Linaza y aceite de linaza

La linaza y el aceite de linaza son fuentes ricas en ácido alfalinolénico, un ácido graso omega-3. Las investigaciones demuestran que los ácidos grasos omega-3 son buenos para el corazón.

La linaza tiene mucha fibra. También tiene un alto contenido de lignanos, unas sustancias que se encuentran en las plantas. Los lignanos contienen fitoestrógenos. Algunas investigaciones sugieren que los fitoestrógenos pueden ayudar a combatir el cáncer. El aceite de linaza no contiene fibra ni fitoestrógenos.

La linaza se puede usar entera o triturada. También está disponible en polvo, en forma de harina. Normalmente, se mezcla con alimentos o se hornea con ellos. El aceite de linaza está disponible en forma líquida o en cápsulas.

La gente usa la linaza y el aceite de linaza para reducir el colesterol y la glucosa sanguínea, y para tratar afecciones digestivas. Algunas personas también toman linaza para tratar enfermedades inflamatorias.

Esto es lo que muestran las investigaciones sobre la linaza y el aceite de linaza para las siguientes afecciones:

• Enfermedad cardíaca. Algunos estudios indican que el ácido alfalinolénico, que se encuentra en la linaza y el aceite de linaza, podría beneficiar a las personas que padecen enfermedades cardíacas. Algunas investigaciones también sugieren que la linaza y el aceite de linaza podrían ayudar a reducir la presión arterial alta, lo que podría contribuir a disminuir el riesgo de presentar enfermedades cardíacas.
• Niveles de colesterol. Varios estudios demuestran que tomar linaza a diario puede reducir el colesterol total y el colesterol de lipoproteínas de baja densidad, también conocido como colesterol LDL. La lipoproteína de baja densidad se considera el colesterol "malo".
• Diabetes. La linaza podría reducir la glucosa en la sangre en personas con diabetes tipo 2, pero los estudios son contradictorios. No se ha demostrado que el aceite de linaza ayude a reducir la glucosa en la sangre.
• Cáncer. Las investigaciones son contradictorias sobre si la linaza o el aceite de linaza tienen algún efecto sobre el cáncer.
• Síntomas de la menopausia. Los resultados de las investigaciones son contradictorios en lo que respecta al uso de la linaza para tratar los síntomas de la menopausia, incluidos los sofocos.
• Estreñimiento. Algunos estudios indican que la linaza ayuda a aliviar el estreñimiento.

Si se combina con ejercicio diario y una dieta baja en colesterol, la linaza podría ayudar a controlar los niveles de colesterol. La linaza también puede ser útil para controlar la diabetes y reducir el riesgo para enfermedades cardíacas.

Cuando se toman en las cantidades recomendadas, la linaza y el aceite de linaza suelen ser seguros. Sin embargo, cuando se toma en grandes cantidades y con muy poca agua, la linaza puede causar lo siguiente:

• Distensión del estómago.
• Gases.
• Diarrea.

No tome linaza ni aceite de linaza si espera un bebé o está en período de lactancia.

En algunas personas, la linaza o el aceite de linaza pueden causar una reacción alérgica.

No consuma linaza cruda ni sin madurar.

El aceite de linaza podría disminuir la capacidad de coagulación sanguínea. Por este motivo, si le van a hacer una cirugía, asegúrese de informar al equipo de atención médica que toma aceite de linaza. Es posible que deba dejar de tomar aceite de linaza antes de someterse a la cirugía.

La linaza o el aceite de linaza pueden derivar en problemas si toma los siguientes medicamentos:

• Medicamentos anticoagulantes y antiplaquetarios. Estos medicamentos reducen la capacidad de coagulación de la sangre. La linaza también podría reducir la coagulación de la sangre. Debido a esto, es posible que tomar linaza o aceite de linaza junto con medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios aumente el riesgo de sangrado.
• Medicamentos para la presión arterial. La linaza puede reducir la presión arterial. Por lo tanto, tomar linaza o aceite de linaza junto con medicamentos que disminuyen la presión arterial podría reducir la presión arterial a un nivel que no es saludable.
• Medicamentos para la diabetes. La linaza puede reducir la glucosa en la sangre. Tomar linaza junto con medicamentos para la diabetes podría reducir demasiado la glucosa en la sangre. Lo mismo ocurre si toma linaza junto con otros medicamentos que tienen el potencial de reducir la glucosa en la sangre.
• Estrógenos. La linaza puede inhibir los efectos del estrógeno. Eso significa que tomar linaza podría reducir la eficacia de las píldoras anticonceptivas y de la terapia de reemplazo con estrógenos.

Converse con un profesional de atención médica antes de empezar a tomar linaza o aceite de linaza con el fin de asegurarse de que es adecuado para usted.