Diagnósticos
El diagnóstico de linfoma difuso de células B grandes suele comenzar con un examen físico para verificar la presencia de ganglios linfáticos inflamados en el cuello, las axilas y la ingle, así como agrandamiento del bazo o el hígado. Otras pruebas y procedimientos incluyen análisis de sangre, estudios por imágenes y una muestra de tejido para su análisis en el laboratorio.
Análisis de sangre
Los análisis de sangre a veces pueden mostrar si hay células de linfoma presentes. Los análisis de sangre pueden utilizarse para detectar virus, como el virus de Epstein-Barr, el VIH, el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C. Los análisis de sangre también miden la concentración de lactato deshidrogenasa, que suele ser más elevada en las personas con linfoma.
Estudios por imágenes
Los estudios por imágenes consisten en tomar imágenes del cuerpo. Pueden mostrar la ubicación y el grado de diseminación del linfoma difuso de células B grandes. Algunos exámenes pueden incluir resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y PET.
Biopsia
El profesional de atención médica puede sugerir una biopsia de ganglio linfático o una biopsia de otro tejido para buscar células cancerosas. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. Una biopsia de ganglio linfático consiste en extirpar total o parcialmente un ganglio linfático. Se puede tomar una muestra de otras partes del cuerpo según los síntomas y los resultados de las pruebas por imágenes. En el laboratorio, los análisis pueden indicar si tienes linfoma difuso de células B grandes.
Aspiración y biopsia de médula ósea
La aspiración y la biopsia de médula ósea son procedimientos para extraer células de la médula ósea a fin de realizar pruebas. La médula ósea es la materia blanda del interior de los huesos donde se generan las células sanguíneas. La médula ósea tiene una parte sólida y otra líquida.
En una aspiración de médula ósea, se utiliza una aguja para extraer una muestra del líquido. En una biopsia de médula ósea, se obtiene una pequeña cantidad de tejido sólido con una aguja. Las muestras suelen tomarse del hueso de la cadera. Las muestras se envían a un laboratorio para su análisis. En el caso del linfoma difuso de células B grandes, es posible que no se necesiten una aspiración ni una biopsia de médula ósea si los estudios por imágenes muestran afectación ósea. Sin embargo, a veces se utilizan para ayudar a determinar la extensión del cáncer.
Punción lumbar
Una punción lumbar es un procedimiento para tomar líquido de la zona que rodea la médula espinal. En una punción lumbar se utiliza una aguja. Un profesional de atención médica introduce la aguja entre dos huesos en la zona lumbar y extrae un poco del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Este se llama líquido cefalorraquídeo. El líquido se envía a un laboratorio para analizar si hay células cancerosas.
En el caso del linfoma difuso de células B grandes, se puede realizar una punción lumbar si tienes algún síntoma neurológico. También puede realizarse si tienes un riesgo más alto para linfoma del sistema nervioso central.
Análisis de células de linfoma en el laboratorio
Las células de linfoma extraídas de una biopsia o de una aspiración de médula ósea se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio se buscan cosas específicas sobre las células con pruebas especializadas. El equipo de atención médica utiliza los resultados para determinar el tipo de linfoma que tienes.
Para determinar si las células son de linfoma difuso de células B, los profesionales de atención médica del laboratorio buscan lo siguiente:
- Proteínas en la superficie de las células cancerosas. Las células de linfoma difuso de células B tienen ciertas proteínas en la superficie que ayudan a identificarlas. Estas proteínas se conocen como marcadores. Los marcadores más comunes en el linfoma difuso de células B grandes son CD20, CD19, CD22, CD79a y CD10. Estos marcadores pueden ayudar a identificar el tipo de linfoma difuso de células B grandes.
- Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer aparece cuando el ADN de las células cambia. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En el linfoma difuso de células B grandes, las células pueden tener un cambio genético que modifica la disposición del ADN. Esto se conoce como translocación. Este cambio genético hace que las células se multipliquen rápidamente. Los genes que suelen estar implicados en el linfoma difuso de células B grandes son BCL2, BCL6 y MYC.
