Crioterapia para el cáncer de próstata

Descripción general

La crioterapia para el cáncer de próstata es un tratamiento que consiste en aplicar frío extremo directamente sobre las células cancerosas para causar su muerte. Durante la crioterapia, se insertan sondas de metal delgadas a través de la piel hasta la próstata. Las sondas contienen un gas que congela el tejido cercano.

La crioterapia, también llamada crioablación, se puede usar para tratar el cáncer de próstata en etapa temprana cuando los demás tratamientos no son una opción. También se puede utilizar si el cáncer vuelve a aparecer después del primer tratamiento.

En el pasado, la crioterapia contra el cáncer de próstata se vinculaba con más efectos secundarios a largo plazo que otros tratamientos contra el cáncer de próstata. Los avances en la tecnología han reducido estos efectos secundarios. Sin embargo, la disfunción sexual a largo plazo sigue siendo una preocupación con este tratamiento.

Por qué se realiza

La crioterapia para el cáncer de próstata utiliza frío extremo para tratar el cáncer. Implica congelar el tejido de la próstata, lo que hace que las células cancerosas mueran.

La crioterapia para el cáncer de próstata puede ser una opción de tratamiento en los siguientes casos:

• Cáncer de próstata en una etapa temprana. El cáncer de próstata en etapa temprana solo se encuentra en la próstata y no se ha diseminado. Para estos tipos de cáncer, se podría aplicar crioterapia si los tratamientos estándar no son adecuados para ti.
• Recurrencia del cáncer de próstata. La recurrencia del cáncer de próstata ocurre cuando el cáncer reaparece después del tratamiento. La crioterapia podría ayudar a tratar el cáncer que reaparece en la próstata después de la radioterapia.

Para el cáncer de próstata, la mayoría de los tratamientos de crioterapia aplican frío extremo a toda la próstata. A veces, el tratamiento se aplica a una parte de la próstata. Los tratamientos que solo tratan la parte de la próstata que tiene cáncer se llaman tratamientos localizados. La crioterapia localizada puede reducir el riesgo de efectos secundarios. Pero no está claro si ofrece los mismos beneficios de supervivencia que el tratamiento de la próstata completa.

La crioterapia para el cáncer de próstata no es una opción para todos. En general, no se recomienda en los siguientes casos:

• Te has sometido previamente a una cirugía para cáncer de recto o de ano.
• Tienes una afección que dificulta controlar la próstata con una sonda ecográfica durante el procedimiento.
• Tienes un tumor de gran tamaño que puede ser difícil de tratar sin dañar los tejidos y órganos circundantes, como el recto o la vejiga.

Riesgos

La crioterapia para el cáncer de próstata es un procedimiento seguro. Al igual que todos los tratamientos, conlleva un riesgo de efectos secundarios y complicaciones.

Los efectos secundarios y los riesgos de la crioterapia para el cáncer de próstata pueden incluir los siguientes:

• Sangrado e infección en el área tratada
• Dolor e hinchazón del escroto y el pene
• Disfunción eréctil
• Pérdida de la función de la vejiga
• Obstrucción del conducto que expulsa la orina del cuerpo
• Lesión en el recto

Cómo te preparas

Sigue las instrucciones de tu equipo de atención médica para prepararte para la crioterapia contra el cáncer de próstata. Es posible que tu equipo de atención médica ajuste tus medicamentos antes del procedimiento. El equipo de atención médica puede pedirte que uses un enema, que es una solución líquida para eliminar los desechos del recto. Por lo general, deberás hacerte el enema en casa la noche anterior al procedimiento.

Lo que puedes esperar

Durante la crioterapia para el cáncer de próstata

La crioterapia para el cáncer de próstata se hace en el hospital. Es posible que recibas un medicamento llamado anestesia general para que entres en un estado de somnolencia, de modo que no estés consciente durante el procedimiento. A veces, se utiliza anestesia regional para que permanezcas consciente del entorno, pero no sientas nada en el área de tratamiento.

Una vez que el medicamento hace efecto, el equipo de atención médica:

• Coloca una sonda ecográfica en el recto. Este tipo de ecografía se llama ecografía transrectal.
• Coloca un catéter dentro del conducto que expulsa la orina del cuerpo. Este conducto de orina se llama uretra. Llena el catéter con una solución templada para evitar que la uretra se congele durante el procedimiento.
• Inserta varias sondas de metal o agujas finas en la piel entre el escroto y el ano. Esta área de piel se denomina perineo. Las sondas atraviesan la piel y se introducen en la próstata.
• Observa las imágenes generadas por la sonda ecográfica para asegurar la colocación correcta de las agujas.
• Libera un gas que circula por las sondas o agujas. El gas hace que el tejido de la próstata se congele.
• Supervisa y controla la temperatura de las agujas y el nivel de congelación en el interior de la glándula prostática.
• Permite que el tejido se descongele y, luego, repite el proceso de congelamiento y descongelamiento.
• Retira las sondas y pone una venda sobre el perineo.
• Retira el catéter que se usa para entibiar e introduce otro catéter en la uretra para drenar la orina de la vejiga. A veces, el equipo introduce un catéter en la vejiga a través de la piel de la parte inferior del abdomen para drenar la orina.

Después de la crioterapia para el cáncer de próstata

La mayoría de las personas puede irse a casa el mismo día del procedimiento, pero es posible que algunas necesiten quedarse en el hospital. El catéter puede permanecer en el lugar durante una o dos semanas para permitir la cicatrización. Es posible que el equipo de atención médica te pida que tomes antibióticos para prevenir la infección.

Después del procedimiento, es posible que presentes los siguientes síntomas:

• Dolor y moretones en el área de tratamiento.
• Sangre en la orina durante algunos días.
• Necesidad de vaciar la vejiga o defecar más a menudo, aunque esto mejora con el tiempo.

Resultados

Es posible que tome unos meses descubrir los resultados de la crioterapia para el cáncer de próstata. Pregúntale al profesional de atención médica cuándo podrás conocer los resultados de tu procedimiento.

Los equipos de atención médica realizan pruebas de antígeno prostático específico o estudios por imágenes, como resonancia magnética de la próstata, unos meses después de la crioterapia para ver si el tratamiento funcionó.