Anemia aplásica Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Las siguientes pruebas pueden ayudar a diagnosticar la anemia aplásica:
- Análisis de sangre. Normalmente, los niveles de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas se mantienen dentro de determinados límites. En la anemia aplásica, los tres niveles de células sanguíneas son bajos.
- Biopsia de médula ósea. Se usa una aguja para extraer una pequeña muestra de médula ósea de un hueso grande del cuerpo, como el hueso de la cadera. La muestra se examina bajo el microscopio para descartar otras enfermedades relacionadas con la sangre. En la anemia aplásica, la médula ósea contiene una cantidad de células sanguíneas menor de la normal. Confirmar un diagnóstico de anemia aplásica requiere una biopsia de médula ósea.
Una vez que se le diagnostica anemia aplásica, tal vez deban hacerle otras pruebas para determinar la causa.
Examen de médula ósea
Para la aspiración de la médula ósea, el profesional de atención médica usa una aguja delgada para extraer una pequeña cantidad de médula ósea líquida. La médula suele extraerse de una zona en la parte posterior del hueso de la cadera. Mediante una biopsia de médula ósea se obtiene una muestra pequeña de hueso y de médula. Los procedimientos se suelen hacer al mismo tiempo.
Una vez que se le diagnostica anemia aplásica, tal vez deban hacerle otras pruebas para determinar la causa.
Tratamiento
Los tratamientos para la anemia aplásica dependen de los síntomas, así como de su edad y estado general de salud. Las opciones de tratamiento pueden consistir en observación, transfusiones de sangre, medicamentos o trasplante de médula ósea. La anemia aplásica grave, en la que el recuento de células sanguíneas es extremadamente bajo, pone en peligro la vida y requiere hospitalización inmediata.
Transfusiones de sangre
Aunque no es una cura para la anemia aplásica, las transfusiones sanguíneas suministrar células sanguíneas que la médula ósea no produce. Esto puede ayudar a controlar el sangrado y aliviar los síntomas. Podría recibir lo siguientes:
- Glóbulos rojos. Elevan el recuento de glóbulos rojos y ayudan a aliviar la anemia y la fatiga.
- Plaquetas. Ayudan a prevenir el sangrado excesivo.
Aunque generalmente no hay un límite en el número de transfusiones sanguíneas que puede recibir, a veces pueden surgir complicaciones con las transfusiones múltiples. Los glóbulos rojos trasfundidos contienen hierro que puede acumularse en el cuerpo y dañar órganos vitales si el exceso de hierro no se trata. Los medicamentos pueden ayudar a eliminar el exceso de hierro en el cuerpo.
Con el tiempo, el cuerpo puede desarrollar anticuerpos contra las células sanguíneas trasfundidas y hacerlas menos eficaces para aliviar los síntomas. El uso de medicamentos inmunosupresores hace que esta complicación sea menos probable.
Trasplante de células madre
Un trasplante de células madre para reconstruir la médula ósea con células madre de un donante podría ser la única opción de tratamiento con resultado satisfactorio para las personas con anemia aplásica grave. El trasplante de células madre, también llamado trasplante de médula ósea, suele ser el tratamiento de elección para las personas más jóvenes que tienen un donante compatible, en la mayoría de los casos un hermano.
Si se encuentra a un donante compatible, primero se agota la médula ósea afectada con radiación o quimioterapia. Las células madre sanas del donante se filtran de la sangre. Las células madre sanas se inyectan a través de una vena hacia su torrente sanguíneo. Las células sanas migran a las cavidades de la médula ósea y comienzan a producir nuevas células sanguíneas.
El procedimiento requiere una hospitalización prolongada. Después del trasplante, recibirá medicamentos que le ayudarán a prevenir el rechazo de las células madre donadas.
El trasplante de células madre presenta riesgos. El cuerpo puede rechazar el trasplante, lo que puede llevar a complicaciones que pongan en riesgo la vida. Asimismo, no todas las personas son candidatas para realizarse un trasplante ni pueden encontrar un donante compatible.
Inmunosupresores
En el caso de las personas que no pueden someterse a un trasplante de médula ósea o aquellas cuya anemia aplásica se debe a un trastorno autoinmunitario, el tratamiento puede consistir en medicamentos que alteren o supriman el sistema inmunitario, llamados inmunosupresores.
Los medicamentos como la ciclosporina (Neoral, Sandimmune) y la globulina antitimocítica suprimen la actividad de los inmunocitos que dañan la médula ósea. Eso ayuda a que la médula ósea se recupere y genere nuevas células sanguíneas. La ciclosporina y la globulina antitimocítica a menudo se utilizan juntas.
Los corticoides, como la metilprednisolona (Medrol), suelen usarse con estos medicamentos.
Aunque son eficaces, estos medicamentos debilitan aún más el sistema inmunitario. También es posible que la anemia regrese después de dejar estos medicamentos.
