Linfoma difuso de células B grandes

Diagnóstico y tratamiento

Los análisis de sangre a veces pueden mostrar si hay células de linfoma presentes. Los análisis de sangre pueden utilizarse para detectar virus, como el virus de Epstein-Barr, el VIH, el virus de la hepatitis B y el virus de la hepatitis C. Los análisis de sangre también miden la concentración de lactato deshidrogenasa, que suele ser más elevada en las personas con linfoma.

Los estudios por imágenes consisten en tomar imágenes del cuerpo. Pueden mostrar la ubicación y el grado de diseminación del linfoma difuso de células B grandes. Algunos exámenes pueden incluir resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y PET.

Un profesional de atención médica puede sugerir una biopsia de ganglio linfático o una biopsia de otro tejido para buscar células cancerosas. Una biopsia es un procedimiento que consiste en extraer una muestra de tejido para analizarla en un laboratorio. Una biopsia de ganglio linfático consiste en extirpar un ganglio linfático de manera parcial o total. Se puede tomar una muestra de otras partes del cuerpo según los síntomas y los resultados de la prueba por imágenes. En el laboratorio, los análisis pueden indicar si tiene linfoma difuso de células B grandes.

La aspiración y la biopsia de médula ósea son procedimientos para extraer células de la médula ósea a fin de realizar pruebas. La médula ósea es la materia blanda del interior de los huesos donde se generan las células sanguíneas. La médula ósea tiene una parte sólida y otra líquida.

En una aspiración de médula ósea, se utiliza una aguja para extraer una muestra del líquido. En una biopsia de médula ósea, se obtiene una pequeña cantidad de tejido sólido con una aguja. Las muestras suelen tomarse del hueso de la cadera. Las muestras se envían a un laboratorio para su análisis. En el caso del linfoma difuso de células B grandes, es posible que no se necesite una aspiración ni una biopsia de médula ósea si los estudios por imágenes muestran afectación ósea. Sin embargo, a veces se utilizan para ayudar a determinar la extensión del cáncer.

Una punción lumbar es un procedimiento para recolectar líquido de alrededor de la médula espinal. En una punción lumbar se utiliza una aguja. El profesional de atención médica introduce la aguja entre dos huesos de la zona lumbar y extrae un poco del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Este líquido se denomina líquido cefalorraquídeo. El líquido se lleva a un laboratorio donde se lo analiza para detectar células cancerosas.

En el caso del linfoma difuso de células B grandes, se puede realizar una punción lumbar si tiene algún síntoma neurológico. También puede realizarse si tiene más riesgo de presentar un linfoma del sistema nervioso central.

Las células del linfoma extraídas de una biopsia o de una aspiración y biopsia de médula ósea se envían a un laboratorio para su análisis. En el laboratorio, se realizan pruebas especializadas para buscar características específicas de las células. El equipo de atención médica utiliza los resultados para determinar el tipo de linfoma que tiene.

Para determinar si las células son de un linfoma difuso de células B grandes, los profesionales de atención médica del laboratorio buscan lo siguiente:

• Proteínas en la superficie de las células cancerosas. Las células de un linfoma difuso de células B grandes tienen ciertas proteínas en la superficie que ayudan a identificarlas. Estas proteínas se conocen como marcadores. Los marcadores más comunes en el linfoma difuso de células B grandes son los siguientes: CD20, CD19, CD22, CD79a y CD10. Estos marcadores pueden ayudar a identificar el tipo de linfoma difuso de células B grandes.
• Cambios en el ADN de las células cancerosas. El cáncer aparece cuando el ADN de las células cambia. El ADN de una célula tiene las instrucciones que le hacen saber a la célula qué hacer. En el linfoma difuso de células B grandes, las células podrían tener un cambio genético que modifica la disposición del ADN. Esto se conoce como translocación. Este cambio genético causa que las células se multipliquen rápidamente. Los genes que suelen estar implicados en el linfoma difuso de células B grandes son los siguientes: BCL2, BCL6 y MYC.

Si le diagnostican linfoma difuso de células B grandes, el siguiente paso es determinar la etapa, o extensión, del cáncer. Se pueden utilizar estudios por imágenes, análisis de sangre y biopsias para determinar la etapa del linfoma difuso de células B grandes. El equipo de atención médica utiliza la etapa del cáncer para crear su plan de tratamiento.

Las etapas del linfoma difuso de células B grandes van de la 1 a la 4:

• Linfoma difuso de células B grandes en etapa 1. En esta etapa, solo está afectada una región de los ganglios linfáticos o un lugar fuera de los ganglios linfáticos.
• Linfoma difuso de células B grandes en etapa 2. En la etapa 2, hay dos o más regiones afectadas de los ganglios linfáticos del mismo lado del diafragma.
• Linfoma difuso de células B grandes en etapa 3. En la etapa 3, están afectadas las regiones de los ganglios linfáticos a ambos lados del diafragma o los ganglios linfáticos situados por encima del diafragma y el bazo.
• Linfoma difuso de células B grandes en etapa 4. En la etapa 4, el linfoma difuso de células B grandes se ha diseminado fuera de los ganglios linfáticos a órganos como la médula ósea, el hígado, los pulmones, los riñones, el aparato digestivo o el sistema nervioso.

