Gangrena

Diagnóstico y tratamiento

Los medicamentos para tratar una infección bacteriana (antibióticos) se administran por vía intravenosa o se toman por vía oral.

Se pueden recetar medicamentos analgésicos para aliviar el malestar.

Según el tipo de gangrena y de su gravedad, podría necesitar más de una cirugía. La cirugía para la gangrena incluye los siguientes procesos:

• Desbridamiento. Este tipo de cirugía se realiza para extraer el tejido infectado y evitar que la infección se propague.
• Cirugía vascular. Esta cirugía se puede hacer para reparar vasos sanguíneos dañados o afectados por la enfermedad, para restaurar el flujo de sangre hacia la zona infectada.
• Amputación. En los casos graves de gangrena, puede ser necesario quitar (amputar) la parte del cuerpo infectada, por ejemplo, un dedo del pie, un dedo de la mano o una extremidad. Más adelante podrán colocarle una extremidad artificial (prótesis).
• Injerto de piel (cirugía reconstructiva). En ocasiones, se necesita una cirugía para reparar la piel dañada o para mejorar el aspecto de las cicatrices de la gangrena. Este tipo de cirugía se puede hacer con injerto de piel. Durante la colocación de un injerto de piel, el cirujano quita piel sana de otra parte del cuerpo y la coloca sobre la zona afectada. El injerto de piel solo puede hacerse si hay una irrigación de sangre adecuada en la zona.

La oxigenoterapia hiperbárica se realiza en una cámara presurizada con oxígeno puro. Por lo general, consiste en recostarse en una camilla que se desliza dentro de un tubo de plástico trasparente. La presión dentro de la cámara aumenta lentamente hasta aproximadamente 2,5 veces la presión atmosférica regular.

La oxigenoterapia hiperbárica ayuda a oxigenar la sangre. La sangre oxigenada reduce la velocidad de crecimiento de las bacterias que viven en los tejidos sin oxígeno. Además, ayuda a que las heridas infectadas se cicatricen con más facilidad.

Una sesión de oxigenoterapia hiperbárica para la gangrena suele durar unos 90 minutos. Pueden ser necesarios dos a tres tratamientos al día hasta que la infección desaparezca.

• Anote los síntomas que tenga y durante cuánto tiempo los he tenido. Anote tantos detalles como sea posible sobre cuándo aparecieron los síntomas. Incluya cómo empeoraron o se extendieron con el paso del tiempo.
• Tome nota de todas las lesiones o los traumatismos recientes en la piel, como cortes, mordeduras, inyecciones, cirugías o un posible congelamiento. Si ha usado medicamentos inyectables recientemente, informe al profesional de atención médica.
• Anote la información médica importante, como otras afecciones médicas que tenga.
• Haga una lista de los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que tome. Incluya las dosis.
• Pida a un familiar o a un amigo que le acompañe. La gangrena es una emergencia médica. Pida a alguien que lo acompañe para que pueda ayudarle a recordar toda la información que recibe. Además, puede ser necesario que esa persona se quede con usted si necesita tratamiento inmediato.
• Anote las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica.

En el caso de la gangrena, algunas preguntas básicas que podría hacer al profesional de atención médica incluyen las siguientes:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas o de mi afección?
• ¿Qué tipos de pruebas deben hacerme?
• ¿Debo quedarme en el hospital?
• ¿Qué tratamientos necesito?
• ¿Cuándo comenzará a hacer efecto el tratamiento?
• ¿Me recuperaré por completo? En ese caso, ¿cuánto tiempo llevará la recuperación?
• ¿Estoy en riesgo de tener complicaciones a largo plazo?

No dude en hacerle cualquier otra pregunta al profesional de atención médica.

Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas para ayudar a determinar el diagnóstico y el tratamiento. Es posible que se le pregunte lo siguiente:

• ¿Qué síntomas tiene?
• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Cuánto le duele la zona afectada?
• ¿Le parece que los síntomas se extienden o empeoran?
• ¿Ha tenido alguna lesión o traumatismo reciente en la piel, como cortes, heridas, mordedura o cirugías?
• ¿Estuvo expuesto a temperaturas muy frías que hicieron que la piel cambiara de color o se adormeciera?
• ¿Usa medicamentos inyectables o sustancias ilegales inyectables?
• ¿Le diagnosticaron alguna otra afección médica?
• ¿Qué medicamentos toma o ha tomado recientemente, como medicamentos con receta médica y de venta libre, plantas medicinales y suplementos?