Malformaciones vasculares del sistema nervioso central

Síntomas y causas

Las malformaciones vasculares del sistema nervioso central son problemas poco frecuentes en los vasos sanguíneos. Suelen formarse en el cerebro o la médula espinal y sus recubrimientos, denominados membranas.

Existen varios tipos de malformaciones vasculares del sistema nervioso central.

• Malformaciones arteriovenosas. Son marañas inusuales de los vasos sanguíneos que conectan las arterias y las venas. Las malformaciones arteriovenosas pueden producirse en cualquier parte del cuerpo, pero, por lo general, se producen en el cerebro o la columna vertebral. Son las que presentan mayor riesgo de sangrado cerebral y otras complicaciones.
• Telangiectasias capilares. Son pequeños vasos sanguíneos, llamados capilares, que son más anchos de lo habitual.
• Malformaciones cavernosas. Son vasos sanguíneos del cerebro o la médula espinal que no se forman correctamente. Tienen forma de mora o palomita de maíz.
• Fístulas arteriovenosas de la duramadre. Son conexiones inusuales entre las arterias y las venas. Se producen en la cubierta dura que recubre el cerebro o la médula espinal, conocida como duramadre. Esas conexiones entre arterias y venas pueden derivar en sangrado cerebral u otros síntomas.
• Malformaciones venosas. Son venas alargadas en el cerebro o en la médula espinal. También se conocen como anomalías venosas del desarrollo.

Los síntomas dependen del tipo de malformación vascular del sistema nervioso central y de dónde se encuentre. Algunas malformaciones vasculares no tienen síntomas. Pueden detectarse en estudios por imágenes realizados para diagnosticar otra afección.

Los siguientes pueden ser síntomas de las malformaciones vasculares del sistema nervioso central:

• Sangrado.
• Convulsiones.
• Dolor de cabeza.
• Problemas del sistema nervioso y del cerebro, denominados déficits neurológicos, que empeoran con el tiempo. Los déficits neurológicos pueden afectar al habla, la visión, el equilibrio, la memoria y otras capacidades.

Las causas de las malformaciones vasculares del sistema nervioso central no están claras. Algunas existen desde el nacimiento y se denominan congénitas. Otras se pueden desarrollar más tarde. En algunos casos, se relacionan con cambios en los genes y se denominan genéticas.

Las lesiones en el sistema nervioso central también pueden causar estas malformaciones.

Los antecedentes familiares de malformaciones vasculares o afecciones genéticos, como la telangiectasia hemorrágica hereditaria, pueden aumentar el riesgo de padecer malformaciones vasculares. Algunos factores congénitos poco frecuentes, como el desarrollo anómalo de los vasos sanguíneos antes del nacimiento, aumentan el riesgo de padecer esta afección. Las lesiones del sistema nervioso también pueden aumentar el riesgo.

Las malformaciones vasculares del sistema nervioso central pueden causar daños en el cerebro o la médula espinal. Estos daños pueden estar causados por un sangrado, conocido como hemorragia, en los tejidos cercanos. Una vez que se produce el sangrado, aumenta el riesgo de sufrir otro.

Las malformaciones vasculares también pueden obstruir el flujo de oxígeno a los tejidos y ejercer presión sobre algunas partes del cerebro o la médula espinal. El embarazo también puede aumentar el riesgo de sangrado en las personas que padecen una malformación vascular.

Otras complicaciones pueden incluir:

• Accidente cerebrovascular.
• Daño cerebral por rotura de un vaso sanguíneo.
• Muerte.
• Problemas de aprendizaje y comportamiento en los niños.

No es posible prevenir las malformaciones vasculares. Pero si tiene algún factor de riesgo conocido, existen algunas formas de facilitar la detección temprana y el control.

• El control ayuda a detectar signos tempranos de malformaciones mediante estudios por imágenes. Esto es especialmente importante si existen antecedentes familiares de malformaciones o de afecciones genéticas o congénitas relacionadas. El equipo de atención médica puede indicarle cuáles son los mejores estudios por imágenes para usted y con qué frecuencia los necesita.
• Controlar otras afecciones como la inflamación y la presión arterial alta. Si bien esto no previene las malformaciones, puede disminuir las probabilidades de complicaciones, como una hemorragia.