El pronóstico del cáncer informa sobre la probabilidad de que pueda curarse. Su pronóstico personal depende de distintos factores:

• Su edad.
• Su salud general.
• La etapa del cáncer. El linfoma en etapa 3 o 4 puede ser más difícil de curar.
• Los resultados de los análisis de sangre. Una concentración más alta de lactato deshidrogenasa puede ser signo de un peor pronóstico.
• La cantidad de lugares fuera de los ganglios linfáticos que están implicados.

Hable con el equipo de atención médica sobre su pronóstico para saber qué esperar. El equipo de atención médica puede explicarle qué consideran a la hora de pensar en su pronóstico.

La probabilidad de sobrevivir al linfoma difuso de células B grandes es bastante alta para la mayoría de las personas. Para comprender las tasas de supervivencia del linfoma difuso de células B grandes, los expertos estudian a muchas personas con linfoma difuso de células B grandes para ver cuántas viven cinco años después del diagnóstico.

En el linfoma difuso de células B grandes en etapa 1, la probabilidad de sobrevivir al menos cinco años es del 80 %. A medida que el cáncer se disemina, las probabilidades empiezan a bajar. En el linfoma difuso de células B grandes en etapa 4, la probabilidad de sobrevivir al menos cinco años es de alrededor del 55 %.

Tenga en cuenta que la recopilación de las estadísticas sobre supervivencia dura cinco años. Las tasas de supervivencia más recientes incluyen a personas que recibieron tratamiento para el linfoma difuso de células B grandes hace más de cinco años. Es posible que estas personas no hayan tenido acceso a los tratamientos más recientes. En las últimas décadas, las tasas de mortalidad del linfoma difuso de células B grandes han disminuido y las tasas de supervivencia han aumentado.

La inmunoterapia para el cáncer es un tratamiento con medicamentos que ayuda al sistema inmunitario del cuerpo a eliminar las células cancerosas. Para combatir las enfermedades, el sistema inmunitario ataca los gérmenes y otras células que no deberían estar en el cuerpo. Las células cancerosas sobreviven porque se esconden del sistema inmunitario. La inmunoterapia ayuda a las células del sistema inmunitario a encontrar y eliminar las células cancerosas.

La inmunoterapia puede utilizarse como tratamiento inicial para el linfoma difuso de células B grandes. Suele combinarse con quimioterapia. La inmunoterapia también puede combinarse con otros medicamentos en personas con cáncer avanzado o cáncer recurrente después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante.

La quimioterapia trata el cáncer con medicamentos potentes. Existen muchos medicamentos de quimioterapia. La mayoría se administra por vía intravenosa. Otros vienen en píldoras.

La quimioterapia puede utilizarse como tratamiento inicial para el linfoma difuso de células B grandes. Suele combinarse con inmunoterapia. La quimioterapia también puede combinarse con otros medicamentos en personas con cáncer avanzado o cáncer que recurre después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante. Pueden utilizarse altas dosis de quimioterapia para tratar el linfoma difuso de células B grandes del sistema nervioso.

La radioterapia para el cáncer es un tratamiento en el que se utilizan potentes haces de energía para destruir las células cancerosas. La energía puede provenir de rayos X, protones u otras fuentes. Durante la radioterapia, permanece acostado sobre una camilla mientras una máquina se mueve a su alrededor. Esta máquina dirige la radiación a puntos específicos del cuerpo.

La radioterapia suele combinarse con quimioterapia y puede utilizarse en personas con linfoma difuso de células B grandes en etapa inicial. La radioterapia también puede utilizarse para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida de las personas con linfoma difuso de células B grandes que recurre después del tratamiento.

La terapia dirigida contra el cáncer es un tratamiento en el que se utilizan medicamentos que atacan sustancias químicas específicas dentro de las células cancerosas. Mediante el bloqueo de estas sustancias químicas, los tratamientos dirigidos pueden destruir las células cancerosas.

En el linfoma difuso de células B grandes, la terapia dirigida puede utilizarse como tratamiento inicial. También puede utilizarse cuando el cáncer recurre después del tratamiento, lo que se conoce como linfoma difuso de células B grandes recidivante. La terapia dirigida puede ser una opción cuando otros tratamientos no funcionaron. Esto se conoce como linfoma difuso de células B grandes refractario.

La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico capacita a las células del sistema inmunitario para que luchen contra el linfoma difuso de células B grandes. Este tratamiento comienza con la extracción de algunos glóbulos blancos de la sangre, incluidas las células T.

