Urografía por tomografía computarizada (TC)

Descripción general

Un urograma por tomografía computarizada es un estudio de obtención de imágenes que se usa para evaluar las vías urinarias. Las vías urinarias incluyen los riñones, la vejiga y los conductos llamados uréteres, que llevan la orina desde los riñones hasta la vejiga.

Un urograma por tomografía computarizada usa rayos X para crear múltiples imágenes, también llamadas cortes, de una zona del cuerpo. Estos cortes muestran huesos, tejidos blandos y vasos sanguíneos. Las imágenes se envían a una computadora que las ensambla en una imagen detallada plana, conocida como imagen en 2D.

Durante un urograma por tomografía computarizada, se inyecta una sustancia de contraste para radiografías, también llamado medio de contraste, en una vena de la mano o el brazo. La sustancia de contraste fluye por los riñones, los uréteres y la vejiga, y delinea el contorno de cada una de estas estructuras. En momentos específicos durante el examen, se toman radiografías. Esto permite a tu profesional de atención médica ver tus vías urinarias y evaluar su funcionamiento.

Por qué se realiza

El urograma por tomografía computarizada permite examinar los riñones, los uréteres y la vejiga. Tu profesional de atención médica puede ver el tamaño y la forma de estas estructuras para evaluar si funcionan de forma correcta. También puede buscar signos de enfermedad en las vías urinarias.

Es posible que necesites un urograma por tomografía computarizada si tienes signos o síntomas de una afección urinaria. Esto incluye dolor en el costado o la espalda, o sangre en la orina, también llamada hematuria.

Un urograma por tomografía computarizada puede ayudar a diagnosticar afecciones de las vías urinarias, como las siguientes:

• Cálculos renales.
• Cálculos en la vejiga.
• Infecciones graves.
• Tumores o quistes.
• Cáncer.

Riesgos

Con un urograma por tomografía computarizada, existe un pequeño riesgo de que tengas una reacción alérgica al medio de contraste. Las reacciones suelen ser leves y pueden incluir las siguientes:

• Sensación de calor o enrojecimiento.
• Náuseas.
• Picazón
• Urticaria
• Dolor cerca del sitio de la inyección

Las reacciones pueden tratarse con medicamentos. Si has tenido una reacción al medio de contraste en el pasado, tu profesional de atención médica puede recetarte medicamentos antes del estudio.

A veces, la función renal puede cambiar después de recibir un medio de contraste para un urograma por tomografía computarizada. Esto suele ser temporal. La función renal normal se recupera en 7 a 10 días en las personas afectadas.

Un solo urograma por tomografía computarizada implica un riesgo bajo de desarrollar cáncer por la exposición a la radiación. Sin embargo, varias pruebas o exposiciones a la radiación podrían causar un ligero aumento en el riesgo de padecer cáncer. Generalmente, el beneficio de un diagnóstico preciso supera ampliamente este riesgo. Actualmente, se trabaja para descubrir formas de reducir la exposición a la radiación durante un urograma por tomografía computarizada.

En caso de embarazo o si se sospecha un embarazo, informa a tu profesional de atención médica antes de realizarte un urograma por tomografía computarizada. A pesar de que el riesgo para el feto es pequeño, el profesional de atención médica podría analizar si es mejor esperar o realizar otra prueba por imágenes.

Cómo prepararse

Antes de tu urograma por tomografía computarizada, comunica lo siguiente a tu profesional de atención médica:

• Si tienes alguna alergia, en particular al yodo.
• Si estás embarazada o crees que podrías estarlo.
• Si tuviste anteriormente una reacción grave a sustancias de contraste para imágenes de rayos X.
• Si tomas algún medicamento, como antiinflamatorios no esteroides (AINE), medicamentos antirrechazo o antibióticos.
• Si has estado enfermo recientemente.
• Si tienes alguna enfermedad, como enfermedad cardíaca, asma, diabetes, enfermedad renal o un trasplante de órgano.

Antes de un urograma por tomografía computarizada, es posible que te pidan que bebas agua y que no orines hasta después del procedimiento. Esto expande la vejiga. Sin embargo, según la afección, las pautas sobre qué comer y qué beber antes del urograma por tomografía computarizada pueden variar.

Lo que puedes esperar

Antes de tu urograma por tomografía computarizada

Antes de tu urograma por tomografía computarizada, quizás un profesional de atención médica haga lo siguiente:

• Te haga preguntas sobre tus antecedentes médicos.
• Te controle la presión arterial, el pulso y la temperatura corporal.
• Te pida que te pongas una bata hospitalaria y que te quites las alhajas, los anteojos y cualquier objeto metálico que pueda oscurecer las imágenes de rayos X.
• Te coloque una vía intravenosa en una vena de la mano o del brazo. La sustancia de contraste de rayos X se administra a través de esta vía.

Durante un urograma por tomografía computarizada

Para un urograma por tomografía computarizada te recuestas boca arriba en una camilla de exploración. O puede que te pidan recostarte de lado o boca abajo. Pueden utilizarse correas y cojines para ayudar a que te mantengas en la posición correcta e inmóvil durante el examen. Es posible que te pidan que cambies de posición durante el urograma por tomografía computarizada.

La sustancia de contraste se inyecta en la vía intravenosa. Puedes sentir una sensación de calor o enrojecimiento cuando se inyecta. También puedes notar un sabor metálico en la boca durante uno o dos minutos. El medio de contraste puede hacerte sentir brevemente como si tuvieras necesidad de orinar.

Antes de que comience el examen, la camilla se mueve rápidamente a través del escáner para determinar la posición de inicio correcta para las exploraciones. Para el urograma por tomografía computarizada propiamente dicho, la mesa se mueve lentamente a través del aparato mientras se toman las imágenes. Si es necesario, el aparato puede hacer varias pasadas.

El aparato emite leves sonidos de zumbidos y chasquidos mientras toma las imágenes. El técnico puede pedirte que contengas la respiración durante algunos segundos durante la exploración. Esto ayuda a asegurar que las imágenes sean lo más claras posible.

Después de finalizado el urograma por tomografía computarizada, el técnico verifica la calidad de las imágenes mientras esperas.

Después de un urograma por tomografía computarizada

Una vez realizada la prueba, te retirarán el catéter intravenoso del brazo. El punto de entrada del catéter se cubrirá con un apósito. La mayoría de las personas retoman sus actividades habituales después de la prueba.

Resultados

Un radiólogo, que es un médico que se especializa en la lectura de radiografías, revisa e interpreta las radiografías que se obtuvieron a través del urograma por tomografía computarizada. El radiólogo envía un informe a tu profesional de atención médica. Programa una consulta de seguimiento para hablar sobre los resultados con tu profesional de atención médica.