Panorama general
La terapia térmica intersticial con láser es un tipo de cirugía cerebral de invasión mínima. Utiliza el calor de un láser para destruir una zona pequeña de tejido cerebral. Esto también se conoce como ablación con láser. La ablación significa desactivar o destruir el tejido mediante calor u otros métodos.
Durante la terapia térmica intersticial con láser, el cirujano hace una pequeña abertura de 2 a 4 milímetros en el cráneo e inserta una sonda delgada que administra calor mediante láser al cerebro. El procedimiento es un tipo de ablación guiada por resonancia magnética, lo que significa que se utilizan imágenes por resonancia magnética durante el tratamiento para guiar el láser y controlar la temperatura en tiempo real. Esto ayuda a controlar la zona tratada y reduce el riesgo de dañar el tejido cerebral circundante.
A diferencia de la cirugía abierta de cerebro, la terapia térmica intersticial con láser no requiere una incisión grande ni la extracción de una parte del cráneo.
Esta terapia se utiliza con mayor frecuencia para tratar la epilepsia resistente a medicamentos y algunos tumores cerebrales, incluido el glioblastoma.
En las personas con gliomas de grado alto o metástasis cerebral, se puede utilizar terapia térmica intersticial con láser cuando un tumor está ubicado en una parte profunda del cerebro o no es seguro extirparlo con cirugía abierta.
Dado que la terapia térmica intersticial con láser utiliza una abertura pequeña en lugar de la cirugía cerebral abierta, a menudo requiere una hospitalización más corta y hay una recuperación más rápida. Es común irse a casa dentro de las 24 horas posteriores al procedimiento.
Esta terapia no es adecuada para todos. Los equipos de atención médica analizan el tamaño y la ubicación de la lesión cerebral, la salud general y los objetivos del tratamiento para decidir si este procedimiento es una buena opción.
Por qué se hace
La terapia térmica intersticial con láser se realiza para tratar algunas afecciones cerebrales cuando los medicamentos por sí solos no son suficientes o cuando la cirugía cerebral abierta conlleva más riesgo. Esta terapia se puede aplicar como primer tratamiento quirúrgico antes de considerar la cirugía cerebral abierta.
En comparación con la cirugía cerebral abierta, la terapia térmica intersticial con láser utiliza una abertura más pequeña en el cráneo y generalmente tiene una hospitalización más corta. Sin embargo, en algunas afecciones, la cirugía abierta puede ofrecer una mayor probabilidad de extirpación completa del tejido afectado.
Epilepsia resistente a los medicamentos
La terapia térmica intersticial con láser se utiliza con mayor frecuencia para personas con epilepsia resistente a los medicamentos. Esto es cuando las convulsiones continúan incluso después de probar dos o más medicamentos anticonvulsivos. Es un tipo de cirugía con láser para la epilepsia que se dirige a la zona pequeña del cerebro donde se originan las convulsiones. Cuando las convulsiones comienzan en una zona pequeña del cerebro, se puede utilizar la terapia térmica intersticial con láser para destruir esa zona y reducir o detener las convulsiones.
La terapia térmica intersticial con láser se utiliza comúnmente para la epilepsia del lóbulo temporal, en especial cuando las convulsiones se originan en estructuras profundas como el hipocampo. También se puede utilizar cuando una zona pequeña y claramente definida del cerebro está causando convulsiones, en especial si la zona es profunda o difícil de alcanzar. En estos casos, la terapia térmica intersticial con láser puede reducir el riesgo de efectos secundarios en comparación con enfoques quirúrgicos más complejos.
Los profesionales de atención médica a veces utilizan la terapia térmica intersticial con láser para tratar diferentes tumores cerebrales que pueden causar epilepsia. El hamartoma del hipotálamo es uno de los tumores que se pueden tratar con terapia térmica intersticial con láser.
