Enfermedad de Graves

Diagnóstico y tratamiento

Con esta terapia, tomará yodo radioactivo, también llamado radioyodo, por vía oral. El yodo radioactivo penetra en las células tiroideas. Con el tiempo, destruye las células que producen la hormona tiroidea. Esto hace que la glándula tiroides se encoja. Los síntomas se alivian poco a poco, la mayoría de las veces a lo largo de varias semanas o varios meses.

La terapia con yodo radiactivo puede aumentar el riesgo para oftalmopatía tiroidea o empeorar sus síntomas. Con mayor frecuencia, este efecto secundario es leve y no dura. Pero si tiene síntomas oculares de moderados a graves, a terapia podría no ser para usted.

Otros efectos secundarios pueden incluir sensibilidad en el cuello y un aumento transitorio de las hormonas tiroideas. La terapia con yodo radioactivo no se usa para tratar a personas embarazadas o que están amamantando.

Este tratamiento destruye las células que producen la hormona tiroidea. Después del tratamiento, es probable que tenga que tomar medicamentos hormonales diariamente para obtener las hormonas tiroideas que su cuerpo necesita.

Los medicamentos antitiroideos impiden que la tiroides use el yodo para producir hormonas. Algunos medicamentos recetados son el propiltiouracilo y el metimazol.

Dado que el riesgo de insuficiencia hepática es más común con el propiltiouracilo, la primera opción suele ser el metimazol. Pero el metimazol tiene un ligero riesgo de defectos congénitos. Por lo tanto, el propiltiouracilo podría recetarse durante el primer trimestre del embarazo. Las personas embarazadas suelen tomar metimazol después del primer trimestre.

Cuando se usa cualquiera de estos medicamentos sin otros tratamientos, el hipertiroidismo puede reaparecer. Estos medicamentos pueden ser más eficaces si se toman durante más de un año. Los medicamentos antitiroideos se pueden tomar antes o después de la terapia con yodo radioactivo, a modo de tratamiento complementario.

Los efectos secundarios de ambos medicamentos comprenden erupción cutánea, dolor en las articulaciones, insuficiencia hepática o disminución en los glóbulos blancos que combaten las enfermedades.

Estos medicamentos no impiden que el cuerpo produzca hormonas tiroideas. Pero bloquean el efecto de las hormonas en el organismo. Pueden aliviar rápidamente los latidos cardíacos irregulares, los temblores, la ansiedad, la irritabilidad, la intolerancia al calor, la sudoración, la diarrea y la debilidad muscular.

Los betabloqueadores comprenden:

• Propranolol (Inderal LA, InnoPran XL, Hemangeol).
• Atenolol (Tenormin).
• Metoprolol (Lopressor, Toprol-XL).
• Nadolol (Corgard)

No suelen recetarse betabloqueadores a personas con asma, ya que pueden causar una crisis de asma. Estos medicamentos también podrían dificultar el control de la diabetes.

La cirugía para extirpar el tiroides, llamada tiroidectomía, puede tratar la enfermedad de Graves. Tendrá que tomar medicamentos tiroideos por el resto de su vida después de esta cirugía.

Los riesgos de esta cirugía incluyen el posible daño al nervio que controla las cuerdas vocales y a las pequeñas glándulas ubicadas al lado de las glándula tiroides, conocidas como las glándulas paratiroides. Las glándulas paratiroides producen una hormona que controla los niveles de calcio en la sangre. Las complicaciones son poco comunes con cirujanos que han hecho muchas operaciones de tiroides.

Para los síntomas leves de oftalmopatía tiroidea, puede ser útil usar lágrimas artificiales durante el día. Puede comprar estas lágrimas artificiales sin receta médica. Use geles lubricantes por la noche.

Para los síntomas de la oftalmopatía tiroidea que empeoran, el tratamiento podría incluir lo siguiente:

• Medicamentos corticoides. Tratamiento con corticoides administrados por vía intravenosa que puede aliviar la hinchazón detrás de los globos oculares. Los efectos secundarios podrían comprender acumulación de líquidos, aumento de peso, aumento de la glucosa en la sangre, presión arterial alta y cambios en el estado de ánimo.
• Teprotumumab (Tepezza). Este medicamento se administra ocho veces. Se administra por vía intravenosa en el brazo cada tres semanas. Puede causar efectos secundarios, como pérdida auditiva, náuseas, diarrea, espasmos musculares y niveles altos de glucosa en la sangre.
• Prismas. Tal vez tenga visión doble, ya sea por la enfermedad de Graves o como efecto secundario de la cirugía para la enfermedad de Graves. Si bien no son útiles para todas las personas, los prismas en los anteojos pueden corregir la visión doble.

