التهاب اللثة

الأعراض والأسباب

التهاب اللثة أحد الأمراض الشائعة والخفيفة التي تصيب اللثة، ويُعرف أيضًا بمرض دواعم السن. يسبب هذا المرض تهيجًا واحمرارًا وتورُّمًا ونزيفًا في أجزاء اللثة المحيطة بقاعدة الأسنان. ومن المهم أخذ الإصابة بالتهاب اللثة على محمل الجد ومعالجتها فورًا. لا يُسبب التهاب اللثة فقدان العظام. ولكن إذا لم تُرك دون علاج، فقد يؤدي إلى مرض أشد خطورة في اللثة يُعرف بالتهاب دواعم السن وإلى فقدان الأسنان.

أكثر الأسباب شيوعًا لالتهاب اللثة هو عدم الحفاظ على نظافة وصحة الأسنان واللثة. فمن شأن اتباع عادات العناية بالفم الصحية –مثل تنظيف الأسنان بالفرشاة مرتين يوميًا على الأقل، واستخدام خيط الأسنان يوميًا، وإجراء فحوصات دورية للأسنان– أن يقي من التهاب اللثة ويعالج آثاره.

تكون اللثة السليمة متماسكة النسيج وبلون وردي فاتح. وتبدو مشدودة بشكل مريح حول الأسنان. بينما تشمل أعراض التهاب اللثة ما يلي:

• اللثة المتورِّمة أو المنتفِخة.
• اللثة ذات اللون الأحمر الفاتح أو الداكن، أو اللثة التي تكون داكنة أكثر من المعتاد.
• نزيف اللثة بسهولة عند غسل الأسنان أو تنظيفها بالخيط.
• إيلام اللثة.
• رائحة الفم الكريهة.

التهاب اللثة

يمكن أن يُؤدي التهاب اللثة إلى تغير لون اللثة إلى اللون الأحمر الفاتح أو الداكن وتورّمها والشعور بإيلام عند لمسها وتعرّضها للنزف بسهولة، خاصة عند تنظيف الأسنان بالفرشاة.

السبب الأكثر شيوعًا لالتهاب اللثة قلة العناية بالأسنان واللثة، ما يسمح بتكوُّن اللويحات (البلاك) على الأسنان. ويسبب هذا تورّم الأنسجة المحيطة باللثة.

وإليك شرح لكيفية تُسبب اللويحات في التهاب اللثة:

• يتكوّن البلاك على الأسنان. اللويحات طبقة لزجة عديمة اللون تتكون في الأساس من البكتيريا التي تتراكم على الأسنان بعد تناول النشويات والسكريات في الطعام. وتجب إزالة اللويحات يوميًا لأنها تتكوّن سريعًا.
• يتحول البلاك إلى جير. قد تتصلب اللويحات التي تظل على الأسنان تحت خط اللثة وتتحول إلى جير. وهذا الجير، المعروف أيضًا باسم القلح، يجمع البكتيريا بعد ذلك. يجعل الجير من الصعب إزالة البلاك، وينشئ حماية للبكتيريا ويسبب تهيج خط اللثة. وقد تحتاج إلى تنظيف أسنان احترافي لإزالة الجير.
• تصبح اللثة ملتهبة ومتورّمة. اللثة هي الجزء المحيط بقاعدة الأسنان. كلما كان وجود البلاك والجير على الأسنان لفترة طويلة، كَثُر مستوى التهيج في منطقة اللثة. وبمرور الوقت تعاني اللثة من التورّم ونزف الدم بسهولة. وهو ما يعرف باسم التهاب اللثة. ويمكن أن يُسبب التهاب اللثة تسوس الأسنان والتهاب دواعمها وسقوطها إذ تُرك دون علاج.