Tumores cerebrales
La terapia térmica intersticial con láser también se puede utilizar para tratar algunos tumores cerebrales, entre los que se incluyen la metástasis cerebral, el glioma de grado alto y el glioblastoma recurrente. Es un tipo de cirugía cerebral de invasión mínima que utiliza calor en lugar de extirpar el tumor a través de una abertura grande.
A menudo se considera la terapia térmica intersticial con láser cuando un tumor está ubicado en una parte profunda del cerebro o cerca de zonas que controlan el habla o el movimiento. En estos casos, puede ser más difícil realizar una cirugía abierta de forma segura.
También se puede utilizar cuando el glioblastoma recurre después de un tratamiento previo.
Necrosis por radiación
La terapia térmica intersticial con láser puede ser un tratamiento alternativo eficaz para el daño de la radiación en el cerebro, en lugar de tomar medicamentos que tienen efectos secundarios que afectan a todo el organismo.
Cuándo se puede considerar la terapia térmica intersticial con láser
Se puede considerar la terapia térmica intersticial con láser en los siguientes casos:
- La zona que necesita tratamiento es pequeña y claramente definida.
- La lesión está ubicada en la parte profunda del cerebro.
- La cirugía abierta puede conllevar más riesgo.
- La persona desea un tratamiento que utilice una abertura pequeña en lugar de una cirugía cerebral abierta.
Los equipos de atención médica revisan las imágenes, la salud general y los objetivos de tratamiento para decidir si la terapia térmica intersticial con láser es una opción adecuada.
Beneficios de la terapia térmica intersticial con láser
La terapia térmica intersticial con láser tiene algunas ventajas en comparación con la cirugía cerebral abierta:
- Menos tiempo de recuperación. La mayoría de las personas retoman sus actividades habituales más pronto que con la cirugía cerebral abierta, ya que el procedimiento utiliza una abertura pequeña y evita una incisión grande. Esto puede significar menos dolor y una recuperación más rápida.
- Guía con resonancia magnética en tiempo real. El procedimiento se realiza en una máquina de resonancia magnética. La resonancia magnética muestra dónde se encuentra el láser y sigue el calor durante el tratamiento. Esto ayuda al cirujano a tratar la zona afectada y evitar el tejido cerebral circundante.
- Hospitalización breve. La mayoría de las personas permanecen en el hospital un día o menos. Algunas personas se van a casa el mismo día.
- Puede tratar zonas profundas del cerebro. La terapia térmica intersticial con láser puede ser una opción cuando una lesión se encuentra ubicada en la parte profunda del cerebro o cerca de zonas que controlan el habla o el movimiento. En estos casos, la cirugía abierta puede conllevar más riesgo.
- Puede reducir las convulsiones. En las personas con epilepsia del lóbulo temporal que no mejora con medicamentos, alrededor del 55 % deja de tener convulsiones después de la terapia térmica intersticial con láser. Otras personas pueden tener menos convulsiones.
Limitaciones de la terapia térmica intersticial con láser
La terapia térmica intersticial con láser no es la mejor opción para todos:
- Funciona mejor en zonas pequeñas. La terapia térmica intersticial con láser se utiliza para lesiones pequeñas y claramente definidas. Los tumores grandes o las afecciones más complejas pueden requerir cirugía abierta.
- No extirpa el tumor. La terapia térmica intersticial con láser destruye el tejido mediante calor. No extirpa el tumor del cerebro. En algunos casos, la cirugía abierta puede extirpar más tejido tumoral.
- El control de las convulsiones puede ser menor que con la cirugía abierta. Para algunos tipos de epilepsia, la cirugía abierta del lóbulo temporal puede llevar a una tasa más alta de pacientes sin convulsiones que la terapia térmica intersticial con láser.
- Es probable que aún se necesiten otros tratamientos. Las personas que reciben tratamiento para tumores cerebrales pueden seguir necesitando quimioterapia o radioterapia después de la terapia térmica intersticial con láser.
- Existe riesgo de síntomas duraderos. En los estudios de gliomas de grado alto, alrededor del 5 % de las personas tuvieron síntomas duraderos como debilidad o dificultad para hablar después de la terapia térmica intersticial con láser.
