La congestión nasal, también conocida como nariz tapada, es la sensación de una nariz llena o una cara presionada. También podría salir líquido por la nariz o por la parte posterior de la garganta.
La congestión nasal suele llamarse rinorrea o rinitis. Pero los términos indican cosas diferentes. La rinorrea consiste en la expulsión de un líquido poco espeso, en su mayor parte transparente, por la nariz. La rinitis consiste en la irritación e hinchazón del interior de la nariz.
La rinitis es la causa habitual de la congestión nasal.
Cualquier cosa que irrite el interior de la nariz puede causar congestión nasal. Las infecciones, como resfriados, gripe o sinusitis, y las alergias son causas frecuentes de la congestión nasal y el goteo de la nariz. Los irritantes del aire, como el humo de tabaco, el perfume, el polvo y los gases de escape de los autos también pueden causar estos síntomas.
Algunas personas tienen congestión y goteo de la nariz constantemente sin razón aparente. Esto se conoce como rinitis no alérgica o rinitis vasomotora.
Un pólipo, un objeto como un juguete pequeño atrapado en la nariz, o un tumor pueden causar que la nariz gotee de un solo lado. A veces, los dolores de cabeza similares a los de migraña pueden causar el goteo de la nariz.
Algunas de las posibles causas de la congestión nasal son las siguientes:
- Sinusitis aguda
- Alcohol
- Alergias
- Sinusitis crónica
- Aire seco o frío
- Resfriado
- Uso excesivo de atomizadores nasales descongestionantes
- Tabique desviado
- Granulomatosis eosinofílica con poliangitis, antes conocida como síndrome de Churg-Strauss
- Adenoides agrandadas
- Comida, especialmente platos picantes
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
- Granulomatosis con poliangitis, que es una afección que causa la inflamación de los vasos sanguíneos
- Cambios hormonales
- Influenza, conocida como gripe
- Medicamentos, como los que se usan para tratar la presión arterial alta, la disfunción eréctil, la depresión, las convulsiones y otras afecciones
- Pólipos nasales
- Rinitis no alérgica
- Objeto en la nariz
- Embarazo
- Virus respiratorio sincicial
- Apnea del sueño, una afección en la que la respiración se detiene y se reanuda muchas veces durante el sueño
- Trastornos de la tiroides
- Humo de tabaco
Si es adulto, pida una cita con un profesional de atención médica en los siguientes casos:
- Si tiene síntomas durante más de 10 días.
- Si tiene fiebre alta.
- Si lo que sale de la nariz es amarillo o verde. Si también tiene dolor sinusal o fiebre. Es posible que esto sea una señal de infección bacteriana.
- Si lo que sale de la nariz tiene sangre. O si la nariz no para de gotear tras una lesión en la cabeza.
- Si le duele la cabeza.
Si se trata de un niño, pida una cita con un profesional de atención médica en los siguientes casos:
- Si los síntomas del niño no mejoran ni empeoran.
- Si la congestión nasal del bebé le causa problemas para mamar o respirar.
Autocuidado
Hasta que acuda a un profesional de atención médica, pruebe estas sencillas medidas para aliviar los síntomas:
- Evite lo que le causa alergia.
- Intente con un medicamento para la alergia que pueda conseguir sin receta médica. Si además estornuda y le pican o le lloran los ojos, es posible que le gotee la nariz a causa de la alergia. Asegúrese de seguir exactamente las instrucciones de la etiqueta.
- En el caso de los bebés, ponga varias gotas de suero fisiológico en una fosa nasal. A continuación, succione suavemente esa fosa nasal con una jeringa de pera de hule.
Para aliviar la saliva que se acumula en la parte posterior de la garganta, también conocida como goteo posnasal, pruebe estas medidas:
- Evite los irritantes comunes como el humo del cigarrillo y los cambios repentinos de humedad.
- Beba mucho líquido, como agua, zumo o caldo. Los líquidos ayudan a acabar con la congestión.
- Use atomizadores o enjuagues nasales a base de solución salina.
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