التهاب اللثة حالة شائعة يُمكن أن تصيب أي شخص. وتشمل العوامل التي يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالتهاب اللثة ما يلي:

• العادات السيئة للعناية بصحة الفم
• تدخين التبغ أو مضغه
• التقدم في السن
• جفاف الفم
• سوء التغذية، بما في ذلك عدم الحصول على كميات كافية من فيتامين C
• علاجات الأسنان غير الملائمة من حيث القياس أو ذات الجودة المتدنية، مثل الحشوات أو الجسور أو غرسات الأسنان أو القشور
• الأسنان المعوجّة التي يصعب تنظيفها.
• الحالات المرَضية التي تُؤدي إلى ضعف المناعة، مثل ابيضاض الدم (اللوكيميا) أو فيروس نقص المناعة البشري/الإيدز أو علاج السرطان.
• بعض الأدوية، مثل فينيتوين (Dilantin و Phenytek وغيرهما) المستخدم لعلاج نوبات الصرع، وبعض حاصرات قنوات الكالسيوم المستخدمة لعلاج الذبحة الصدرية وارتفاع ضغط الدم وحالات مرَضية أخرى.
• التغيّرات الهرمونية، مثل تلك المتعلقة بالحمل أو دورة الحيض أو استخدام حبوب منع الحمل
• جينات معينة
• حالات مرَضية مثل بعض حالات العَدوى الفيروسية والفطرية.

يمكن أن يؤدي التهاب اللثة في حال عدم علاجه إلى إصابة اللثة بمرض اللثة يصل إلى الأنسجة والعظام تحت اللثة، أو ما يُسمى بالتهاب دواعم الأسنان. وهذه حالة مرَضية أخطر بكثير يمكن أن تؤدي إلى فقدان الأسنان.

قد ترتبط أمراض اللثة المستمرة ببعض الأمراض التي تؤثر في الجسم بأكمله، مثل أمراض الجهاز التنفسي والسكري وأمراض الشريان التاجي والسكتة الدماغية والتهاب المفاصل الروماتويدي. فبعض الأبحاث يشير إلى إمكانية دخول البكتيريا المسؤولة عن الإصابة بالتهاب دواعم الأسنان إلى مجرى الدم عبر أنسجة اللثة، ما يمكن أن يؤثر في القلب والرئتين وأجزاء أخرى من الجسم. لكن ما تزال هناك حاجة إلى إجراء مزيد من الدراسة لتأكيد هذا الارتباط.

من الأشكال الحادة لالتهاب اللثة حالة تُسمى الفم الخندقي -وتُعرف كذلك بالتهاب اللثة التقرحي الناخر- وهي حالة تُسبب ألمًا وعَدوى ونزيفًا في اللثة وقُرحًا. في يومنا هذا من النادر الإصابة بحالة الفم الخندقي في البلدان المتقدمة، إلا أنها شائعة الحدوث في البلدان النامية التي ينتشر فيها سوء التغذية وسوء الأحوال المعيشية.

اتبع الخطوات التالية للوقاية من التهاب اللثة:

• العناية الجيدة بالفم. وذلك بغسل الأسنان بالفرشاة لمدة دقيقتين مرتين على الأقل يوميًا -صباحًا وقبل الخلود إلى النوم- واستخدام خيط الأسنان لتنظيفها مرة واحدة على الأقل في اليوم. والأفضل من ذلك غسل الأسنان بعد كل وجبة أو وجبة خفيفة أو وفق توصيات طبيب الأسنان. ويساعد استخدام خيط الأسنان قبل غسلها بالفرشاة على تنظيف الأسنان من بقايا الطعام العالقة بها والبكتيريا.
• زيارة طبيب الأسنان بانتظام. احرص على زيارة طبيب الأسنان أو اختصاصي صحة الأسنان بانتظام لإجراء جلسات تنظيف، بمعدل مرة كل 6 أشهُر أو 12 شهرًا عادةً. وإذا كانت لديك عوامل خطر تزيد من احتمالات الإصابة بالتهاب دواعم السن، مثل جفاف الفم أو تناول أدوية معينة أو التدخين، فقد يلزم إجراء جلسات التنظيف على يد متخصص على نحو أكثر تكرارًا. ويساعد فحص الأسنان بالأشعة السينية مرة سنويًا على اكتشاف الأمراض التي لا يمكن كشفها بالفحص البصري للأسنان، ومراقبة التغيّرات التي تطرأ على صحة الأسنان.
• اتخاذ الخطوات اللازمة لاتباع نمط حياة صحي. من الممارسات المهمة للحفاظ على صحة اللثة اتباع نمط غذائي صحي وضبط مستوى سكر الدم إذا كنت مصابًا بداء السكري.