Síndrome de insuficiencia respiratoria aguda Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
No hay una prueba específica para el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda. Los profesionales de atención médica establecen el diagnóstico a partir de exámenes físicos, radiografías de tórax y niveles de oxígeno. Además, es importante descartar otras enfermedades y afecciones, como algunos problemas del corazón que pueden derivar en síntomas parecidos.
Estudios por imágenes
Una radiografía de tórax puede mostrar qué zonas de los pulmones y qué cantidad de los pulmones contienen líquido, y si el corazón ha aumentado de tamaño. Otra prueba llamada tomografía computarizada combina imágenes de rayos X tomadas desde muchas direcciones y crea vistas transversales de los órganos internos. Las tomografías computarizadas pueden aportar información detallada sobre las estructuras del corazón y de los pulmones.
Análisis de laboratorio
Hay una prueba en la que se usa sangre de una arteria para medir el nivel de oxígeno. Otros análisis de sangre permiten revisar si hay síntomas de infección u otras enfermedades. Si el profesional de atención médica sospecha una infección pulmonar, se pueden analizar las secreciones de las vías respiratorias para encontrar la causa de la infección.
Estudios cardíacos
Como los síntomas del síndrome de insuficiencia respiratoria aguda se parecen a los de algunos problemas del corazón, el profesional de atención médica puede recomendar pruebas cardíacas como las siguientes:
- Electrocardiograma. Esta prueba indolora, también conocida como electrocardiografía, registra la actividad eléctrica del corazón. Para la prueba, el profesional de atención médica coloca varios sensores con cables en el cuerpo.
- Ecocardiograma. En esta prueba se usan ondas sonoras para crear imágenes del corazón. Permite ver cómo circula la sangre a través de las cavidades y válvulas cardíacas, y si hay cambios en la estructura del corazón.
Tratamiento
El primer objetivo del tratamiento para el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda es mejorar los niveles de oxígeno en la sangre. Sin oxígeno, los órganos no pueden funcionar correctamente.
Oxígeno
Para que ingrese más oxígeno al torrente sanguíneo, es probable que el profesional de atención médica use lo siguiente:
- Oxígeno adicional. Para síntomas más leves o como tratamiento a corto plazo, el oxígeno puede enviarse a través de una máscara que se ajusta herméticamente alrededor de la nariz y de la boca.
- Ventilación mecánica. La mayoría de las personas que tienen el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda necesita la ayuda de una máquina para respirar. Un respirador artificial lleva el aire hacia los pulmones y expulsa parte del líquido por los sacos de aire.
Oxigenación por membrana extracorpórea
La oxigenación por membrana extracorpórea puede ser una opción para el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda grave cuando otros tratamientos, como la ventilación mecánica, no funcionan. La oxigenación por membrana extracorpórea sustituye temporalmente la función del corazón, los pulmones o ambos mientras los pulmones descansan y se recuperan. Este tratamiento puede ayudar cuando el cuerpo no puede proporcionar suficiente oxígeno a los tejidos.
La máquina de oxigenación por membrana extracorpórea actúa como un corazón y pulmón artificiales: extrae la sangre del cuerpo a través de sondas y la bombea a través de un pulmón artificial. Este proceso elimina el dióxido de carbono y añade oxígeno. Luego, la máquina devuelve la sangre al cuerpo. Debido a los riesgos implicados, es importante hablar con el equipo de atención médica sobre las ventajas y desventajas de la oxigenación por membrana extracorpórea.
Posicionamiento decúbito ventral
Para algunas personas con síndrome de insuficiencia respiratoria aguda, colocarlas boca abajo —lo que se conoce como posición decúbito ventral— durante la ventilación mecánica puede mejorar la oxigenación de los pulmones.
Líquidos
Controlar cuidadosamente la cantidad de líquidos intravenosos administrados a personas con síndrome de insuficiencia respiratoria aguda es muy importante. Administrar demasiado líquido puede aumentar la acumulación de líquido en los pulmones. Administrar muy poco puede sobrecargar el corazón y otros órganos, lo que puede causar el estado de choque.
Medicamentos
Las personas con síndrome de insuficiencia respiratoria aguda suelen recibir medicamentos para:
- Prevenir y tratar infecciones.
- Aliviar el dolor y el malestar.
- Prevenir la formación de coágulos sanguíneos en las piernas y en los pulmones.
- Reducir el reflujo ácido gástrico en la medida de lo posible.
- Ayudar a que se sientan calmadas o menos ansiosas.
Trasplante de pulmón
Cuando otros tratamientos no ayudan, el trasplante de pulmón puede ser una opción para algunas personas cuidadosamente seleccionadas con síndrome de insuficiencia respiratoria aguda. Por lo general, se trata de personas que estaban sanas antes de desarrollar síndrome de insuficiencia respiratoria aguda grave. Dado que el trasplante de pulmón es un proceso complejo, se debe hacer en un centro con cirujanos altamente capacitados y equipos de trasplante experimentados.
Ensayos clínicos
Explore los estudios de Mayo Clinic que prueban nuevos tratamientos, intervenciones y exámenes como una forma de prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Autocuidado
Si se está recuperando del síndrome de insuficiencia respiratoria aguda, estas recomendaciones pueden ayudarle a cuidar los pulmones:
- Deje de fumar. Si fuma, busque ayuda para dejar de hacerlo. Además, es importante evitar el humo de segunda mano siempre que pueda.
- Reciba las vacunas correspondientes. Recibir la vacuna anual contra la gripe, también conocida como influenza, así como la vacuna contra la neumonía como mínimo cada cinco años, puede reducir el riesgo de sufrir infecciones pulmonares.
- Asista a sesiones de rehabilitación pulmonar. En la actualidad, muchos centros médicos ofrecen programas de rehabilitación pulmonar que incorporan entrenamiento con ejercicios, educación y asesoramiento para ayudarle a regresar a sus actividades normales y a alcanzar su peso ideal.
Afrontamiento y apoyo
La recuperación del síndrome de insuficiencia respiratoria aguda puede demorar, y es posible que necesite mucho apoyo para transitarla. Si bien la recuperación de cada persona es diferente, puede ser útil conocer los desafíos más comunes que atravesaron otros pacientes con esta afección.
Tenga en cuenta los siguientes consejos:
- Pida ayuda. Asegúrese de recibir ayuda con las tareas diarias hasta que sepa qué cosas puede hacer solo. Esto es particularmente importante cuando vuelve a su hogar después de haber estado en el hospital.
- Únase a un grupo de apoyo. Existen grupos de apoyo para personas con problemas pulmonares crónicos. Averigüe qué opciones hay en su comunidad o en Internet y considere reunirse con otros que viven experiencias similares.
- Busque ayuda profesional. Si tiene síntomas de depresión, como sentimientos de desesperanza y pérdida de interés en sus actividades habituales, coméntelo con el profesional de atención médica o contacte a un profesional de la salud mental. La depresión es común en las personas que han padecido el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda, y existen tratamientos que pueden ayudar.
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