Estimulantes de la médula ósea
El hematólogo podría recetarle medicamentos para estimular su médula ósea a producir nuevas células sanguíneas. Estos medicamentos se llaman factores de crecimiento o factores estimulantes de colonias. Cada medicamento estimula la producción de un tipo diferente de célula sanguínea. El sargramostim (Leukine), el filgrastim (Neupogen), el pegfilgrastim (Neulasta), la epoetina alfa (Epogen/Procrit) y el eltrombopag (Promacta) ayudan a estimular la médula ósea para producir nuevos glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Los factores de crecimiento se usan a menudo con fármacos inmunosupresores.
Antibióticos, antivirales
Tener anemia aplásica debilita el sistema inmunitario, lo que lo hace más propenso a las infecciones.
Si tiene anemia aplásica, consulte al profesional de atención médica a la primera señal de infección, como la fiebre. No es bueno que la infección empeore porque puede poner en riesgo la vida. Si tiene anemia aplásica grave, el médico podría recetarle antibióticos o medicamentos antivirales para ayudar a prevenir infecciones.
Otros tratamientos
La anemia aplásica que causan los tratamientos con radiación y la quimioterapia contra el cáncer generalmente mejora después de que esos tratamientos se detienen. Sucede lo mismo con la mayoría de los otros fármacos que pueden causar anemia aplásica.
Las mujeres embarazadas que tienen anemia aplásica reciben tratamiento con transfusiones sanguíneas. En muchas mujeres, la anemia aplásica relacionada con el embarazo se resuelve una vez finalizado el embarazo. Si eso no ocurre, es necesario realizar el tratamiento.
Ensayos clínicos
Explore los estudios de Mayo Clinic que prueban nuevos tratamientos, intervenciones y exámenes como una forma de prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Autocuidado
Si tiene anemia aplásica, cuídese de la siguiente manera:
- Descanse cuando lo necesite. La anemia puede causar fatiga y falta de aire aunque haga poco esfuerzo. Haga una pausa y descanse cuando sea necesario.
- Evite los deportes de contacto. Debido al riesgo de sangrado asociado a un bajo conteo de plaquetas, evite las actividades que puedan causar un corte o una caída.
- Protéjase de los gérmenes. Lávese las manos con frecuencia y evite a las personas enfermas. Si tiene fiebre u otros indicadores de infección, consulte con el profesional de atención médica para que le indique un tratamiento.
Afrontamiento y apoyo
Los siguientes son consejos para ayudar a usted y a su familia a afrontar su enfermedad:
- Investigue sobre su enfermedad. Cuanto más sepas, estará mejor preparado para tomar decisiones sobre el tratamiento.
- Haga preguntas. Asegúrese de preguntar al equipo de atención médica todo aquello que no entienda sobre su enfermedad o sobre su tratamiento. Tal vez, le sea útil grabar o escribir lo que le informen.
- Hable abiertamente. No tema expresar las preocupaciones que tenga al hematólogo o a cualquier otro profesional de atención médica que lo trate.
- Busque apoyo. Pida apoyo emocional a su familia y amigos. Pídales que consideren la posibilidad de ser donantes de sangre o de médula ósea. Tal vez, le resulte útil hablar con otras personas que también afrontan la enfermedad. Pregunte al equipo de atención médica si conoce grupos de apoyo locales o comuníquese con la Aplastic Anemia & MDS International Foundation (Fundación Internacional de Anemia Aplásica y Síndrome Mielodisplásico). Esta fundación ofrece una red de apoyo constituida por personas en la misma situación que usted a la que puede contactar llamando al 800-747-2820.
- Cuídese. La nutrición adecuada y dormir bien son importantes para maximizar la producción de sangre.
Preparación para la cita médica
Primero programe una cita con el profesional de atención médica primaria. Es posible que lo remitan a un hematólogo, que es el médico que se especializa en trastornos de la sangre. Si la anemia aplásica aparece de repente, su tratamiento podría comenzar en la sala de emergencias.
A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Lo que puede hacer
Prepare una lista de lo siguiente:
- Los síntomas que tiene y cuándo comenzaron.
- Información personal crucial, entre ellos, los cambios recientes en su vida, como un nuevo trabajo, particularmente uno que lo exponga a sustancias químicas
- Los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tome, incluidas las dosis
- Preguntas para hacerle al equipo de atención médica.
De ser posible, lleve a un familiar o amigo a la cita médica para que le ayude a recordar la información que reciba.
En el caso de la anemia aplásica, estas son algunas preguntas para hacerle al hematólogo:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Existen otras causas posibles para mis síntomas?
- ¿Cuál es mi pronóstico?
- ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
- ¿Existen alternativas al enfoque primario que me indica?
- Tengo otra enfermedad. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
- ¿Tiene folletos u otro material impreso que me pueda llevar? ¿Qué sitios web me recomienda?
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el equipo de atención médica le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Ha tenido infecciones recientes?
- ¿Ha sangrado inesperadamente?
- ¿Está más cansado que de costumbre?
- ¿Hay algo que parezca aliviar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
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