- Es posible que necesites más de un procedimiento. En algunos casos, la terapia térmica intersticial con láser se realiza en etapas. Esto significa que te pueden hacer más de un procedimiento. Este enfoque puede ayudar a reducir el riesgo de hinchazón o de efectos secundarios. El equipo de atención médica revisa tus imágenes, salud general y objetivos de tratamiento para ayudar a decidir si la terapia térmica intersticial con láser es una opción adecuada para ti.
Riesgos
La terapia térmica intersticial con láser es menos invasiva que la cirugía cerebral abierta. Sin embargo, al igual que con cualquier procedimiento cerebral, esta conlleva riesgos.
Estos son algunos de los posibles riesgos:
- Cambios en la visión. Un riesgo conocido es perder parte de la visión lateral. Esto puede suceder si el láser está cerca de las vías de visión del cerebro. Por lo general, las personas con cambios en la visión tienen una pérdida parcial de la visión en lugar de ceguera total.
Hinchazón del cerebro. Puede haber hinchazón en el cerebro después de la terapia térmica intersticial con láser. El láser utiliza calor para destruir el tejido. Cuando el tejido se calienta y se daña, el organismo reacciona. Esa reacción puede causar inflamación e hinchazón.
La hinchazón puede causar dolores de cabeza, náuseas o vómitos. También puede causar síntomas temporales como debilidad, problemas para hablar o confusión.
En casos poco frecuentes, la hinchazón puede aumentar la presión al interior del cráneo. Si eso sucede, se pueden necesitar medicamentos u otros tratamientos para reducir la presión.
- Sangrado e infección. El sangrado en el cerebro es poco común, pero es posible. En un estudio extenso de la terapia térmica intersticial con láser para la epilepsia, se produjo sangrado en alrededor del 1,5 % de las personas. También puede haber una infección, pero es poco común.
Riesgos relacionados con el tumor. Cuando se utiliza la terapia térmica intersticial con láser para tratar un tumor cerebral, los riesgos pueden depender de la ubicación del tumor en el cerebro y de su tamaño.
En los estudios de personas con gliomas de grado alto, alrededor del 5 % al 6 % tuvo problemas duraderos, como debilidad o problemas para hablar, después del procedimiento.
Las pautas nacionales recomiendan que la terapia térmica intersticial con láser para la epilepsia se realice en centros especializados con un seguimiento cuidadoso.
Habla con tu el equipo de atención médica sobre tus riesgos específicos según la ubicación de la lesión cerebral y tu salud general.
Cómo prepararte
Tu equipo de atención médica te dará instrucciones específicas antes de tu procedimiento. La preparación puede ser ligeramente diferente según si el procedimiento se realiza para la epilepsia o un tumor cerebral.
Planificación y visitas médicas
Antes del procedimiento, es posible que se obtengan imágenes de tu cerebro. Por lo general, esto se hace mediante una resonancia magnética. Estas imágenes ayudan al equipo de atención médica a planificar el recorrido exacto del láser y confirmar la zona que necesita tratamiento.
También te pueden hacer análisis de sangre y un examen físico para asegurarse de que estés lo suficientemente saludable para recibir anestesia. La terapia térmica intersticial con láser se realiza con anestesia general, lo que significa que estarás dormido durante el procedimiento.
Medicamentos y afecciones de la salud
Informa al equipo de atención médica sobre todos los medicamentos que tomas. Esto incluye medicamentos con receta médica, medicamentos que puedes comprar sin receta médica y suplementos. Consulta con el equipo de atención médica si debes tomar tus medicamentos habituales la mañana de la cirugía.
Es posible que tengas que dejar de tomar ciertos medicamentos antes de la cirugía. A menudo se interrumpe el uso de anticoagulantes para reducir el riesgo de sangrado.
