    • ¿Alguna vez ha tenido una reacción parecida en la piel?
    • ¿Ha probado algún alimento nuevo por primera vez, cambiado los productos para lavar la ropa o adoptado una mascota nueva?
    • ¿Qué medicamentos con receta médica o de venta libre y suplementos toma?
    • ¿Ha comenzado a tomar medicamentos nuevos o iniciado algún tratamiento nuevo con medicamentos que haya tomado anteriormente?
    • ¿Ha cambiado su estado general de salud recientemente? ¿Ha tenido fiebre o ha bajado de peso?
    • ¿Tiene algún familiar que alguna vez haya presentado este tipo de reacción en la piel? ¿Tiene algún familiar con alguna alergia conocida?
    • ¿Qué tratamientos caseros ha probado?
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    1. AskMayoExpert. Urticaria. Mayo Clinic; 2020.
    2. Kang S, et al., eds. Urticaria and angioedema. In: Fitzpatrick's Dermatology. 9th ed. McGraw-Hill; 2019. https://accessmedicine.mhmedical.com. Accessed Aug. 29, 2019.
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