Clasificación de la etapa del linfoma difuso de células B grandes
Si te diagnostican linfoma difuso de células B grandes, el siguiente paso es determinar la extensión, o etapa, del cáncer. Se pueden utilizar estudios por imágenes, análisis de sangre y biopsias para determinar la etapa del linfoma difuso de células B grandes. El equipo de atención médica utiliza la etapa del cáncer para ayudar a crear tu plan de tratamiento.
Las etapas del linfoma difuso de células B grandes van de la 1 a la 4:
- Linfoma difuso de células B grandes en etapa 1. En esta etapa, solo está afectada una región de los ganglios linfáticos o un lugar fuera de los ganglios linfáticos.
- Linfoma difuso de células B grandes en etapa 2. La etapa 2 afecta dos o más regiones de los ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma.
- Linfoma difuso de células B grandes en etapa 3. En la etapa 3, están afectadas las regiones de los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma o los ganglios linfáticos situados por encima del diafragma y el bazo.
- Linfoma difuso de células B grandes en etapa 4. En la etapa 4, el linfoma difuso de células B grandes se ha diseminado fuera de los ganglios linfáticos a órganos como la médula ósea, el hígado, los pulmones, los riñones, el aparato digestivo o el sistema nervioso.
Pronóstico del linfoma difuso de células B grandes
El pronóstico del cáncer indica la probabilidad de que pueda curarse. Tu pronóstico personal depende de distintos factores:
- Tu edad.
- Tu salud general.
- La etapa del cáncer. El linfoma en etapa 3 o 4 puede ser más difícil de curar.
- Los resultados de los análisis de sangre. Una concentración más alta de lactato deshidrogenasa puede ser signo de un peor pronóstico.
- Cuántos lugares fuera de los ganglios linfáticos están implicados.
Habla con el equipo de atención médica sobre tu pronóstico para saber qué esperar. El equipo de atención médica puede explicarte qué consideran a la hora de pensar en tu pronóstico.
Tasas de supervivencia asociadas al linfoma difuso de células B grandes
La probabilidad de sobrevivir al linfoma difuso de células B grandes es bastante alta para la mayoría de las personas. Para comprender las tasas de supervivencia del linfoma difuso de células B grandes, los expertos estudian a muchas personas con linfoma difuso de células B grandes para ver cuántas viven cinco años después del diagnóstico.
En el linfoma difuso de células B grandes en etapa 1, la probabilidad de sobrevivir al menos cinco años es del 80 %. A medida que el cáncer se disemina, las probabilidades empiezan a bajar. En el linfoma difuso de células B grandes en etapa 4, la probabilidad de sobrevivir al menos cinco años es de alrededor del 55 %.
Ten en cuenta que las estadísticas sobre supervivencia tardan cinco años en recopilarse. Las tasas de supervivencia más recientes incluyen a personas que recibieron tratamiento para el linfoma difuso de células B grandes hace más de cinco años. Es posible que estas personas no hayan tenido acceso a los tratamientos más recientes. En las últimas décadas, las tasas de mortalidad asociadas al linfoma difuso de células B grandes han disminuido y las tasas de supervivencia han aumentado.
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Tratamientos
Los tratamientos para el linfoma difuso de células B grandes pueden incluir inmunoterapia, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida, terapia de células T con receptor de antígeno quimérico y trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre de médula ósea. El mejor tratamiento para ti depende de la etapa del cáncer, que es el grado de diseminación. El equipo de atención médica también tiene en cuenta la rapidez con la que crece el cáncer, tu estado general de salud y tus preferencias.
Inmunoterapia
La inmunoterapia para el cáncer es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario a destruir las células cancerosas. Para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a encontrar y destruir las células cancerosas.