Si te están tratando por epilepsia, es posible que debas seguir tomando tus medicamentos anticonvulsivos. El neurólogo puede darte instrucciones claras. El medicamento carbamazepina (Tegretol, Carbatrol, otros) puede aumentar el riesgo de sangrado. Si tomas medicamentos anticonvulsivos, infórmalo al equipo de atención médica antes de la cirugía.
Informa al equipo de atención médica sobre cualquier afección médica que tengas, como problemas cardíacos, diabetes o apnea del sueño.
Alimentación y actividad antes de la cirugía
Es posible que debas dejar de comer o beber varias horas antes del procedimiento. Esto ayuda a reducir el riesgo de problemas con la anestesia. Sigue las instrucciones con cuidado.
Trabajo, estudios y transporte
Haz planes para que alguien te lleve al hospital y a la casa. Incluso si regresas a tu casa el mismo día, alguien tiene que llevarte, ya que tú podrás conducir.
Tal vez tengas que tomarte un tiempo libre del trabajo o los estudios. Pregunta al equipo de atención médica cuánto tiempo libre tendrás que tomarte.
Apoyo en casa
Coordina para que un adulto responsable permanezca contigo durante al menos el primer día después del procedimiento. Es posible que necesites ayuda con tareas sencillas, como preparar comidas, retirar medicamentos u observar si se presentan nuevos síntomas. El equipo de atención médica te dirá a qué síntomas debes estar atento cuando estés en casa.
Qué esperar
Antes
El día del procedimiento, pídele a alguien que te lleve al centro médico para el procedimiento de terapia térmica intersticial con láser. Un miembro de tu equipo de atención médica puede revisar tus antecedentes médicos y controlar tus signos vitales, como la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
Es posible que te inserten una vía intravenosa en el brazo. Esto permite al equipo de atención médica administrarte líquidos y medicamentos.
Es probable que un miembro del equipo de anestesia converse contigo antes del procedimiento. El miembro del equipo revisará tu historial médico y te explicará cómo se administrará la anestesia. La terapia térmica intersticial con láser suele realizarse con anestesia general, lo que significa que estarás dormido durante el procedimiento.
Tu equipo de atención médica puede revisar el plan de tratamiento contigo. Antes de ingresar a la sala del procedimiento, es posible que debas quitarte las joyas, anteojos u otros artículos personales. Es posible que se limpie y prepare la zona del cuero cabelludo en la que se realizará el tratamiento.
Luego, irás a la sala de resonancia magnética o al área de operación donde se realizará el procedimiento. El mismo día o el día anterior al procedimiento, es probable que te realicen exámenes de detección de seguridad mediante resonancia magnética.
Durante
Estarás bajo los efectos de la anestesia general durante el procedimiento. Cuando estés dormido, el cirujano hará una pequeña abertura en el cráneo. Se guía un dispositivo de láser delgado a través de esta abertura hacia la zona exacta a tratar. El recorrido se planifica con antelación utilizando las imágenes por resonancia magnética.
El procedimiento se realiza en una sala de resonancia magnética. Se utilizan imágenes por resonancia magnética durante el procedimiento para guiar el láser y controlar la temperatura en tiempo real. Esto permite al cirujano ver cómo se disemina el calor y ajustar el tratamiento según sea necesario. El objetivo es tratar la zona objetivo y, al mismo tiempo, proteger el tejido cerebral circundante que está sano.
Una vez que el láser esté en posición, administra calor al tejido afectado. El calor destruye la zona objetivo mientras las estructuras circundantes se observan atentamente. En algunos casos, se puede mover levemente el dispositivo de láser para tratar una zona más grande.
Después de completar el tratamiento, un miembro del equipo tomará imágenes por resonancia magnética. Esto es para asegurarse de que se trató la zona correcta y medir cuándo tejido fue afectado por el calor.
El procedimiento generalmente toma varias horas, dependiendo del tamaño y la ubicación de la zona a tratar.
Después
Luego del procedimiento, te trasladarán a un área de recuperación. El personal de enfermería controlará tu respiración, frecuencia cardíaca y presión arterial a medida que despiertes de la anestesia.