• Cirugía de descompresión orbitaria. En esta cirugía, el cirujano extirpa el hueso situado entre la cavidad del ojo, llamada órbita, y los espacios de aire próximos a la órbita, llamados senos paranasales. Esto le da espacio a los ojos para que regresen a la posición habitual.

  Este tratamiento se usa principalmente si la presión sobre el nervio óptico podría causar la pérdida de la visión. La visión doble es una de las posibles complicaciones.

• Radioterapia orbitaria. Esta fue una vez un tratamiento común para la oftalmopatía tiroidea, pero no está claro cómo ayuda. Usa rayos X durante varios días para destruir parte del tejido que se ubica detrás de los ojos. El profesional de atención médica puede sugerir este tratamiento si sus problemas oculares están empeorando y los corticoides no están funcionando, o le causan demasiados efectos secundarios.

La oftalmopatía tiroidea no siempre mejora con el tratamiento de la enfermedad de Graves. Los síntomas de la oftalmopatía tiroidea pueden incluso empeorar durante 3 a 6 meses. Luego, los síntomas de la oftalmopatía tiroidea suelen permanecer igual durante un año más o menos. Después, los síntomas empiezan a mejorar, a menudo por sí solos.

Para la oftalmopatía tiroidea, también llamada oftalmopatía de Graves, estos pasos pueden ser útiles:

• Coloque paños frescos y húmedos en los ojos. Esto puede aliviar los ojos.
• Usar lentes de sol. Los rayos ultravioleta y las luces brillantes pueden afectar más los ojos si están hinchados. Usar lentes de sol que cubran los lados de la cabeza puede ayudar. Y también pueden evitar que el viento le moleste los ojos.
• Use gotas lubricantes para los ojos. Las gotas para los ojos pueden aliviar la sensación de sequedad y picazón de los ojos. Pruebe un gel lubricante por la noche.
• Levante la cabecera de su cama. Mantener la cabeza más alta que el resto del cuerpo disminuye la acumulación de líquido en la cabeza y puede aliviar la presión en los ojos.
• Cierre los párpados con cinta adhesiva. Si los párpados no se cierran completamente, cerrarlos con cinta adhesiva durante el sueño o usar un antifaz puede ser útil.
• No fume. Fumar empeora la oftalmopatía tiroidea.

Si la enfermedad de Graves le afecta la piel, use cremas o ungüentos que tengan hidrocortisona. Puede comprarlos sin receta médica. La hidrocortisona puede aliviar la hinchazón. También puede ser útil usar vendas de compresión en las piernas.

Prepare una lista de lo siguiente:

• Sus síntomas, aunque no considere que estén relacionados, y cuándo comenzaron.
• Información personal crucial, como momentos de gran estrés, cambios recientes en su vida y antecedentes médicos familiares.
• Todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que toma, incluidas las dosis.
• Preguntas para hacer al equipo de atención médica.

En caso de que tenga la enfermedad de Graves, estas podrían ser algunas de las preguntas:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué pruebas deben hacerme? ¿Necesito prepararme para alguna de las pruebas?
• ¿Es probable que esta afección sea breve o persistente?
• ¿Qué tratamientos existen? ¿Cuál me recomienda?
• ¿Qué efectos secundarios puedo esperar del tratamiento?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlar estas afecciones de manera conjunta?
• ¿Dónde puedo encontrar más información sobre la enfermedad de Graves?

Es probable que el equipo de atención médica le haga preguntas, como las siguientes:

• ¿Tiene síntomas todo el tiempo, o aparecen y desaparecen?
• ¿Ha comenzado recientemente a tomar un nuevo medicamento?
• ¿Ha bajado de peso rápidamente o sin intentarlo? ¿Cuánto bajó?
• ¿Hubo algún cambio en su ciclo menstrual?
• ¿Ha tenido problemas para tener relaciones sexuales?
• ¿Tiene problemas para dormir?