La inmunoterapia puede utilizarse como tratamiento inicial para el linfoma difuso de células B grandes. Suele combinarse con quimioterapia. La inmunoterapia también puede combinarse con otros medicamentos en personas con cáncer avanzado o cáncer que recurre después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante.
Quimioterapia
La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos fuertes. Hay muchos medicamentos de quimioterapia. La mayoría de los medicamentos de quimioterapia se administran por vía intravenosa. Otros vienen en comprimidos.
La quimioterapia puede utilizarse como tratamiento inicial para el linfoma difuso de células B grandes. Suele combinarse con inmunoterapia. La quimioterapia también puede combinarse con otros medicamentos en personas con cáncer avanzado o cáncer que recurre después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante. Pueden utilizarse altas dosis de quimioterapia para tratar el linfoma difuso de células B grandes del sistema nervioso.
Radioterapia
La radioterapia para el cáncer es un tratamiento que utiliza poderosos haces de energía para destruir las células cancerosas. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, permaneces acostado sobre una camilla mientras una máquina se mueve a tu alrededor. Esta máquina dirige la radiación a puntos específicos del cuerpo.
La radioterapia suele combinarse con quimioterapia y puede utilizarse en personas con linfoma difuso de células B grandes en etapa inicial. La radioterapia también puede utilizarse para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con linfoma difuso de células B grandes que recurre después del tratamiento.
Terapia dirigida
La terapia dirigida contra el cáncer es un tratamiento que utiliza medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden eliminar las células cancerosas.
En el linfoma difuso de células B grandes, la terapia dirigida puede utilizarse como tratamiento inicial. También puede utilizarse cuando el cáncer recurre después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante. La terapia dirigida puede ser una opción cuando otros tratamientos no funcionaron. Esto se conoce como linfoma difuso de células B grandes refractario.
Terapia de células T con receptor de antígeno quimérico
La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico les enseña a las células del sistema inmunitario a luchar contra el linfoma difuso de células B grandes. Este tratamiento comienza con la extracción de algunos glóbulos blancos, incluidas las células T, de la sangre.
Las células se envían a un laboratorio. En el laboratorio, las células se tratan para que produzcan receptores especiales. Los receptores ayudan a las células a reconocer un marcador en la superficie de las células del linfoma. Luego, se devuelven las células al cuerpo. Encuentran y destruyen las células del linfoma difuso de células B grandes.
La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico podría ser una opción de tratamiento para el linfoma difuso de células B grandes avanzado que no ha respondido a otros tratamientos, es decir, un linfoma difuso de células B grandes refractario. También puede ser una opción para el linfoma difuso de células B grandes recidivante, que es un linfoma que recurre tras el tratamiento.
Trasplante de médula ósea
Un trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre de médula ósea, implica poner en el cuerpo células madre sanas de médula ósea. Estas células sustituyen a las dañadas por la quimioterapia y otros tratamientos. Las células madre pueden proceder de tu propio cuerpo, es decir, un trasplante autólogo.
Para algunos linfomas difusos de células B grandes, se puede utilizar un trasplante de médula ósea en casos de linfoma difuso de células B grandes recidivante, que es el cáncer que ha recurrido después del tratamiento.
El trasplante de médula ósea es una opción solo para algunas personas que son jóvenes y gozan de buena salud. Suele realizarse quimioterapia antes del trasplante para suprimir el sistema inmunitario y la médula ósea.
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Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Con el tiempo, encontrarás la manera de hacer frente a la incertidumbre y preocupación que ocasiona un diagnóstico de cáncer. Hasta ese momento, los siguientes consejos podrían ayudarte:
Obtén información suficiente sobre el linfoma difuso de células B grandes para tomar decisiones sobre tu atención médica.
Pregunta al equipo de atención médica sobre tu cáncer, incluidos los resultados de las pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo deseas, tu pronóstico. Cuanto más te informes acerca el linfoma difuso de células B grandes, más confianza tendrás para tomar decisiones acerca del tratamiento.
