Angiografía coronaria por tomografía computarizada

Descripción general

Una angiografía coronaria por tomografía computarizada es una prueba por imágenes para observar las arterias que suministran sangre al corazón. La angiografía coronaria por tomografía computarizada utiliza un potente equipo de rayos X para producir imágenes del corazón y sus vasos sanguíneos. Esta prueba se usa para diagnosticar diversas afecciones cardíacas.

El procedimiento no es invasivo y no requiere tiempo de recuperación.

Por qué se realiza

La angiografía coronaria por tomografía computarizada se usa principalmente para comprobar la presencia de arterias estrechadas o bloqueadas en el corazón (enfermedad de las arterias coronarias). Sin embargo, puede detectar otras afecciones cardíacas.

La angiografía coronaria por tomografía computarizada difiere de una angiografía coronaria estándar. Para el procedimiento tradicional (angiografía sin tomografía computarizada), se utiliza una sonda flexible (catéter) a través de la ingle o el brazo hasta el corazón o las arterias coronarias. En personas con enfermedad de las arterias coronarias, también se puede usar como tratamiento el enfoque tradicional.

Riesgos

Una angiografía coronaria por tomografía computarizada implica la exposición a la radiación. Esta cantidad varía según el tipo de máquina utilizada. Las embarazadas no deberían realizarse una angiografía por tomografía computarizada debido a los posibles daños al feto.

La prueba se puede realizar con un tinte (sustancia de contraste) para que los vasos sanguíneos se vean más claramente en las imágenes. Algunas personas tienen reacciones alérgicas a la sustancia de contraste. Habla con tu proveedor de atención médica si te preocupa que tengas una reacción alérgica. Si tienes alergia a una sustancia de contraste, el médico podría pedirte que tomes medicamentos esteroides 12 horas antes del procedimiento para reducir el riesgo de una reacción.

Cómo prepararse

Es probable que un proveedor de atención médica te dé instrucciones sobre cómo prepararte para una angiografía coronaria por tomografía computarizada. No hay problema en que conduzcas hacia la prueba y de regreso.

Alimentos y medicamentos

Por lo general, no se debe comer nada durante unas cuatro horas antes de hacer la prueba. Sí se puede tomar agua. No tomes bebidas con cafeína 12 horas antes del examen porque pueden aumentar tu ritmo cardíaco, lo cual puede dificultar la obtención de imágenes claras del corazón.

Infórmale al proveedor de atención médica acerca de los medicamentos que tomas. Es posible que te pida que no tomes algún medicamento en particular antes de la prueba.

Ropa y elementos personales

Para el procedimiento, es necesario quitarse las joyas, los anteojos y la ropa de la cintura para arriba. Se te pedirá que te pongas una bata hospitalaria.

Lo que puedes esperar

Las angiografías coronarias por tomografía computarizada suelen realizarse en el departamento de radiología de un hospital o en un centro ambulatorio de estudios por imágenes.

Antes del procedimiento

Antes de una angiografía coronaria por tomografía computarizada, es posible que te den un medicamento llamado betabloqueador para disminuir la frecuencia cardíaca. Esto proporciona imágenes más claras en la tomografía computarizada. Avísale al proveedor de atención médica si en el pasado has tenido efectos secundarios de los betabloqueadores.

También se te podría administrar nitroglicerina para ensanchar (dilatar) las arterias coronarias.

Durante el procedimiento

Recibirás un medicamento que te adormecerá y, luego, un técnico insertará una vía intravenosa en la mano o en el brazo. Un tinte (sustancia de contraste) fluye a través de esta vía intravenosa. El tinte ayuda a que los vasos sanguíneos aparezcan mejor en las imágenes de la tomografía computarizada. También se colocarán parches adhesivos llamados electrodos en el pecho para registrar la frecuencia cardíaca.

Te recostarás en una mesa larga que se mueve a través de una máquina corta de tipo túnel (escáner de tomografía computarizada). Si te sientes incómodo en espacios cerrados, pregúntale al proveedor de atención médica sobre medicamentos para ayudar a relajarte.

Durante la exploración, debes permanecer quieto y contener la respiración según las indicaciones. El movimiento puede generar imágenes borrosas.

Un proveedor de atención médica controla el tomógrafo desde una habitación que está separada de la habitación donde se realiza el examen por una ventana vidriada. Tú y el proveedor de atención médica podrán hablar a través de un sistema de intercomunicación.

Aunque la verdadera parte de exploración de la prueba puede durar tan solo cinco segundos, el proceso puede tardar hasta una hora.

Después del procedimiento

Una vez se realice la angiografía coronaria por tomografía computarizada, podrás retomar tus actividades diarias habituales. Podrás conducir hasta tu casa o el trabajo. Bebe mucha agua para que eso ayude a limpiar el tinte de tu cuerpo.

Resultados

Las imágenes obtenidas mediante la angiografía coronaria por tomografía computarizada deberían estar disponibles poco después de finalizar la prueba. El proveedor de atención médica que te solicitó la prueba hablará contigo sobre los resultados de esta.

Si tu prueba indica que tienes una enfermedad cardíaca o que tienes riesgo de tenerla, podrás analizar con el proveedor de atención médica sobre las opciones de tratamiento.

Independientemente de los resultados de la angiografía coronaria por tomografía computarizada, siempre es conveniente realizar cambios en tu estilo de vida que contribuyan a cuidar tu corazón. Los cambios saludables para el corazón en tu estilo de vida pueden incluir los siguientes:

• Haz ejercicio con regularidad. El ejercicio ayuda a controlar el peso. También te ayuda a controlar la diabetes, el colesterol alto y la presión arterial alta, todos factores de riesgo para enfermedades cardíacas.

  Con la aprobación de tu proveedor de atención médica, haz al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad aeróbica intensa a la semana, o una combinación de actividad moderada e intensa. De ser necesario, divide la actividad en varias sesiones de 10 minutos al día.

• Come alimentos saludables. Una dieta saludable para el corazón, rica en frutas, verduras y cereales integrales (y baja en grasas saturadas, colesterol y sodio) puede ayudarte a controlar el peso, la presión arterial y el colesterol.
• Deja de fumar. Fumar es un factor de riesgo importante en el caso de las enfermedades cardíacas, especialmente para la ateroesclerosis. Dejar de fumar es la mejor forma de reducir el riesgo de presentar una enfermedad cardíaca y de tener sus complicaciones. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, pídele al proveedor de atención médica información sobre métodos para dejar de hacerlo.
• Controla las enfermedades. Si tienes hipertensión arterial, el colesterol alto o diabetes, toma los medicamentos como te lo indiquen. Consulta al proveedor de atención médica con cuánta frecuencia debes asistir a las consultas de seguimiento.
• Reduce el estrés. El estrés puede provocar que los vasos sanguíneos se tensen (estrechen), lo que aumenta el riesgo de tener un ataque cardíaco. Hacer más ejercicio, practicar la atención plena y conectarte con otras personas en grupos de apoyo son algunas maneras de controlar el estrés.

Estudios clínicos

Explora los estudios de Mayo Clinic de pruebas y procedimientos para ayudar a prevenir, detectar, tratar o controlar las afecciones.