Es normal que te sientas cansado o con sueño. Algunas personas pueden tener dolores de cabeza leves o náuseas. El equipo de atención médica te dará medicamentos para ayudar con el malestar.
Antes de irte, el equipo de atención médica te dará instrucciones sobre cómo cuidarte el corte. Mantén la zona limpia y seca, y sigue las instrucciones del equipo de atención médica sobre tomar un baño o una ducha.
La mayoría de las personas permanecen en el hospital un día o menos. Algunas personas pueden irse a casa el mismo día.
Antes de salir del hospital, tu equipo de atención médica revisará las instrucciones contigo. Estas pueden incluir lo siguiente:
- Cuándo puedes retomar tus actividades habituales.
- Cuándo puedes conducir.
- Qué medicamentos seguir tomando.
- Los síntomas que indiquen que debes llamar al equipo de atención médica.
Se puede producir hinchazón en la zona tratada los días posteriores al procedimiento. El equipo de atención médica puede recetar medicamentos, como esteroides, para reducir la hinchazón si es necesario.
Generalmente, se programan visitas e imágenes de seguimiento para controlar la recuperación y evaluar la eficacia del tratamiento.
Resultados
Los resultados posteriores a la terapia térmica intersticial con láser dependen de la afección tratada.
Epilepsia
En las personas con epilepsia del lóbulo temporal que no mejora con medicamentos, alrededor del 50 % deja de tener convulsiones después de la terapia térmica intersticial con láser. Otras personas pueden seguir teniendo convulsiones, pero para algunas serán menos frecuentes o más leves después del procedimiento.
Algunas personas pueden seguir necesitando medicamentos anticonvulsivos después del procedimiento. El neurólogo puede ayudar a decidir si es posible reducir los medicamentos con el tiempo.
Tumores cerebrales
Para los gliomas de grado alto, los estudios muestran que las personas viven alrededor de 11 a 12 meses en promedio después de la terapia térmica intersticial con láser. Estos resultados son de grupos seleccionados, a menudo de personas con tumores más pequeños que se podían tratar principalmente con el láser.
Si el glioblastoma recurre después de un tratamiento previo, la terapia térmica intersticial con láser puede ayudar a encoger el tumor y aliviar los síntomas.
Metástasis
Si un tumor cerebral metastásico continúa creciendo después de la radiación, la terapia térmica intersticial con láser puede ser una opción. Puede ayudar a detener o hacer más lento el crecimiento en esa zona específica.
Perspectivas a largo plazo
Los resultados varían según la persona. Los factores como el tamaño y la ubicación de la lesión cerebral, la salud general y otros tratamientos pueden influir en la respuesta de tu organismo al tratamiento.
El equipo de atención médica puede explicarte cuáles son los resultados más probables en tu situación específica.
Los próximos pasos
Después de irte a casa, el equipo de atención médica continuará controlando tu evolución.
Tendrás citas de seguimiento para vigilar cómo te estás recuperando y qué síntomas tienes. A menudo se obtienen imágenes de seguimiento, generalmente por resonancia magnética, para observar la evolución con el tiempo de la zona tratada.
Si te sometiste a una terapia térmica intersticial con láser para la epilepsia, el neurólogo hará un seguimiento de tus convulsiones. Algunas personas dejan de tenerlas. Otras pueden seguir teniéndolas, pero con menos frecuencia. Es posible que continúes tomando medicamentos anticonvulsivos, y los cambios a los medicamentos se realizan con cuidado a lo largo del tiempo.
Si te sometiste a una terapia térmica intersticial con láser para un tumor cerebral, el equipo de atención médica controlará los cambios del tumor. Es posible que aún sea necesario recibir más tratamiento, como quimioterapia o radiación, según el diagnóstico.
La situación de cada persona es diferente. El equipo de atención médica te explicará el plan de seguimiento y qué esperar en los próximos meses.