Mantente cerca de tus familiares y amigos
Mantenerte cerca de las personas con las que tienes una relación estrecha puede ayudarte a enfrentar el linfoma difuso de células B grandes. Los familiares y amigos pueden brindarte el apoyo práctico que podrías necesitar, como ayudarte con las tareas de tu casa si estás en el hospital. Pueden convertirse en un apoyo emocional cuando te sientas abrumado por tener cáncer.
Busca a alguien con quien hablar
Busca a una persona que esté dispuesta a escucharte hablar sobre tus esperanzas y temores. Esta persona puede ser un familiar o un amigo. También podrían resultar útiles el interés y la comprensión de un terapeuta, trabajador social médico, miembro de la iglesia o grupo de apoyo para personas con cáncer.
Consulta al equipo de atención médica si en tu área hay grupos de apoyo. Otras fuentes de información son el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana contra el Cáncer, la Leukemia & Lymphoma Society (Sociedad de Leucemia y Linfoma) y la Lymphoma Research Foundation (Fundación para la Investigación del Linfoma).
Preparación para la consulta
Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.
Si el profesional de atención médica cree que podrías tener linfoma difuso de células B grandes, es posible que te remita a un hematólogo, que es un médico que se especializa en enfermedades que afectan las células sanguíneas. Si te diagnostican cáncer, también es posible que te remitan a un oncólogo, que es un médico que se especializa en tratar esta enfermedad.
Debido a que las citas médicas pueden ser breves, es aconsejable ir preparado. A continuación, encontrarás información que te ayudará a preparar.
Qué puedes hacer
- Ten en cuenta todo lo que debes hacer con anticipación. Cuando programes la cita, asegúrate de preguntar si debes hacer algo con anticipación, por ejemplo, restringir tu alimentación.
- Anota los síntomas que tengas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo por el que programaste la cita.
- Anota información personal crucial, incluidas las situaciones de gran estrés o los cambios recientes en tu vida.
- Haz una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tomas y las dosis.
- Pídele a un familiar o a un amigo que te acompañe. Puede ser difícil recordar toda la información que recibes durante una cita. La persona que te acompañe puede recordar algún detalle que tú hayas pasado por alto u olvidado.
- Anota las preguntas que quieras hacerle al equipo de atención médica.
Tu tiempo con el equipo de atención médica es limitado; por eso, preparar una lista de preguntas puede ser útil para aprovecharlo al máximo. Clasifica las preguntas de más importantes a menos importantes, en caso de que se acabe el tiempo. Estas son algunas preguntas básicas sobre el linfoma difuso de células B grandes que puedes hacer:
- ¿Tengo linfoma difuso de células B grandes?
- ¿Cuál es la etapa del linfoma difuso de células B grandes?
- ¿Se ha diseminado el linfoma difuso de células B grandes a otras partes del cuerpo?
- ¿Deberán hacerme más pruebas?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
- ¿Cuánto aumenta cada tratamiento las probabilidades de curarme o de vivir más tiempo?
- ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
- ¿De qué forma afectará mi vida diaria cada tratamiento?
- ¿Qué opción de tratamiento considera que es la más adecuada?
- ¿Qué le recomendaría a un amigo o familiar en mi situación?
- ¿Debería consultar con un especialista?
- ¿Tiene folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
- ¿Qué determinará si debo programar una cita de seguimiento?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Prepárate para responder preguntas como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o solo de vez en cuando?
- ¿Cuán fuertes son los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Has tenido fiebre, sudoraciones nocturnas o pérdida de peso?
- ¿Has notado algún bulto, hinchazón o dolor en alguna parte del cuerpo?
- ¿Has tenido dolor en el pecho, tos o dificultad para respirar?
- ¿Has tenido alguna infección recientemente?
- ¿Tienes otras afecciones de salud, como diabetes, enfermedad cardíaca o enfermedad renal?
- ¿Qué es lo que más te preocupa de tu diagnóstico o tratamiento?
Oct. 02, 2025