Hemocromatosis

Si la hemocromatosis se detecta y trata temprano, antes de que cause daños graves, con frecuencia se puede tener una vida plena. Pero, si no se trata, especialmente si deriva en cirrosis, que son estados avanzados de formación de cicatrices en el hígado, o en afecciones cardíacas, la vida puede ser significativamente más corta.

Muchos factores pueden afectar el pronóstico, que es la manera en que evoluciona la afección.

• Sexo asignado al nacer. Los hombres tienden a presentar síntomas más temprano y a tener más complicaciones graves.
• Edad en el momento del diagnóstico. Recibir un diagnóstico a una edad igual o superior a 56 está relacionado con un peor pronóstico.
• Cantidad de hierro acumulado en el cuerpo. Si tu nivel de ferritina en suero es menor que 2000 microgramos por litro en el momento del diagnóstico, es probable que tu esperanza de vida sea similar al de la población general.
• Si el diagnóstico fue temprano. Si el tratamiento de flebotomía se inicia antes de que comience la cirrosis o la diabetes, a menudo se puede tener una vida plena.
• Si tienes cirrosis. Si tienes cirrosis, en especial si está en una etapa avanzada, esto se relaciona con un peor pronóstico y una esperanza de vida más corta.
• Mutación hereditaria en el gen HFE. El riesgo de muerte por un tipo de cáncer de hígado denominado carcinoma hepatocelular es más alto si tienes hemocromatosis a causa del gen HFE. Sin embargo, tu riesgo para este tipo de cáncer es mayor si ya tienes cirrosis.
• Consumo de alcohol. Cuando tienes hemocromatosis, el consumo de alcohol aumenta el riesgo de muerte. El alcohol puede aumentar el nivel de hierro en la sangre.

El tratamiento de flebotomía en sí mejora la supervivencia, incluso si tienes daño en los órganos. Y, con tratamiento, se puede revertir algo del daño en los órganos una vez que el hierro se elimina del organismo. La cirrosis usualmente no se revierte, pero las cicatrices en el hígado pueden mejorar. Y el tratamiento puede hacer más lentas o revertir otras complicaciones, como la diabetes y otras enfermedades hepáticas.