Las células se envían a un laboratorio. En el laboratorio, las células se tratan para que produzcan receptores especiales. Los receptores ayudan a las células a reconocer un marcador en la superficie de las células del linfoma. Luego, se devuelven las células al cuerpo. Estas encuentran y destruyen las células del linfoma difuso de células B grandes.

La terapia de células T con receptor de antígeno quimérico podría ser una opción de tratamiento para el linfoma difuso de células B grandes refractario, es decir, el linfoma difuso de células B grandes avanzado que no ha respondido a otros tratamientos. También puede ser una opción para el linfoma difuso de células B grandes recidivante, que es un linfoma que recurre tras el tratamiento.

Un trasplante de médula ósea, también conocido como trasplante de células madre de médula ósea, implica introducir en el cuerpo células madre de médula ósea saludables. Estas células sustituyen a las dañadas por la quimioterapia y otros tratamientos. Las células madre pueden proceder de un trasplante autólogo, es decir, de su propio cuerpo.

Para algunos linfomas difusos de células B grandes, se puede utilizar un trasplante de médula ósea en casos de linfoma difuso de células B grandes recidivante, que es el cáncer que ha regresado después del tratamiento.

El trasplante de médula ósea es una opción solo para algunas personas que son jóvenes y gozan de buena salud. Suele realizarse quimioterapia antes del trasplante para suprimir el sistema inmunitario y la médula ósea.

Pregunte al equipo de atención médica sobre el cáncer, incluidos los resultados de las pruebas, las opciones de tratamiento y, si lo desea, su pronóstico. Cuanto más se informe acerca del linfoma difuso de células B grandes, más confianza tendrá para tomar decisiones acerca del tratamiento.

Mantener relaciones cercanas y sólidas puede ayudarlo a lidiar con el linfoma difuso de células B grandes. Los familiares y amigos pueden brindarle el apoyo práctico que podría necesitar, como ayudarlo con las tareas de la casa si usted está en el hospital. Pueden convertirse en un apoyo emocional cuando se sienta abrumado por tener cáncer.

Busque una persona que esté dispuesta a escucharlo sobre sus esperanzas y temores. Esta persona puede ser un familiar o un amigo. También podrían ser útiles el interés y la comprensión de un consejero, un trabajador social médico, un miembro de la iglesia o un grupo de apoyo para personas con cáncer.

Consulte al equipo de atención médica si en su área hay grupos de apoyo. Otras fuentes de información son el Instituto Nacional del Cáncer, la Sociedad Americana contra el Cáncer, la Leukemia & Lymphoma Society (Sociedad para la Leucemia y el Linfoma) y la Lymphoma Research Foundation (Fundación para la Investigación del Linfoma).

• Tenga en cuenta todo lo que debe hacer antes. Cuando programe la cita, asegúrese de preguntar si debe hacer algo con anticipación, por ejemplo, restringir su alimentación.
• Anote los síntomas que tenga, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo por el que programó la cita.
• Anote información personal importante, como situaciones de alto estrés o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma, incluidas las dosis.
• Pida a un familiar o un amigo que lo acompañen. Puede ser difícil recordar toda la información que recibe durante una cita. La persona que lo acompañe puede recordar algún detalle que usted haya pasado por alto u olvidado.
• Escriba las preguntas que quiera hacerle al equipo de atención médica.

Su tiempo con el equipo de atención médica es limitado; por eso, preparar una lista de preguntas puede ser útil para aprovecharlo al máximo. Clasifique las preguntas de las más a las menos importantes, en caso de que se acabe el tiempo. Estas son algunas preguntas básicas sobre el linfoma difuso de células B grandes que puede hacer:

• ¿Tengo linfoma difuso de células B grandes?
• ¿Cuál es la etapa del linfoma difuso de células B grandes?
• ¿Se ha diseminado el linfoma difuso de células B grandes a otras partes del cuerpo?
• ¿Deberán hacerme más pruebas?
• ¿Cuáles son las opciones de tratamiento?
• ¿Cuánto aumenta cada tratamiento las probabilidades de curarme o de vivir más tiempo?
• ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de cada tratamiento?
• ¿De qué forma afectará mi vida diaria cada tratamiento?
• ¿Qué opción de tratamiento considera que es la más adecuada?
• ¿Qué le recomendaría a un amigo o a un familiar en mi situación?
• ¿Debería consultar con un especialista?
• ¿Tiene folletos u otros materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
• ¿Qué determinará si debo programar una cita de seguimiento?

No dude en hacer otras preguntas.

Prepárese para responder preguntas como las siguientes:

• ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
• ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
• ¿Ha tenido fiebre, sudoraciones nocturnas o pérdida de peso?
• ¿Ha notado algún bulto, hinchazón o dolor en alguna parte del cuerpo?
• ¿Ha tenido dolor en el pecho, tos o dificultad para respirar?
• ¿Ha tenido alguna infección recientemente?
• ¿Tiene otras afecciones de salud, como diabetes, enfermedad cardíaca o enfermedad renal?
• ¿Qué es lo que más le preocupa del diagnóstico o el tratamiento?